LAHORE: Punjab, la provincia más poblada de Pakistán, ordenó el miércoles (6 de noviembre) el cierre de las escuelas en las principales ciudades afectadas por el smog, transfiriéndolas al aprendizaje en línea hasta el 17 de noviembre, mientras el país lucha contra una contaminación atmosférica récord.
La provincia, hogar de más de la mitad de los 240 millones de habitantes de Pakistán, había cerrado anteriormente escuelas primarias, restringido los tuk-tuks y cerrado algunos restaurantes de barbacoa en la megaciudad de Lahore.
El miércoles, ordenó el cierre de todas las escuelas en varias ciudades importantes envueltas por el smog, una mezcla de niebla y contaminantes causados por los vapores de diésel de baja calidad, el humo de las quemas agrícolas estacionales y el enfriamiento invernal.
«Si tenemos en cuenta el viento previsto y el índice de calidad del aire, estamos cerrando todas las escuelas secundarias superiores», dijo Marriyum Aurangzeb, un alto ministro de Punjab durante una conferencia de prensa en Lahore.
La decisión afectará a millones de niños en algunas de las ciudades más grandes de Pakistán, incluida Lahore, la capital provincial de Punjab.
El ministro afirmó el miércoles que el índice de calidad del aire (ICA), que mide una serie de contaminantes, superó los 1.000, muy por encima del nivel de 300 considerado «peligroso», según datos de IQAir.
«El ICA de esta mañana superó los 1.100», dijo Aurangzeb.
«Hago un llamado a los ciudadanos, que por el amor de Dios no salgan de sus casas», dijo y agregó que el uso de mascarilla es obligatorio en las ciudades afectadas.
También anunció que la mitad del personal de oficinas públicas y privadas trabajará de forma remota.
«Es como una película de terror lenta, que se acerca constantemente detrás de ti», dijo Ayishm Ahmed Khan Burki, una estudiante de 22 años que transfirió sus cursos de Lahore a la capital, Islamabad, después de sufrir alergias y asma.
«Todo el mundo tiene derecho a un aire limpio», afirmó a la AFP.
