Redacción NM
Parecía haber dos principios generales que guiaban la temporada baja de los Pittsburgh Steelers: ser más físicos y agregar competencia como sea que puedas encontrarla. El roster de 90 hombres que proyectan traer al campo de entrenamiento este año podría ser el más competitivo que hayan tenido en algunos años. Eso incluso se reduce a los puestos de especialistas.
Ninguna batalla será más polémica en esa área que en el despeje, con el titular veterano de tercer año, Pressley Harvin III, encargado de defenderse de Braden Mann, un veterano de tres años que fue recogido de las exenciones de los New York Jets.
Ray Fittipaldo del Pittsburgh Post-Gazette cree que esta será una competencia genuina, “una de las cinco o seis mejores batallas de campo”, dijo en 93.7 The Fan a principios de esta semana. “Creo que la puerta está abierta de par en par para que Mann tome ese trabajo si despeja bien este verano”.
Los Steelers seleccionaron a Harvin en la séptima ronda del Draft de la NFL 2021. Fue uno de los peores despejadores de la liga esa temporada, registrando solo 38.0 yardas netas por despeje y 42.6 yardas brutas. Si bien mejoró con un promedio neto de 41.1 yardas en 2022, su tasa de touchback aumentó mientras que su tasa de despejes dentro de las 20 disminuyó.
“Realmente no ves [a waiver claim on a punter] demasiado, pero creo que eso probablemente habla de dónde se sienten los Steelers en este momento con Pressley Harvin”, dijo Fittipaldo. “Les gustó el talento como novato y estaban dispuestos a aprender de sus errores y de cómo lidió con algunos problemas personales como novato”.
“Las mismas inconsistencias aparecieron durante la temporada nuevamente. Creo que será una batalla campal vigilada de cerca este año”, agregó.
En cuanto a Mann, él también fue seleccionado en el draft, elegido en la sexta ronda de 2020 por Nueva York. Ha registrado promedios netos de más de 40 yardas en cada una de las últimas dos temporadas, mientras promedia más de 46 yardas brutas por despeje en ese tiempo. Aunque tuvo una gran cantidad de touchbacks la temporada pasada (algunos de ellos apropiados según la situación), ha estado aterrizando alrededor de un tercio de sus despejes dentro de la yarda 20.
Mann se convirtió en prescindible para los Jets después de que firmaron al veterano Thomas Morstead, quien tiene 14 años de experiencia en la NFL, incluido aproximadamente medio año en Nueva York en 2021. Continuó desempeñándose bien y no ha registrado un promedio neto inferior a 40 yardas desde entonces. 2010.
Además de la competencia de despeje, también deberíamos ver una para el rol de pargo largo después de dos temporadas. Christian Kuntz destronó a Kameron Canaday en 2021 cuando Harvin también venció a Jordan Berry por el puesto de despeje. Los Steelers habían estado audicionando pargos largos desde diciembre y finalmente firmaron uno recientemente en Rex Sunahara. También tienen un segundo pateador, pero no debemos anticipar que el trabajo de Chris Boswell se vea amenazado de manera muy genuina.
