Redacción NM
Una rata detectora de minas a la que se le otorgó el equivalente animal de un George Cross por localizar con éxito minas terrestres ahora se retirará de su trabajo.
Magawa, de siete años, que fue entrenado por la organización benéfica APOPO registrada en Bélgica, descubrió 71 minas terrestres y 28 municiones sin detonar en Camboya, limpiando más de 141.000 metros cuadrados de tierra, durante su carrera.
Ahora, cinco años después de su primera aparición en el campo, el manejador de la rata héroe, Malen, dijo que el roedor estaba comenzando a «desacelerarse» a medida que se acercaba a la vejez y que era hora de «respetar sus necesidades».
Se produce pocos meses después de que la rata gigante africana con bolsa, que puede olfatear explosivos noventa y seis veces más rápido que las soluciones convencionales, fuera reconocida por su trabajo y obsequiada con una medalla de oro PDSA en miniatura, el equivalente animal de la George Cross.
Magawa permanecerá en la organización benéfica, que tiene su sede en Tanzania, durante algunas semanas más para ‘orientar’ a un nuevo lote de ratas que fueron evaluadas recientemente por el Centro Camboyano de Acción contra las Minas (CMAC).
Magawa, la rata, fue reconocida el año pasado por su trabajo y recibió una medalla de oro PDSA en miniatura, el equivalente animal de la George Cross.
La rata de siete años descubrió 71 minas terrestres y 28 municiones sin detonar en Camboya durante sus cinco años de carrera.
El manejador de ratas, Malen (en la foto con Magawa), dijo que el roedor estaba comenzando a « desacelerarse » y que era hora de « respetar sus necesidades ».
Malen le dijo al BBC: ‘La actuación de Magawa ha sido invicta y me enorgullece trabajar codo a codo con él.
«Es pequeño, pero ha ayudado a salvar muchas vidas, lo que nos ha permitido devolver a nuestra gente tierras seguras y tan necesarias de la forma más rápida y rentable posible».
El entrenamiento intensivo de Magawa comenzó cuando el roedor tenía solo cuatro semanas y el personal de la organización benéfica APOPO en Tanzania comenzó a manipular a la rata y a presentarle los sonidos y los olores.
Antes de graduarse y trabajar en el campo, Magawa tuvo que pasar una prueba a ciegas en la que se escondían varias minas terrestres improvisadas en un área de 400m2.
En septiembre pasado, Magawa fue reconocido formalmente por su trabajo y recibió una medalla de oro PDSA en miniatura, el equivalente animal de la George Cross.
Se convirtió en la primera rata en los 77 años de historia de la organización benéfica en recibir tal premio.
Tras el logro, Christophe Cox, CEO y cofundador de APOPO, dijo: ‘Recibir esta medalla es realmente un honor para nosotros. Trabajo con APOPO desde hace más de 20 años.
‘Especialmente para nuestros entrenadores de animales que se despiertan todos los días, muy temprano, para entrenar a esos animales por la mañana.
La rata gigante africana con bolsa comenzó su entrenamiento intensivo con la organización benéfica cuando tenía solo cuatro semanas de edad.
La rata tuvo que pasar una prueba a ciegas en la que se escondieron varias minas terrestres improvisadas para graduarse.
Magawa se convirtió en la primera rata en la historia de la organización benéfica en recibir la medalla de oro PDSA en miniatura en septiembre pasado.
“Pero también es importante para la gente de Camboya y para todas las personas de todo el mundo que sufren a causa de las minas terrestres. El premio de la Medalla de Oro de PDSA atrae la atención mundial sobre el problema de las minas terrestres ”.
Mientras tanto, el director general de PDSA, Jan McLoughlin, dijo: ‘El trabajo de Magawa y APOPO es verdaderamente único y sobresaliente.
Camboya estima que se colocaron entre cuatro y seis millones de minas terrestres en el país entre 1975 y 1998, que lamentablemente han causado más de 64.000 víctimas.
‘El trabajo de Magawa salva y cambia directamente la vida de hombres, mujeres y niños afectados por estas minas terrestres. Cada descubrimiento que hace reduce el riesgo de lesiones o muerte para la población local.
“El programa de premios PDSA Animal Awards busca elevar el estatus de los animales en la sociedad y honrar la increíble contribución que hacen a nuestras vidas.
‘La dedicación, habilidad y valentía de Magawa son un ejemplo extraordinario de esto y merecen el mayor reconocimiento posible. Estamos encantados de otorgarle la medalla de oro PDSA ‘.
Magawa fue entrenado para detectar el compuesto químico dentro de explosivos con la organización benéfica APOPO registrada en Bélgica.
Durante su entrenamiento con APOPO, se entrena a las ratas para que asocien el sonido de un clic con la comida con solo 10 semanas de edad.
Cuando se acerquen a un huevo de té que contiene el aroma de TNT, la sustancia explosiva de las minas terrestres, escucharán un clic y recibirán una recompensa de comida.
A continuación, se les enseña a las criaturas inteligentes cómo distinguir entre los huevos de té que contienen TNT y los que no lo contienen, solo escuchan un clic y reciben una recompensa si reaccionan con los huevos positivos.
Los animales pueden detectar el compuesto químico dentro de los explosivos e ignorar cualquier chatarra que haya por ahí, lo que los hace mucho más rápidos que los detectores de metales.
Luego, los entrenadores llevan a las ratas al exterior para trabajar en bandejas de tierra en diferentes condiciones, con los huevos de té enterrados en el suelo.
Las ratas solo pueden calificar como rata héroe una vez que han descubierto todas las minas terrestres en el campo, sin dar más de una indicación falsa.
