La agencia de revisión de seguridad nacional del gobierno ha desestimado una denuncia que alegaba que la RCMP tendió una trampa a un canadiense encarcelado en Estados Unidos por planear ataques contra ISIS.
La Agencia de Revisión de Inteligencia y Seguridad Nacional determinó que la RCMP había llevado a cabo una “investigación de buena fe” sobre Abdulrahman El Bahnasawy, un residente del área de Toronto.
La investigación de la RCMP se basó en “pruebas creíbles de una voluntad existente por parte del Sr. El Bahnasawy de cometer actos de violencia”, escribió la agencia en su informe, obtenido por Global News.
“No he encontrado en el expediente que tengo ante mí ninguna prueba de que me hayan tendido una trampa”.
Pero la agencia dijo que su revisión del asunto quedó incompleta porque la RCMP se había negado a revelar el asesoramiento legal que recibió durante su investigación.
Los padres de El Bahnasawy creen que los registros no publicados podrían arrojar luz sobre la participación de la RCMP, dijo John-Otto Phillips, un abogado que representa a la familia.
“La situación sugiere que la RCMP tiene información que no quiere que la NSIRA vea”, dijo.
“Y creemos que esta información está directamente relacionada con lo que le ocurrió a Abdulrahman”.
Tanto la RCMP como la NSIRA se negaron a hacer comentarios.
Abdulrahman El Bahnasawy, a la derecha, antes de su arresto en 2016, y su padre, Osama.
Folleto familiar
El Bahnasawy, ciudadano canadiense nacido en Kuwait con antecedentes de abuso de sustancias y enfermedades mentales, fue arrestado en el estacionamiento de un hotel de Nueva Jersey en 2016.
Su caso se ha convertido en motivo de controversia debido a las acusaciones de que la RCMP ayudó a las autoridades estadounidenses a investigar a un adolescente canadiense con enfermedad mental.
El sitio web de una campaña que pretende traer a El Bahnasawy de regreso a Canadá afirma que fue “atrapado por el FBI con la ayuda de la RCMP sabiendo que era un menor con trastorno bipolar”.
El informe de la agencia de revisión proporciona el primer examen detallado del papel de la RCMP en el caso.
El informe del 12 de octubre de 2023 no ha sido publicado por el organismo de revisión ni por el gobierno, pero Global News obtuvo una copia del Tribunal Federal, donde está en el centro de una disputa legal.
El informe decía que el FBI identificó a El Bahnasawy en febrero de 2016, durante una investigación sobre un grupo de conspiradores en Siria y otros lugares que estaban planeando ataques con bombas y tiroteos en la ciudad de Nueva York.
La RCMP lanzó su propia investigación, Proyecto Simbólico, en marzo de 2016, pero tomó de seis a siete semanas aprobar un plan operativo, y ni la vigilancia ni una operación encubierta produjeron resultados, dijo NSIRA.
Un desafío adicional fue que la información que el FBI compartió con la RCMP estaba sujeta a salvedades que significaban que no podía usarse como evidencia en los tribunales canadienses, encontró la revisión.
Al no poder reunir pruebas suficientes para acusar a El Bahnasawy de terrorismo, la RCMP estudió la posibilidad de solicitar una orden de paz en su contra, pero temía que eso expusiera otras investigaciones en curso.
Finalmente no se inició ningún proceso judicial en Canadá y en mayo de 2016 El Bahnasawy acompañó a su familia en coche a Estados Unidos y fue puesto bajo custodia.
Se declaró culpable de terrorismo en un tribunal estadounidense y fue condenado a 40 años.
Ahora, con 26 años, se encuentra recluido en régimen de aislamiento en una prisión de máxima seguridad de Colorado y también está siendo juzgado por presuntamente… Apuñalamiento de un guardia de prisión de Pensilvania En el ojo.
Khadiga Metwally, a la derecha, madre de Abdulrahman El Bahnasawy, con Amira Elghawaby, quien ahora es Representante Especial de Canadá para la Lucha contra la Islamofobia, en 2021.
Gorjeo
Tras su sentencia, sus padres presentaron una denuncia alegando que la RCMP se había asociado con el FBI para tender una trampa a su hijo a pesar de que era menor de edad y enfrentaba problemas de salud mental y abuso de sustancias.
La pareja dijo que en lugar de ayudar a su hijo, la RCMP le permitió ingresar a Estados Unidos, donde enfrentaría un “trato severo” en el sistema de justicia estadounidense.
Pero en su informe sobre el caso, el vicepresidente de NSIRA, Craig Forcese, dijo que no había encontrado evidencia para respaldar las acusaciones.
La investigación de la RCMP no comenzó hasta que El Bahnasawy era adulto, y la RCMP no estaba al tanto de sus problemas de salud mental hasta su arresto, según el informe.
Aunque los investigadores supieron que se había sometido a rehabilitación en el Centro de Adicciones y Salud Mental de Toronto, no tenían sus registros médicos, escribió la agencia.
La investigación concluyó que la RCMP había tratado el caso como una investigación de seguridad nacional de alta prioridad. Bahnasawy había comprado materiales para explosivos y los había enviado a Estados Unidos, junto con mapas de objetivos.
Había buscado financiación de un contacto en el extranjero e hizo planes para viajar a Nueva York bajo el pretexto de unas vacaciones familiares.
Era razonable creer que El Bahnasawy estaba “decidido a trasladar su plan del mundo virtual al mundo real”, según el informe.
“No tengo ninguna base fáctica ante mí para sustentar la idea de que, al emprender esa trayectoria, el Sr. El Bahnasawy cayó en una trampa”, afirmó.
Osama El Bahnasawy y Khadiga Metwally abogan por su hijo encarcelado, Abdulrahman, en una conferencia en Toronto.
La revisión rechazó la teoría de que la RCMP había “diseñado una investigación para lograr un arresto en Estados Unidos, con el objetivo de permitir un encarcelamiento severo”.
“Considero que la RCMP concluyó que no tenía pruebas suficientes para realizar un arresto penal y que las medidas adoptadas abiertamente contra el Sr. El Bahnasawy podrían perjudicar las investigaciones en curso”.
“No he encontrado ninguna base para concluir que la RCMP estuvo motivada en la realización de su investigación por el deseo de ver al Sr. El Bahnasawy arrestado en los Estados Unidos, que estaba al tanto del alcance de la condición de salud mental del Sr. El Bahnasawy antes de su arresto, o que contempló la relativa severidad de la sentencia al tomar sus decisiones”, escribió Forcese.
“Por el contrario, el expediente sugiere que la primera opción de la RCMP en este asunto fueron los procedimientos penales en Canadá”.
Los padres “no habían tenido acceso al material de investigación relacionado con este caso y, por lo tanto… se vieron obligados a especular y sacar inferencias sobre la serie de eventos que culminaron en el arresto de su hijo”, agregó el informe.
Pero la investigación encontró que la RCMP había compartido indebidamente información financiera sobre la familia con las autoridades estadounidenses.
Y NSIRA dijo que no podía evaluar si la conducta de la RCMP “estaba respaldada por, o era consistente con, el asesoramiento legal” porque la fuerza policial no reveló registros al respecto.
Aunque la NSIRA publicó su informe, en febrero pidió a la RCMP que le entregara documentos sobre el asesoramiento jurídico que recibió durante la investigación.
El gobierno respondió presentando un caso ante el Tribunal Federal argumentando que los materiales están protegidos por el privilegio abogado-cliente.
La familia El Bahnasawy también presentó una demanda contra la RCMP solicitando la divulgación de los archivos.
Los documentos faltantes podrían apoyar la sospecha de la familia de que la RCMP no quería arrestar a El Bahnasawy porque “enfrentaría condiciones de prisión mucho más draconianas en Estados Unidos”, dijo su abogado.
“Obviamente, esto no le da a la familia El Bahnasawy ni al público canadiense la confianza de que la RCMP esté siendo abierta y transparente con un regulador de seguridad nacional crítico que existe para ‘vigilar a los vigilantes’”, dijo.
Stewart Bell @ Global News
