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La reacción a la escultura de bronce de Coretta y Martin Luther King Jr. en Boston no ha sido buena, y eso no está mal para el arte que rompe con las convenciones.

La reacción a la escultura de bronce de Coretta y Martin Luther King Jr. en Boston no ha sido buena, y eso no está mal para el arte que rompe con las convenciones.

Como aclamado fotógrafo y artista conceptual, Hank Willis Thomas se ha acostumbrado a las críticas a su arte no convencional y conceptos de identidad.

Pero incluso Tomás nunca habia experimentado algo asi la reacción a su última escultura, diseñada para conmemorar las vidas de Coretta y Martin Luther King Jr., dos de los líderes de derechos civiles más venerados en la historia estadounidense moderna.

Inaugurados en enero de 2023, los dos juegos de brazos de bronce de 20 pies de altura parecen flotar en el aire y se abrazan. Aquellos que visiten la estatua en Boston también pueden caminar debajo de ella hacia el espacio entre los brazos de los Reyes.

Después de todo, fue en Boston donde los dos se conocieron y se enamoraron.

A pesar de la intención de mostrar afecto mutuo entre los Reyes, muchos de los tuits compartidos en las noticias nacionales después de la presentación eran brazos toscos y malinterpretados para otras partes del cuerpo.

Los tuiteros denunciaron: «Irrespetuoso», «Obsceno», «Fálico», «Asqueroso» e «Insultante».

En el revista en línea compactoSeneca Scott, activista sindical y prima de Coretta Scott King, describió la escultura, titulada «El abrazo», como un «homenaje de metal masturbatorio a los miembros legendarios de mi familia» y un insulto a los negros en todas partes.

Como un escolar de la cultura visual, los monumentos públicos y la raza, sé que estas reacciones ante un nuevo monumento no son infrecuentes.

De hecho, la indignación es la respuesta común.

Rompiendo la idea de un memorial convencional

“The Embrace” es inusual y se presentó en un momento de intenso debate nacional sobre los memoriales públicos de hombres blancos y las tristes historias de representación de personas y mujeres negras.

A lo largo de los EE. UU., los monumentos y estatuas confederados de Cristóbal Colón y Teddy Roosevelt han sido defendidos apasionadamente, y se han derrumbado durante los últimos 10 años.

Esta escultura es a la vez abstracta y cuidadosamente detallada: los botones de su abrigo y las joyas de ella están claramente articulados en bronce.

Martin Luther King Jr. abraza a su esposa, Coretta, después de recibir el Premio Nobel de la Paz en 1964.
Bettmann/GettyImages

Muchos de los críticos se quejaron de que los enormes brazos flotantes de amados líderes de derechos civiles hicieron un terrible flaco favor a los Reyes.

Un tuitero le preguntó a Thomas: “¿Por qué lo hiciste tan complicado y confuso?”.

La mayoría de los monumentos hacen su trabajo con algunas convenciones muy familiares: soldados a caballo, figuras de libertad pechugonas ligeras de ropa y hombres dignos a medio caminar, congelados para siempre en el tiempo.

“The Embrace” hizo añicos esas convenciones, lo que explica en parte la indignación.

En el pasado, la forma más respetuosa y digna de representar a una persona reverenciada era completamente vestido y de pie.

“The Embrace” sale de las convenciones conmemorativas, lo cual es algo particularmente complicado de hacer cuando se representa a personas y mujeres negras.

Retratar a Coretta Scott King sin cuerpo completo y sin rostro corre el riesgo de parecer parte de una larga práctica de negar a las mujeres el poder y la dignidad de sus contrapartes masculinas.

Un hombre negro vestido con un traje oscuro está sentado en unas escaleras de piedra.
Hank Willis Thomas, el artista que creó ‘The Embrace’, en Boston el 14 de junio de 2022.
Lane Turner/The Boston Globe a través de Getty Images

La mayoría de las mujeres que se encuentran en los monumentos públicos son símbolos de libertad, paz, justicia, y al menos parcialmente desnudas.

Son hermosas y aspiracionales y, sobre todo, no son personas reales poderosas en el mundo.

De acuerdo a Laboratorio de monumentosun grupo público sin fines de lucro de arte e historia, hay 11 veces más monumentos a sirenas que congresistas en los Estados Unidos.

La historia de representar a los hombres negros en los Estados Unidos es igualmente inquietante.

Las figuras de ellos son demasiado raras, y cuando aparecen, son soldados genéricos o, más a menudo, con el torso desnudo y arrodillados, sin nombre o esclavizados.

La elección artística de representar a Martin Luther King Jr. sin rostro, sin un cuerpo intacto, sin la dignidad de una espalda recta, corre el riesgo de robarle el poder que arriesgó para forjar protestas no violentas en un país racialmente hostil.

Un artista del calibre y experiencia de Thomas sabe que está tomando esos riesgos, y lo hace intencionalmente.

Las reacciones iniciales cambian con el tiempo.

Algunas de las obras de arte público más queridas se han enfrentado con llamadas a una bola de demolición.

Mucha gente, por ejemplo, se molestó mucho cuando se inauguró el Monumento a los Veteranos de Vietnam en 1982. Un crítico calificó el monumento de «herida negra de la vergüenza.”

“Es una desafortunada elección de memorial”, dijo el Nueva República escribió En el momento. “Los memoriales se construyen para dar contexto y, posiblemente, significado al sufrimiento que de otro modo sería incomprensible. … Tratar a los muertos de Vietnam como víctimas de algún monstruoso accidente de tráfico es más que un perjuicio para la historia; es un flaco favor a la memoria de los 57.000”.

Diseñada por maya linEl memorial ahora se ha convertido una de las piezas de arte público más preciadas en los EE. UU.

Incluso la Torre Eiffel fue considerado una monstruosidad por críticos de arte de París, algunos de los cuales lo describieron como nada más que un puente de ferrocarril volcado de lado cuando se terminó en 1889.

Willis no es ajeno a las críticas. De hecho, lo abraza.

“Mi creencia”, dijo a la revista Time en un entrevista enero 2023 “Es que los artistas aprenden a través de la crítica. Hay cosas que amamos y de las que con el tiempo nos cansamos, y hay cosas de las que no estamos muy seguros al principio, pero con el tiempo, amamos”.

Tal fue el caso en Filadelfia en 2017, cuando dio a conocer su escultura de 8 pies de alto y 800 libras de una selección afro rematada con un saludo de Black Power con el puño cerrado.

Oficialmente llamado “Todo el poder para todas las personas”, la estatua descansa cerca del Ayuntamiento de Filadelfia en Thomas Paine Plaza y recibió reproches iniciales pero finalmente elogios.

Arte público que tiene algo que decir

Pero falta una idea crucial en la mayoría de las críticas a “The Embrace”.

Desde mi punto de vista, los memoriales y los monumentos en realidad no están hechos para marcar una historia compartida o para mantener el statu quo, como algunos han argumentado. Creo que las personas que los construyen y diseñan tienen un punto que quieren hacer en el mundo.

Una estatua de brazos y manos tiene un espacio debajo donde los visitantes pueden caminar.
Otra vista de ‘El abrazo’ muestra el espacio debajo de la estatua.
Craig F. Walker/The Boston Globe a través de Getty Images

El Hijas Unidas de la Confederación tuvo una visión en 1890 cuando descubrió la escultura del general confederado Robert E. Lee montado sobre su caballo Traveler en Richmond, Virginia.

Y Thomas tuvo su visión para «El abrazo».

La magia de los memoriales y monumentos es que parecen naturales y eternos en nuestro paisaje pero no lo son.

Lo que Thomas hace en “El Abrazo” es pedirnos que veamos a los Reyes, simple pero poderosamente, bajo una nueva luz.

Fuente

Written by notimundo

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