Redacción NM
El suelo bajo los pies de Tetsuya Nomura de Square Enix tembló. Desde que trabajó como diseñador de personajes y director visual en Final Fantasy VII, su leyenda ha crecido sustancialmente. Además de trabajar en casi todos los juegos aclamados de Final Fantasy desde Nomura, también ayudó a crear la serie Kingdom Hearts y se ha convertido en una figura decorativa y una luminaria dentro de las filas del grupo de desarrolladores de Square Enix. Pero este viaje de 2015 a Los Ángeles, California, fue diferente.
La transmisión en vivo del E3 2015 de PlayStation acababa de revelar un avance que mostraba al icónico protagonista de Final Fantasy VII, Cloud Strife, caminando por Midgar con gloriosos y modernos gráficos en alta definición. El sueño de tantos: una nueva versión del clásico juego de rol finalmente se hizo realidad. Los fans no fueron los únicos que sintieron el peso del momento, y ya no era sólo el suelo el que temblaba; Era todo el cuerpo de Nomura.
«No había ningún miembro del personal alrededor, así que estaba como a un lado, parado allí solo», dice Nomura. «Cuando escuché los vítores de la multitud y la pasión, me sentí abrumado y comencé a temblar. Caminaba como un cervatillo, simplemente abrumado por la intensidad de la multitud. Pensé: ‘Esto se ha vuelto tan importante’. y quería llorar.»
Mientras tanto, el productor de la serie Yoshinori Kitase estaba en su casa de Tokio viéndola en YouTube. «Todavía aparece en mis ‘Videos que deberías ver», dice riendo. «¡Alguien debería haber tomado un video tuyo, como un video de reacción, y haberlo subido a YouTube!»
«No creo que tuviéramos esa cultura de vídeos de reacción en aquel entonces», dice Nomura. «Si lo hubiera sabido, lo habría aceptado, ¡pero podría haber estado temblando a mitad de camino!»
El camino hasta este momento fue largo y arduo, pero era algo con lo que Nomura había soñado durante años. Operando como un equipo de una sola persona, Nomura había pasado parte de la década de 2000 imaginando cómo sería una nueva versión moderna de Final Fantasy VII. Desafortunadamente, no se avanzó mucho ya que el resto de los miembros del equipo estaban ocupados con otros proyectos.
Por esta época, los fanáticos comenzaron a clamar por una nueva versión modernizada de Final Fantasy VII, y los desarrolladores comenzaron a escuchar sobre ello por parte de los miembros de los medios. Kitase, que ha trabajado en Square Enix desde 1990, como director de juegos queridos como Final Fantasy VI, Chrono Trigger, el Final Fantasy VII original y Final Fantasy X, se vio inundado de preguntas durante una serie de entrevistas en 2009.
«Estábamos en la gira de medios por Estados Unidos para Final Fantasy XIII, hicimos un montón de entrevistas y recibimos un montón de preguntas de los periodistas que preguntaban: ‘¿Cuándo vamos a hacer una nueva versión de Final Fantasy VII?'», recuerda Kitase. . «Al escuchar eso tantas veces, pensé que algún día lo haríamos, eso es seguro».
Kitase regresó a Tokio y se acercó a Nomura para hacerlo realidad. Como dos de los creadores del Final Fantasy VII original, notaron la escritura en la pared; La demanda de los fanáticos y los medios estaba en un punto álgido, y Square Enix estaba comenzando a abrazar la idea de remakes modernos de juegos clásicos más que nunca. Sabían que tenían que actuar.
«Dentro de Square Enix, poco a poco se fueron haciendo remakes y estas ideas para remakes surgieron en otros departamentos», dice Nomura. «Si no íbamos a hacer Final Fantasy VII, otros lo iban a hacer, ¡así que teníamos que levantarnos y hacerlo! Teníamos la sensación de que teníamos que proteger Final Fantasy VII y ser nosotros los que tomáramos esto». «O alguien más lo va a hacer. Pensé que podría ser un poco problemático si otros equipos sin nosotros asumieran el proyecto».
Nomura y Kitase son un par de leyendas dentro del fandom de Final Fantasy y Square Enix, pero necesitaban ayuda para hacerlo realidad. Para crear el equipo, el dúo recurrió a la Unidad de Negocios Creativos I de Square Enix, el grupo históricamente responsable de muchos de los títulos más queridos de Final Fantasy. Kazushige Nojima, que se unió a Square Enix en 1994, trabajando en juegos como Final Fantasy VII, VIII y X, así como la serie Kingdom Hearts, y Motomu Toriyama, que se unió a Square Enix en 1995 y trabajó en el Final Fantasy VII original en Además de Final Fantasy X, XIII y más, firmaron para coescribir el remake.
«Siempre esperé ser parte del título cuando se hiciera una nueva versión», dice Toriyama. «Me alegré mucho al escuchar la noticia. [that we were making one]».
Pero el equipo de desarrollo detrás de este proyecto no podía ser simplemente miembros del equipo de desarrollo original; la mayoría había dejado la empresa o estaba trabajando en otros proyectos. «Yo diría que la mayoría del personal de desarrollo y los miembros de producción son jugadores del original, no creadores», dice Toriyama.
Motomu Toriyama y Teruki Endo
Dos de esos desarrolladores que comenzaron como fanáticos de la serie Final Fantasy antes de unirse a Square Enix son Naoki Hamaguchi y Teruki Endo. Hamaguchi se unió a Square Enix en 2003, trabajando en títulos como Final Fantasy XII y la trilogía XIII. Después de desempeñarse como director de proyecto en el título móvil Mobius Final Fantasy, se unió al equipo de Remake como codirector. Endo comenzó a finales de la década de 2000 en Capcom, trabajando principalmente en la serie Monster Hunter, pero cuando se enteró de una nueva versión de Final Fantasy VII, como fanático del original, no pudo resistirse a unirse al equipo como director de batalla.
«Estaba trabajando para otra compañía de juegos cuando escuché que estaban buscando miembros para participar en el lado de batalla de la creación de este juego y sentí que era una gran oportunidad en la que podía utilizar las habilidades que había adquirido hasta ahora trabajando en la industria», recuerda Endo.
Con el equipo central reunido, Final Fantasy VII Remake estaba en marcha.
Naoki Hamaguchi
Cuando un juego es tan querido como Final Fantasy VII, modernizarlo sin alienar a los fanáticos del original puede ser una propuesta complicada; Si mantienes las cosas demasiado cercanas al original, entonces no te mantienes al día con las últimas tendencias y desperdicias la oportunidad de crear algo distinto. Por el contrario, si alejas las cosas demasiado del material original, corres el riesgo de alienar a quienes hicieron tan famoso a Final Fantasy VII en primer lugar.
Según Toriyama, los miembros del equipo que experimentaron VII como fanáticos, como Hamaguchi y Endo, protegen más el material original que aquellos que trabajaron en el título original. A Kitase le preocupaba que los miembros más jóvenes del personal fueran demasiado leales al título original, pero sus preocupaciones disminuyeron una vez que el equipo comenzó a trabajar en conjunto. «Esta preocupación fue en vano porque claramente no era cierto», dice Kitase. «Pudimos trabajar juntos muy bien y hacer realidad todas nuestras visiones y un juego que los usuarios contemporáneos puedan aceptar y disfrutar, así que fue maravilloso».
«La principal consideración, creo, es que tanto para los jugadores que quizás no conozcan Final Fantasy VII como para aquellos que sí lo conocen o lo han jugado, que ambos tipos de usuarios puedan jugar [Remake] y disfrútalo», añade Nomura.
El equipo trabajó en conjunto para equilibrar lo antiguo con lo nuevo, para crear algo que definitivamente vuelva a contar la historia de Final Fantasy VII con convenciones modernas sin ir demasiado lejos en ninguna dirección. «Para mí, todo se reduce a considerar qué fue lo que los jugadores disfrutaron y amaron en el título original», dice Endo. «Por supuesto, esperamos una variación en la profundidad y amplitud de lo que disfrutan y las cosas que aman de cada jugador, pero al final del día, tengo que confiar en mis instintos y pensamientos sobre lo que amé y disfruté jugando». juego.»
Endo Teruki
Por parte de Endo, el sistema de batalla, optó por combinar la acción con la mecánica más tradicional de Active Time Battle (ATB) del juego original, en la que los personajes pueden actuar una vez que se llena un medidor. El resultado atrae tanto a los jugadores nuevos como a los veteranos. «Al ver que la serie Final Fantasy tiene un fuerte enfoque en sus personajes, creo que la acción mejora esto y permite a los jugadores sumergirse aún más en los personajes que interpretan», dice Endo. «Junto con las batallas estratégicas que creo que son claves para Final Fantasy VII, quería ver cómo podía combinar mejor estos dos elementos de la batalla basada en comando y estrategia con la acción que permite una inmersión instantánea».
Aunque Endo quería introducir acción, su deseo de equilibrarla con los elementos tradicionales de ATB tocó la fibra sensible de Nomura. «Tengo una idea de cómo deberían ser y sentirse las batallas de Final Fantasy», dice Nomura. «Queremos mantener intacto este elemento de estrategia, en el que el jugador considerará las debilidades elementales de los enemigos durante la batalla mientras usa estos movimientos de acción y participa. Esa fue siempre mi creencia fundamental sobre cómo deberíamos abordar las batallas de Final Fantasy. […] Pensé que esto era realmente vital para este juego; No quería que fuera un juego de acción de tipo reflejo o de batalla basada en reflejos; Queríamos combinar todos estos elementos».
Para Hamaguchi, se trataba más de eliminar las barreras que existen para los jugadores cuando intentan sentirse parte del mundo. «Creo que, no sólo para los juegos de rol, sino también para otros títulos de tipo fantasía, la tendencia será tal que se avanzará hacia la incorporación de más elementos de acción y esa será la trayectoria de los juegos en general», dice Hamaguchi. . «Es muy preferido por los jugadores contemporáneos porque crea una sensación de inmersión porque los jugadores pueden recibir esta respuesta inmediata a la entrada de los controles. Existe esta inmediatez que genera una mayor inmersión en el juego. En lugar de ver este mundo de fantasía Desde la perspectiva exterior, como jugador, puedes estar completamente inmerso como si estuvieras dentro de ese mundo».
«En ese sentido, creo que la serie Final Fantasy VII Remake tiene este maravilloso equilibrio de todos estos elementos», añade Nomura. «No se centra completamente en la acción ni se centra en la acción, pero combina muy hábilmente estos elementos en una experiencia inmersiva, equilibrada y agradable».
El sistema de batalla de Final Fantasy VII Remake obtuvo elogios, pero no es la única pieza del título que cambió. El salto visual hacia adelante es inmediatamente reconocible y la historia recibió numerosas mejoras. En lugar de volver a contar todo el arco de Final Fantasy VII en un solo juego, Square Enix optó por lanzar el remake en forma de tres juegos. El primer título, Final Fantasy VII Remake, volvió a contar el avance inicial del grupo a través de Midgar (una sección del original que tarda aproximadamente 6 horas en completarse) en un título de 30 a 40 horas.
Esta decisión vino de Nomura, quien identificó desde el principio que capturar completamente los eventos de Final Fantasy VII de una manera moderna y con suficiente profundidad para hacer justicia a la historia no sería posible en su forma original de un solo juego, sin mencionar la drástica Formato diferente que adopta el juego tras la aparición del grupo de Midgar. «Para recrear el mundo de Final Fantasy VII tal como estaba en el original hoy en su volumen completo, la única forma de darnos cuenta de esto era dividir los títulos o simplemente no era posible», dice Nomura. «Tuvimos que dividirlo, o no podremos hacerlo bien».
La estadía prolongada de Final Fantasy VII Remake en Midgar desarrolló completamente a personajes previamente relegados a roles menores como Biggs, Wedge y Jessie y desarrolló aún más las personalidades y relaciones de los personajes principales como Cloud, Tifa, Barret y Aerith. «Cuando se decidió por primera vez el proyecto de remake, en ese momento ya habíamos sentido que si íbamos a asumir esta serie, era imperativo que describiéramos a los personajes mucho más profundamente», dice Nomura.
Final Fantasy VII Remake se lanzó para PlayStation 4 el 10 de abril de 2020 y obtuvo un 87 sobre 100 en el agregador de reseñas Metacritic, incluido un 8,75 sobre 10 de Informador del juego. Y ahora, con el listón de calidad alto y las expectativas de los fanáticos aún más altas, ese mismo equipo se propone impulsar la conocida historia mientras Cloud y sus amigos salen de Midgar y se aventuran en un mundo enorme lleno de aventuras e intrigas en el Segundo acto de la serie Remake, Final Fantasy VII Rebirth.
Final Fantasy VII Rebirth llega a PlayStation 5 el 29 de febrero. Para obtener más información sobre Final Fantasy VII Rebirth, visita nuestro centro de cobertura exclusiva a través del banner a continuación.
Partes de este artículo aparecieron originalmente en el número 362 de Game Informer.
