Redacción NM
A pesar de los incesantes ataques de al-Shabab, los funcionarios de defensa somalíes dicen que el país está progresando en la construcción de una fuerza de seguridad viable capaz no solo de proteger las instituciones estatales sino también de expandir la autoridad gubernamental.
En el centro de Somalia, las tropas federales apoyadas por combatientes locales han estado tomando lentamente territorios de al-Shabab desde agosto. La ofensiva militar actual está totalmente planificada y ejecutada por los comandantes somalíes y las fuerzas locales, un logro importante que fomenta la confianza.
“Infligimos una fuerte derrota a los terroristas, y los hemos desalojado de un gran territorio en las regiones, Hiran en particular, que ha sido el punto focal de la operación”, dijo el jefe de brigada del ejército, general Odawa Yusuf Rage, a VOA Somali.
“El objetivo final es sacar a estos terroristas de Somalia y eliminarlos”.
El general Rage y el ministro de Defensa, Abdulkadir Mohamed Nur, estuvieron en Jubbaland esta semana para supervisar las fuerzas regionales que planean unirse a las operaciones. La estrategia pretende abrir un nuevo frente contra al-Shabab en el sur.
Las tropas entrenadas por Turquía y Estados Unidos son el núcleo de las fuerzas somalíes que llevan a cabo estas operaciones.
El 30 de septiembre de 2017, Turquía estableció la mayor instalación de entrenamiento militar en el extranjero en Somalia. Turquía ha entrenado hasta ahora a 5.000 comandos conocidos como Gorgor (el águila). Para fortalecer el mando y el liderazgo, Turquía también capacitó a 316 oficiales y 392 suboficiales.
Los cursos de capacitación continúan y los centros de reclutamiento del ejército en Mogadishu están atrayendo a jóvenes graduados universitarios.
El general Rage, quien fue entrenado en Turquía, elogió el papel de Ankara. “Está contribuyendo significativamente al entrenamiento y construcción del ejército nacional somalí”, dijo.
Rage dijo que las tropas entrenadas por Turquía han marcado una “diferencia significativa” en la lucha contra al-Shabab.
El Ministerio de Defensa turco dijo que su compromiso con las fuerzas somalíes es contribuir a la paz y la estabilidad en Somalia. Dijo que el objetivo es mejorar la organización, el entrenamiento, la infraestructura militar y los sistemas logísticos del Ejército Nacional Somalí.
“Los batallones entrenados y equipados por Turquía han logrado recuperar un gran número de asentamientos controlados por al-Shabaab, defender sus bases y neutralizar a los terroristas”, dijo un comunicado turco enviado a la VOA. “Estos batallones formarán la columna vertebral del Ejército Nacional Somalí en el futuro. Creemos que el personal capacitado por las Fuerzas Armadas de Turquía servirá no solo para la seguridad de Somalia, sino también para la seguridad de África y más allá”.
Las fuerzas somalíes de élite conocidas como Danab (relámpago) son entrenadas por los EE. UU. y son las otras fuerzas principales involucradas en las operaciones en curso. La fuerza de Danab se está acercando poco a poco a 2.000, incluido un nuevo lote de 350 soldados que comenzaron a entrenar hace solo unas semanas en un aeródromo al oeste de Mogadiscio.
Funcionarios de defensa somalíes dijeron que las operaciones actuales se impulsarán con el regreso de 5.000 soldados más entrenados en Eritrea, aunque aún no se ha fijado una fecha.
El gobierno dijo que también está buscando otras iniciativas para entrenar más fuerzas en el extranjero.
Drones de Turquía
Funcionarios de seguridad somalíes han reconocido que drones turcos están participando en las operaciones contra al-Shabab, realizando bombardeos y monitoreando a los militantes.
Dos funcionarios de seguridad que solicitaron no ser identificados debido a la delicadeza del proyecto dijeron a VOA Somali que los drones turcos estuvieron involucrados en ataques aéreos en las regiones de Lower y Middle Shabelle en las últimas semanas.
La presencia de drones turcos fue confirmado en septiembre por el Ministro del Interior, Federal y de Reconciliación, Ahmed Moallim Fiqi, quien se dirigía a un canal de televisión local.
Pero los funcionarios de defensa de Somalia evitan confirmarlo o negarlo.
“No discutimos operaciones específicas de ningún país en particular”, dijo el ministro de Defensa, Abdulkadir Mohamed Nur, a VOA Somali.
El general Rage fue igualmente desdeñoso al hablar de las operaciones de drones turcos.
“Ese no es un tema del que quiero hablar”, dijo. “Si existe o no existe, responderé en otro momento, pero en este momento no tengo información al respecto”.
A diferencia del ejército estadounidense, que ha sido informes públicos de ataques aéreos contra al-Shabab durante muchos años, incluidas algunas que tuvieron lugar durante operaciones recientes, Turquía no ha comentado sobre sus operaciones clandestinas con drones.
A nivel multilateral, Turquía apoya todos los esfuerzos para aumentar la capacidad del Ejército Nacional Somalí, se lee en una declaración del Ministerio de Defensa de Turquía. Esa declaración no mencionó la palabra “dron” ni una sola vez, aunque la investigación de la VOA se centró principalmente en el tema de los drones.
Pero funcionarios somalíes dijeron que los drones turcos fueron efectivos para bombardear al-Shabab cuando las tropas encontraron una fuerte resistencia de los militantes.
El exjefe de inteligencia de Mogadishu, el mayor Ibrahim Moallim Abdullahi, que ha estado siguiendo las operaciones de los drones turcos, dijo que el progreso reciente de las tropas no habría sido posible sin los drones.
“Los drones turcos están jugando un papel importante en las operaciones en curso”, dijo.
Abdullahi dijo que los drones turcos llegaron al país el año pasado, pero sus actividades se limitaron a la vigilancia hasta este año cuando comenzaron las operaciones.
¿Cuál es la estrategia?
A pesar del éxito en el frente, algunos expertos en seguridad cuestionan si el gobierno tiene una “estrategia clara” para derrotar a al-Shabab. Los combatientes de Al-Shabab penetraron esta semana en un popular hotel junto al Palacio Presidencial y mataron a nueve personas. En octubre, el grupo detonó dos grandes bombas en un cruce concurrido, matando a 121 personas e hiriendo a más de 330.
Los críticos argumentan que el gobierno solo se unió a la lucha después de que se desarrollaron movilizaciones locales en la región de Hiran contra al-Shabab. Además, en la ciudad de Wabho en el estado de Galmudug, las tropas abandonaron después de capturarla brevemente.
“Si estás comenzando una guerra, se necesita una estrategia clara, que tenga un punto de partida y un punto final”, dijo Abdullahi. “Lo que se necesita en las áreas liberadas es tener la policía, la inteligencia y los proveedores de servicios listos”.
El ministro de Defensa, Nur, rechaza la idea de que el gobierno haya abordado esto sin un plan.
“Es un plan de gobierno que lo inició, y no hay lucha que el gobierno no haya planeado o liderado”, dijo. “No hay nada espontáneo al respecto”.
