El hombre borracho pateó la cacerola que estaba sobre la chimenea y exigió saber por qué la cena no estaba lista. Luego golpeó a su esposa con un trozo de leña, lo que desencadenó una pelea. Se pelearon antes de ser separados.
La parodia sobre la violencia doméstica se había realizado para beneficio de los habitantes de una aldea del oeste de Uganda. Algunos parecían desconcertados, otros se divertían, pero otros observaban horrorizados cómo el drama reflejaba la realidad.
Aquí, en una comunidad agrícola remota cerca de la frontera con el Congo, la violencia doméstica se dirige principalmente contra las mujeres. Quienes representan el sketch no son inmunes.
Eva Bulimpikya, quien interpretó a una mujer que se defendió, dijo que su verdadero marido la había atacado la noche anterior después de llegar tarde a casa.
“Estaba borracho. De la nada me dijo: ‘¿Puedes venir a abrir?’. Como yo estaba casi dormida, cuando me demoré en abrir, empezó a quejarse… Después me dio una bofetada”, relató.
Hace años, dijo, le dieron una bofetada tan fuerte que le causó problemas de audición. Todavía sufre dolores de cabeza.
Un grupo local sin fines de lucro que organizó la representación teatral dice que la violencia doméstica está tan extendida en esta parte de Uganda que es difícil encontrar una mujer que no se haya visto afectada. El distrito montañoso de Bundibugyo está a unos 400 kilómetros de la capital, Kampala.
Los representantes del grupo Ourganda, afiliado a la Iglesia Adventista del Séptimo Día, dijeron que se vieron obligados a actuar en 2022 cuando se encontraron con una mujer y su hijo que habían sido atacados por su pareja borracha. La cabeza del niño se había hinchado y su madre temía que pudiera morir.
Ourganda encabezó los esfuerzos para procesar al agresor, que fue encarcelado durante seis meses y ahora se encuentra en paz con su esposa. El inusual proceso animó a los lugareños y puso en marcha la campaña del grupo para luchar contra lo que consideraba la normalización de la violencia doméstica. En ese momento, 47 de las 50 mujeres encuestadas en Bundibugyo dijeron que habían sufrido violencia durante la semana anterior.
El grupo, que trabaja en 10 pueblos, se centra en infundir miedo en los delincuentes, además de educarlos. A los acusados se les pide que firmen un «formulario de reconciliación» en el que se comprometen a no volver a cometer el mismo delito.
La firma del formulario evita una escalada que podría llevar a la intervención de la policía, pero el formulario también se conserva como prueba para un posible procesamiento si se incumple el acuerdo, dijo Vincent Tibesigwa Isimbwa, líder de Ourganda en Bundibugyo. Hasta ahora, sólo cinco de las aproximadamente 100 personas han incumplido el acuerdo, dijo.
Angella Akoth, de ActionAid Uganda, experta en violencia de género en Uganda, dijo que se recomienda ese tipo de trabajo dirigido a los perpetradores y lo calificó de «estrategia de participación masculina».
Los hombres que separaron a la pareja que se peleaba en la escena eran miembros de un «Club de la Humanidad» de la vida real, uno de los muchos creados por Ourganda para responder lo más rápidamente posible a los brotes de violencia. Thomas Balikigamba, un hombre de la zona que fue encarcelado durante seis meses por abuso doméstico, dijo que advierte a los demás sobre la dureza del encarcelamiento. «En nuestros lugares de bebida, siempre les digo a los miembros de nuestro grupo que es muy malo pelearse en casa», dijo.
Las mujeres que estaban sentadas alrededor de la pareja fueron descritas como «Hermanas del Alma», con el papel de aconsejar a las mujeres u ofrecerles refugio y ropa cuando son expulsadas de sus hogares.
También se anima a los hombres que «sangran internamente» —un eufemismo para referirse a la violencia de mujeres contra hombres— a buscar apoyo, afirmó Isimbwa: «No debemos tolerar ninguna forma de violencia».
La violencia doméstica es una lacra mundial. Las cifras de la Organización Mundial de la Salud de 2021 muestran que una de cada tres mujeres en todo el mundo ha sido víctima de alguna forma de violencia doméstica. En Uganda, una encuesta de 2020 realizada por las autoridades locales respaldadas por la ONU concluyó que el 95% de las mujeres y las niñas habían sufrido violencia física o sexual, o ambas, después de cumplir los 15 años.
Isimbwa dijo que algunos lugareños lo han amenazado por intentar empoderar a las mujeres, pero Ourganda pretende llevar su trabajo a más aldeas y «establecer vínculos» con los funcionarios locales que son los que hacen o deshacen los esfuerzos por enjuiciar a los infractores, afirmó.
«Hemos creado más conciencia en las comunidades. Ahora la gente tiende a saber lo que tiene que hacer. Intentan hacer todo lo posible para asegurarse de no violar los derechos de los demás», afirmó.
Muchos residentes de Bundibugyo que hablaron con The Associated Press dijeron que la violencia doméstica a menudo es provocada por disputas financieras y desacuerdos sobre sexo, peleas que pueden intensificarse por el alcoholismo y el analfabetismo.
La mayoría de los casos nunca llegan a juicio. De los 2.194 casos de embarazo adolescente registrados en 2023 (una categoría amplia que abarca algunas formas de violencia doméstica), solo 54 fueron denunciados a la policía en Bundibugyo, dijo Pamela Grace Adong, funcionaria de libertad condicional y bienestar social del distrito. Bundibugyo alberga a unas 20.000 personas.
«Ahora está aumentando», dijo sobre la violencia de género. «Por ejemplo, el año pasado tuvimos alrededor de 575 casos… Pero este año, estamos en junio, tenemos alrededor de 300».
El trabajo de mediación de Ourganda ayuda a vigilar a las comunidades, dijo.
En la ciudad de Sara-Kihombya, un conjunto de casas de barro frente a la iglesia adventista del séptimo día dirigida por Ourganda, muchos hombres se congregan en bares por la mañana y se quedan todo el día.
Se dice que la violencia doméstica aumenta entre octubre y febrero, temporada alta de cosecha de las plantas de cacao que salpican el suelo volcánico. Algunas parejas se pelean por cómo compartir las ganancias, dijeron muchos residentes.
Si un hombre regresa a casa después de vender cacao y la mujer le pide dinero, «eso es la guerra», dijo Linda Kabugho, una maestra de jardín de infantes que dijo que hasta hace poco fue atacada repetidamente por su marido.
Kabugho, de 23 años, que abandonó la escuela secundaria cuando se quedó embarazada en 2022, dijo que peleaba con su esposo cuando él llegaba a casa sintiéndose miserable por sus pérdidas en las apuestas de fútbol. «Él me hace sentir toda la ira», dijo. «Pelearemos, pelearemos, pelearemos».
El año pasado, se puso en contacto con funcionarios locales que la presentaron a Ourganda. La pareja recibió asesoramiento de un grupo de hermanas del alma y ahora ella es una de ellas. El hombre fue advertido de que corría el riesgo de ir a la cárcel si golpeaba a su esposa nuevamente.
Kabugho dijo que su marido no la había golpeado en muchos meses y que lo considera un hombre responsable.
«Al menos ahora puedo dormir y comer muy bien», dijo. «De alguna manera estamos a salvo y yo también».
