Rishi Sunak solía trabajar para Richard Sharp en Goldman Sachs. Lo trajo al gobierno como asesor durante la pandemia. Y el viernes aceptó formalmente su renuncia como presidente de la BBC.
Dada la larga relación de la pareja, se podría esperar que la renuncia de Sharp después de no declarar su papel en la facilitación de un préstamo de £ 800,000 para el ex primer ministro Boris Johnson cause un problema político para el primer ministro.
Lucy Powell, la secretaria de cultura en la sombra del Partido Laborista, trató de resaltar eso el viernes y dijo: “En lugar de hacer lo mejor para el país, el primer ministro estaba más interesado en defender a su antiguo jefe bancario. El primer ministro debería haberlo despedido hace semanas. En cambio, fue necesaria esta investigación, convocada por los laboristas, para hacerlo renunciar”.
Sin embargo, muchos conservadores de alto nivel creen que la renuncia de Sharp en realidad brinda a Sunak la oportunidad de poner su propio sello en la BBC y enfatizar el contraste con el estilo de gobierno de su predecesor.
Un parlamentario conservador dijo: “Sunak podría haber conseguido que Sharp entrara en el gobierno, pero no participó en su designación. El retroceso debe ser mínimo”.
Joe Twyman, cofundador de la consultora de opinión pública Deltapoll, dijo: “El hecho de que este nombramiento se haya realizado bajo Boris Johnson y su renuncia sea sobre Boris Johnson hace que esto sea relativamente fácil de desviar como algo del pasado”.
Twyman agregó que si bien el partido Tory se ha visto afectado por repetidas acusaciones de sordidez, especialmente durante los años de Johnson, los votantes aún no estaban tan enojados por los escándalos como lo habían estado a fines de la década de 1990, cuando el tema contribuyó a derrocar al gobierno de John Major. . “Los conservadores serán vistos como sórdidos, pero eso es solo en un nivel básico general, en lugar de relacionarse con algo particularmente reciente”, dijo.
De hecho, algunos creen que la renuncia de Sharp podría darle un impulso político a Sunak, dado que es otra mella en la reputación de Johnson, quien sigue siendo su rival más probable como líder Tory.
“Sunak y Sharp pueden estar cerca, pero cualquier cosa que perjudique a Boris debe verse favorablemente en el número 10 en este momento”, dijo un Tory senior.
El mismo Sunak pareció haber sido tomado por sorpresa por la renuncia de Sharp el viernes por la mañana. Hablando desde la conferencia conservadora escocesa, el primer ministro dijo a los periodistas: «En realidad no he visto el informe porque obviamente he estado aquí hablando con nuestros miembros y con todos ustedes y otros».
Agregó: “Hay un proceso de citas que ocurre para esas citas. No voy a prejuzgar eso”.
Fuentes del número 10 dijeron que el primer ministro no había comenzado a pensar seriamente en el sucesor de Sharp. Pero muchos en el partido creen que es poco probable que designe a alguien como un favor político o que incline la cobertura de la BBC más hacia la derecha.
Ed Vaizey, el par Tory y ex ministro de cultura, dijo a World at One de la BBC: “Rishi Sunak ha traído de vuelta al gobierno adulto y conoce a Rishi Sunak… Sospecho que no es el tipo de persona que está interesada en repartir favores, Creo que quiere a los mejores candidatos para este tipo de roles”.
Agregó: “[Sunak] dejará muy claro que este será un proceso adecuado, [ministers] tendrá una mentalidad muy abierta sobre quién debe postularse y observará genuinamente a los candidatos para determinar quién tiene la mejor capacidad para ser presidente de la BBC”.
Sir Peter Riddell, excomisionado de nombramientos públicos, instó a Sunak a no tratar de desalentar a algunos solicitantes a postularse filtrando el nombre de su sucesor elegido por adelantado. Dijo el viernes que los informes de los medios sobre el candidato preferido de Johnson como presidente de la BBC habían causado un «efecto escalofriante» durante el nombramiento de Sharp.
Damian Green, presidente interino del comité de cultura, medios y deportes de todos los partidos, dijo: “El gobierno ahora debe asegurarse de contratar a un nuevo presidente para la BBC que pueda demostrar la integridad y la imparcialidad necesarias para este papel”.
Hizo un llamado a los futuros candidatos para que tomen sus audiencias previas al nombramiento frente al comité con más seriedad que en el pasado.
