Los responsables de la política monetaria prevén que la tasa de referencia de la Reserva Federal caerá otro medio punto porcentual para fines de este año.
La Reserva Federal de Estados Unidos ha recortado los tipos de interés en medio punto porcentual, dando inicio a lo que se espera sea una flexibilización constante de la política monetaria con una reducción mayor de lo habitual de los costes de endeudamiento que sigue a un creciente malestar sobre la salud del mercado laboral.
«El comité ha ganado mayor confianza en que la inflación se está moviendo de manera sostenible hacia el 2 por ciento, y juzga que los riesgos para alcanzar sus objetivos de empleo e inflación están aproximadamente equilibrados», dijeron los responsables de la política monetaria del comité de fijación de tasas del banco central estadounidense en su última declaración el miércoles, que provocó el disenso de la gobernadora Michelle Bowman, quien estaba a favor de un recorte de un cuarto de punto porcentual.
Las autoridades creen que la tasa de referencia de la Fed caerá otro medio punto porcentual para fines de este año, otro punto porcentual completo en 2025 y otro medio punto porcentual final en 2026 para terminar en un rango de entre 2,75 por ciento y 3 por ciento.
El punto final refleja una ligera mejora, del 2,8 por ciento al 2,9 por ciento, en la tasa de fondos federales a largo plazo, considerada una postura “neutral” que ni alienta ni desalienta la actividad económica.
Si bien la inflación “sigue siendo algo elevada”, el comunicado de la Fed indicó que las autoridades decidieron reducir la tasa interbancaria al rango de 4,75 por ciento a 5 por ciento “a la luz del progreso en materia de inflación y el balance de riesgos”.
La Fed “estaría preparada para ajustar la postura de la política monetaria según sea apropiado si surgen riesgos que pudieran impedir el logro de los objetivos del Comité”, con atención a “ambos lados de su mandato dual” de precios estables y máximo empleo.
“El recorte de la Fed de 50 puntos básicos [basis points] “Esto demuestra que se toman en serio la flexibilización y están tratando de ponerse al día”, dijo a Al Jazeera Rachel Ziemba, economista y miembro adjunta del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense. “Es un poco más de lo que esperaba el consenso… pero no creo que sea una señal de que esperan una recesión, sino una señal de que el reciente debilitamiento del mercado laboral y la disminución de la inflación les han dado margen”.
La estrategia de la Fed
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, en una conferencia de prensa estuvo más cerca que nunca de declarar la victoria sobre la inflación que el comité.
“Sabemos que es hora de recalibrar nuestra [interest rate] “Estamos cambiando la política monetaria a algo más apropiado dado el progreso en materia de inflación”, dijo Powell. “No estamos diciendo ‘misión cumplida’… pero tengo que decir, no obstante, que estamos alentados por el progreso que hemos logrado”.
“La economía estadounidense se encuentra en una buena situación”, añadió, “y nuestra decisión de hoy tiene como objetivo mantenerla así”.
La reunión de política monetaria de la Reserva Federal de esta semana fue la última antes de que los votantes acudan a las urnas en lo que se espera sea una reñida elección presidencial estadounidense el 5 de noviembre.
Powell fue presionado en su conferencia de prensa sobre si la decisión de la Fed de recortar su tasa clave en un inusualmente grande medio punto es un reconocimiento de que esperó demasiado para comenzar a recortar las tasas.
“No creemos que estemos atrasados”, respondió. “Creemos que es oportuno, pero creo que se puede tomar esto como una señal de nuestro compromiso de no quedarnos atrás. No estamos viendo un aumento de las solicitudes de subsidio por desempleo, ni de los despidos, ni estamos escuchando de las empresas que eso es algo que va a suceder”.
Agregó: “Existe la idea de que el momento de apoyar el mercado laboral es cuando está fuerte y no cuando se empiezan a ver despidos. No creemos que sea necesario que haya una mayor relajación de las condiciones del mercado laboral para que la inflación baje al 2 por ciento”.
La inflación actualmente es alrededor de medio punto porcentual superior a esa, y las nuevas proyecciones económicas muestran ahora que la tasa anual de aumento del índice de precios de los gastos de consumo personal caerá al 2,3 por ciento para fines de este año y al 2,1 por ciento para fines de 2025. Se prevé que la tasa de desempleo termine este año en el 4,4 por ciento, más alta que el 4,2 por ciento actual, y se mantenga allí hasta 2025. Se proyecta un crecimiento económico del 2,1 por ciento hasta 2024 y del 2 por ciento el año próximo, lo mismo que en la última ronda de proyecciones emitidas en junio.
La Fed había mantenido su tasa de política en el rango del 5,25 por ciento al 5,5 por ciento desde julio de 2023, ya que la inflación cayó desde un máximo de 40 años a un nivel que ahora se acerca al objetivo del banco central.
