Redacción NM
En poco menos de dos semanas, los residentes de Peachland, BC, podrán votar si quieren pedir prestado hasta $17.5 millones para un nuevo edificio de servicios de protección y pagar el aumento de impuestos.
La sala de bomberos actual tiene más de 60 años y el jefe de bomberos de Peachland, Dennis Craig, dice que el edificio ha superado el tamaño del edificio.
Los equipos tienen que maniobrar a través de espacios reducidos mientras se preparan para las llamadas. El garaje tiene poco o ningún espacio para que los miembros de la tripulación caminen alrededor de los camiones o abran las puertas del motor por completo.
Durante el día, el jefe de bomberos y el subjefe, así como un empleado de los servicios administrativos de emergencia, están en la sala con un complemento de 40 bomberos pagados de guardia.
“Ha superado con creces su vida útil de servicio. En realidad, nunca se construyó como una sala de bomberos, se construyó como un parque o un edificio de obras públicas. No hay espacio para la expansión y el edificio realmente no se ha vuelto adecuado para que se adapte a nuestras necesidades en el futuro”, dijo Craig.
“Las áreas del piso para que los bomberos se vistan, se cambien, respondan a las llamadas, son muy, muy estrechas y están muy llenas”.
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Continuó diciendo que no hay espacio en la sala actual para las mejoras necesarias para ayudar a mantener seguros a los miembros de la tripulación.
“Todos somos conscientes de las presuntas enfermedades que enfrentan los bomberos en el futuro. Uno de ellos es el cáncer y WorkSafe reconoce que el cáncer es una enfermedad presunta”, dijo Craig.
“Actualmente no tenemos áreas de descontaminación para la sala de bomberos. Cuando nuestros miembros regresan de un incendio en una estructura y tienen carcinógenos en la ropa y en el cuerpo, aquí no tenemos duchas”.
Mientras tanto, el proyecto propone reubicar la sala de bomberos en una propiedad que ya es propiedad del distrito en la esquina de San Clemente Avenue y 13th Street, lejos del centro de la ciudad.
“Nuestra comunidad está creciendo y los tiempos de respuesta son críticos”, dijo Craig.
“Actualmente estamos ubicados justo en el centro de la ciudad; estamos emparedados entre dos zonas de juegos en cada extremo de nosotros y somos un departamento de bomberos de guardia totalmente pagado”.
La nueva instalación albergará el departamento de bomberos y puede incluir otros servicios de seguridad comunitaria.
“Hemos estado en consulta con BC Ambulance. También están cerca de nosotros en un edificio muy deteriorado”, dijo Craig.
“También estamos pensando en mover BC Ambulance dentro de la sala de bomberos, lo que proporcionará alguna fuente para compensar el costo a través de un contrato de arrendamiento”.
Continuó diciendo que el proyecto incluye planos para un aula de capacitación. Y cuando el espacio no se esté utilizando, los grupos comunitarios tendrán la oportunidad de utilizar la sala.
Según Craig, el proyecto ha estado en proceso durante varios años y durante el proceso, se formó un comité asesor compuesto por nueve residentes para brindar su opinión.
Los miembros provenían de una variedad de orígenes. Algunos tienen experiencia en salas de bomberos, experiencia en arquitectura o experiencia en gestión de proyectos.
“El consejo de la ciudad y el jefe de bomberos decidieron que sería prudente tener un comité selecto”, dijo el presidente del Comité Asesor de Peachland Firehall, Gary Bale.
“El papel del comité ciertamente fue abordar todos los matices de una nueva sala de bomberos y proporcionar cierto escrutinio y cierta diligencia debida para garantizar que si se llevara a cabo un referéndum más adelante en el año, que es donde estamos hoy, que se establecería la debida diligencia”.
Pero el proyecto propuesto tiene un alto precio y un aumento de impuestos de aproximadamente $125 para los residentes de Peachland.
“Sé que a la comunidad le preocupan los costos adicionales”, dijo Bale.
“Creo que, dado el valor del proyecto, dado el hecho de que los abogados y el personal tienen los medios para poder reducir esos costos a $125, en un año es súper responsable. Y creo que el enfoque práctico y la razón por la que debería proceder”.
Los residentes podrán votar en el referéndum junto con las elecciones cívicas el 15 de octubre.
