El material de la leyenda, el Lorelei, o «Loreley» es en realidad solo una roca de pizarra empinada de 132 metros de altura (433 pies de altura) sobre la orilla derecha del río Rin en Sankt Goarshausen en el oeste de Alemania.
Pero también es mucho más. Parte del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO del Valle Medio Superior del Rin, algunos lo consideran el epítome del romanticismo del Rin y atrae a turistas de todo el mundo.
Sin embargo, esa atracción puede tener más que ver con las sagas que rodean el sitio y su llamada sirena, Loreley, que supuestamente atrajo a los marineros a la muerte.
Es una figura femenina sentada que se peina, cuya belleza y canto se dice que cautivaron y distrajeron a los marineros de la navegación, haciéndolos estrellarse contra las rocas.
Muchos alemanes tienen una idea general de quién era esa figura, como parte de su lectura escolar, tal como se inmortalizó en el famoso poema de 1824. «La Lorelei» del escritor nacido en Düsseldorf Heinrich Heine.
Loreley con atractivo sexual
Sin embargo, Katrin Kober, estudiante de historia y arqueología de 24 años, tiene una versión refrescante del atractivo de Loreley: es su atractivo sexual.
«Este es el tipo de figura de femme fatale: una que es algo exagerada y explotada y le da una connotación sexual a una historia», dijo a DW.
En su trabajo para el Instituto de Estudios Regionales Históricos, que está afiliado a la Universidad Johannes Gutenberg con sede en Maguncia (aproximadamente a una hora en coche de Loreley), estudió y escribió sobre la saga de Loreley para el sitio web del instituto.
«Este es el tipo de connotaciones que obviamente conmueven a las personas; se quedan en la mente de las personas, y más aún porque hay un lugar real que la gente puede visitar», dijo a DW. «Eso sigue siendo atractivo».
De todos modos, es fácil imaginar por qué esta zona del río Rin se presta a los mitos.
Es considerado uno de los tramos del río más peligrosos para navegar debido a sus curvas cerradas y fondo rocoso. Hace unos 500 años, se especuló que el paisaje único también dio lugar a un eco inusual, creado por los gnomos que vivían en cuevas, que resonaba en el paso del río.
Sonidos de ‘murmullos’ que hacen eco
En realidad, las fuertes corrientes y una cascada en el área crearon un sonido de «murmullo». Además, el acantilado de roca actuaba como una especie de amplificador del eco.
Juntos, esto dio origen al nombre Loreley que combina la palabra celta «ley» (roca) con varios términos alemanes antiguos que varían desde «lorren/lurren» (similar a aullidos o murmullos) hasta términos del dialecto de Renania que van desde » atraer» a «zumbido/zumbido/zumbido».
Significativamente, fue el autor alemán Clemens Brentano, quien en su balada de 1801 «Zu Bacharach am Rheine» creó la historia de una encantadora figura femenina asociada con la «roca susurrante».
En su narración, la bella «Lore Lay» (como la llaman aquí) es traicionada por su amada y acusada de hechizar a los hombres y enviarlos a la muerte. Desterrada a un convento, en su camino, acompañada por tres caballeros, llega a la roca Lorelei, donde pide permiso para escalarla y contemplar el Rin, en busca de su amor.
Doblándose demasiado, se precipita hacia su muerte, los tres caballeros la siguen. La roca retendría para siempre un eco de su nombre, según cuenta la historia.
Inspirado en los Antiguos
El propio Brentano puede haberse inspirado en la mitología clásica. «No es improbable que este sea un poema inventado libremente. Brentano se refirió al antiguo mito de la ninfa de la montaña Eco, quien a su vez estaba infelizmente enamorada de Narciso y en su dolor se convirtió en piedra, de la que solo su voz podía hacer eco. Brentano creó así una explicación para el fenómeno del eco en la roca del Rin que podría contarse de una manera emocionante», escribe Kober en su ensayo.
Dos décadas más tarde, Heinrich Heine, a su vez, presumiblemente tomó la narrativa de Brentano para su propio poema de Loreley.
Loreley en avance rápido
¿Cómo ve Kober, en esta época, tal representación de la figura de Loreley?
«Tengo la impresión de que son historias de viejos blancos que se complacieron en el sufrimiento de una figura femenina imaginaria y luego la publicaron para ganar dinero», dijo.
«Parece que Loreley no tiene ninguna característica propia, excepto que está infelizmente enamorada o que mata hombres por diversión», señaló Kober a DW.
«No pasaría exactamente la prueba de Bechdel», agregó, refiriéndose a la prueba que lleva el nombre de la dibujante Alison Bechdel y que aborda la representación sesgada de las mujeres en el cine y la ficción.
Aún así, Loreley ha vivido hasta el día de hoy y se encuentra en innumerables representaciones artísticas, desde ópera clásica y tributos musicales de Alfredo Catalani, Clara Schumann y Franz Liszt, hasta la canción de George e Ira Gerschwin de 1933.
Impacto en la cultura contemporánea
El autor estadounidense Mark Twain habló de Lorelei en su diario de viaje satírico «Un vagabundo en el extranjero», publicado en 1880, como la «antigua leyenda del Rin». Lorelei sirvió de inspiración para un poema de 1960 publicado por la estadounidense Sylvia Plath.
Una de las interpretaciones más notables de la cultura pop está encarnada nada menos que por la estrella de la gran pantalla Marilyn Monroe. Vestida de punta en blanco con su icónico vestido rosa y cantando su provocativa interpretación de «Diamonds Are a Girl’s Best Friend», Marilyn interpretó a «Lorelei Lee» en la película de 1953 «Los caballeros las prefieren rubias», basada en la novela homónima de 1925 de Anita Loos. que se convirtió en un gran éxito de ventas en los Estados Unidos.
Lorelei/Loreley ha prestado su nombre a una variedad de películas a lo largo de las décadas, desde la versión muda alemana de 1927 hasta un drama de guerra japonés de 2005; a un personaje ficticio en los cómics de Marvel; a un perro en la novela de 2003 «Los perros de Babel», a la protagonista de la exitosa serie de televisión «Las chicas Gilmore».
También sirvió como inspiración para el nombre de una banda de rock oscuro de Pittsburgh, para innumerables canciones de la banda Styx, Cocteau Twins, Nina Hagen, The Pogues y The Scorpions. Aquí, una interpretación de Mark Seymour & The Undertow.
Editado por: Elizabeth Grenier
