Rudense Le, de quince años, está escogiendo algunos artículos selectos para Navidad.
“Esto me gusta, míralo”, dijo a Global News mientras admiraba un nuevo abrigo acolchado.
“Es fantástico, los bolsillos están bien. No puedo esperar para usar esto. Estoy muy emocionado”.
Le, su hermana y su abuela participan en la tienda de cestas navideñas de Union Gospel Mission.
La iniciativa ofrece una experiencia de compra sin costo para familias de bajos ingresos que tal vez no tengan las mismas oportunidades que otras para conseguir el regalo de Navidad adecuado.
“Es una experiencia realmente buena para mis nietos”, dijo la abuela Hazel Arnold.
“Ellos pueden elegir las necesidades. Suelen optar por los abrigos. Un poco de maquillaje o lo que sea. Cosas que normalmente no podía permitirme”.
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Arnold se conectó con la UGM cuando llegó a Vancouver hace varios años, mientras la familia enfrentaba tiempos difíciles después del fallecimiento de su pareja.
La organización la ayudó a conseguir una vivienda y continúa ofreciendo apoyo a través de iniciativas como el programa Hamper.
Desde 2017, Christmas Hamper Store ha puesto sonrisas en los rostros de innumerables familias. La sala está equipada con artículos básicos como productos de higiene, además de juguetes, ropa, artículos de cocina y tiendas de regalos que son gratuitos para los clientes de UGM.
La portavoz de la UGM, Sarah Chew, dijo que el programa es una forma de ofrecer opciones y dignidad a las familias que viven en una situación precaria.
“Esto significa que alguien que… está pasando apuros esta Navidad, puede tener la opción de elegir un regalo y sentirse empoderado para elegir cómo quiere celebrar la Navidad y cómo quiere elegir los regalos para sus seres queridos”, dijo.
“Es por eso que tenemos juguetes, tenemos productos de belleza, porque esas cosas son importantes para los niños: su experiencia de lo que tienen y lo que ven que tienen los demás, eso realmente puede afectar a un niño. Por eso no queremos que nadie se pierda la esperanza o la magia”.
Este año, el programa de cestas atenderá a 2.000 personas, incluidas 400 familias.
Con el creciente costo de vida, Chew dijo que la UGM está experimentando una demanda mayor que nunca y dijo que, lamentablemente, a veces tienen que rechazar a las familias.
La misión siempre acepta donaciones, incluidos artículos nuevos. Pero dijo que las donaciones monetarias son mejores, ya que permiten a la organización benéfica adaptar su selección a los clientes.
Puedes conocer más sobre el programa y cómo donar en el sitio web de la UGM.
Mientras tanto, Arnold dijo que está agradecida de tener la opción de participar en el programa.
“Es simplemente una experiencia que te hace sentir bien desde el interior del corazón hasta el exterior”, dijo.
«Es realmente sincero y más allá de lo imaginable ver a tus nietos elegir lo que quieren sabiendo que tú no puedes permitírtelo y sabiendo que es posible para ellos».
