Este es el momento en que la tripulación a bordo del avión espacial de Virgin Galactic celebró con un choque de puños durante la primera misión comercial de la compañía.
El investigador italiano Walter Villadei y el instructor de astronautas de la compañía, Colin Bennett, compartieron un momento de celebración dentro del avión espacial que abandonó la atmósfera de la Tierra y se elevó hasta el borde del espacio.
Virgin Galactic, fundada por Richard Branson en 2004 y valorada en 1310 millones de dólares, ha pasado casi una década preparándose para la misión que siguió a varias años plagados de retrocesos en el desarrollo.
La ‘nave nodriza’, un avión de transporte llamado VMS Eve, y un avión espacial despegaron a las 10:45 a. m. ET del Spaceport America de Virgin Galactic en Nuevo México.
El avión cohete, SpaceShipTwo VSS Unity, alcanzó velocidades de Mach 3 a los pocos segundos de haber sido liberado de Eve a las 11:30 am ET y salió disparado hacia el borde del espacio.
Unity se apagó una vez que llegó al espacio, lo que permitió a los hombres experimentar la ingravidez y vistas épicas de la última frontera durante unos minutos.
La tripulación también sostenía una bandera italiana mientras flotaban dentro de la cabina.
Virgin Galactic lanzó su primer vuelo comercial el jueves. La tripulación celebró con un puñetazo mientras viajaban al espacio.
Un equipo de investigadores italianos celebró un lanzamiento exitoso a bordo del primer vuelo comercial de Virgin Galactic que los llevó a más de 50 millas sobre la superficie.
La misión, denominada Galactic 01, aterrizó en la pista de aterrizaje de Nuevo México a las 11:50.
También a bordo del viaje épico estaban Pantaleone Carlucci y el teniente coronel Angelo Landolfi.
A diferencia de los rivales de Branson, Elon Musk y Jeff Bezos, este vuelo no estaba tripulado por personas adineradas o celebridades que repartieran cientos de miles o millones de dólares por la experiencia.
El enfoque de la misión Galactic 01 fue probar 13 experimentos en gravedad cero, que recolectaron datos biométricos, midió el rendimiento cognitivo y registró cómo se mezclan ciertos líquidos y sólidos en condiciones de microgravedad.
Y los tres investigadores italianos no pagaron sus asientos.
El costo de los boletos futuros estaba originalmente programado en $250,000 cada uno, aunque Virgin Galactic recientemente elevó ese precio a $450,000.
SpaceX de Musk y Blue Origin de Bezos también usan cohetes para lanzar cápsulas al espacio, mientras que Branson optó por adoptar un enfoque diferente con los lanzamientos en el aire.
Una vez que los aviones de Virgin Galactic alcancen una altitud de aproximadamente 45,000 pies, la nave nodriza liberará el avión espacial, que luego se disparará hacia la última frontera.
La técnica se ha explorado durante varias décadas de investigación de vuelo, incluido el X-1, el primer avión en romper la barrera del sonido, y el X-15, el avión pilotado más rápido jamás volado, alcanzando un máximo de 4.520 millas por hora durante un vuelo de 1967.
Y reduce la necesidad de cantidades masivas de combustible ya que la nave no usa la fuerza del cohete para arrastrarse a través de la densa atmósfera inferior.
El vuelo, desde el despegue hasta el aterrizaje, duró unos 90 minutos.
Los vítores estallaron alrededor de la pista cuando el portaaviones más grande llamado VMS Eve salió disparado por la pista y despegó del suelo con SpaceShipTwo VSS Unity firmemente sujeto a su parte inferior.
El avión cohete, SpaceShipTwo VSS Unity, alcanzó velocidades de Mach 3 a los pocos segundos de haber sido liberado de Eve a las 11:30 am ET y salió disparado hacia el borde del espacio.
El avión espacial de Virgin Galactic fue propulsado por dos pilotos mientras los cuatro pasajeros estaban sentados en la cabina preparándose para el espacio.
Para el Coronel de la Fuerza Aérea Italiana Walter Villadei, designado como comandante, el vuelo a bordo del avión espacial fue parte de su entrenamiento como astronauta para una futura misión a la Estación Espacial Internacional.
El jueves se unieron a él dos colegas italianos: el teniente coronel de la Fuerza Aérea Angelo Landolfi, médico y cirujano de vuelo, y Pantaleone Carlucci, miembro del consejo de investigación que actúa como ingeniero de vuelo y especialista en carga útil.
Completando la tripulación estaba su entrenador de Virgin Galactic, Colin Bennett, el «instructor de astronautas» líder de la compañía, y los dos pilotos de Unity, Michael Masucci y Nicola Pecile.
Uno de los investigadores italianos vestía un traje especial que mide datos biométricos y respuestas fisiológicas, mientras que otro realizó pruebas utilizando sensores para rastrear la frecuencia cardíaca, la función cerebral y otras métricas en microgravedad.
Y el tercero estudió cómo ciertos líquidos y sólidos se mezclan en esa gravedad tan débil.
El reluciente avión espacial blanco está diseñado para separarse de su nave nodriza de doble fuselaje y luego caer cuando los pilotos encienden el motor del vehículo para enviar el avión cohete en un ascenso casi vertical a unas tres veces la velocidad del sonido hacia la negrura del espacio. .
En la cúspide del vuelo, la tripulación experimentó unos minutos de ingravidez con el motor apagado antes de que la nave cambiara al modo de reingreso y se deslizara de regreso al puerto espacial para aterrizar en la pista.
En el vértice del vuelo, la tripulación experimentó unos minutos de ingravidez.
Las cámaras alrededor de Unity lo captaron colgando con la negrura del espacio de fondo.
El vuelo, desde el despegue hasta el aterrizaje, duró unos 90 minutos.
Branson se convirtió en el primer multimillonario en el espacio cuando realizó el viaje inaugural del VSS Unity el 11 de julio de 2021.
El fundador de Virgin Galactic fue uno de los seis empleados de Virgin Galactic a bordo de VSS Unity.
Sin embargo, el avión espacial quedó en tierra poco después del vuelo debido a una investigación cuando se desvió de su rumbo durante su descenso de regreso a la pista en el desierto de Nuevo México.
Branson se convirtió en el primer multimillonario en el espacio cuando realizó el viaje inaugural del VSS Unity el 11 de julio de 2021.
El fundador de Virgin Galactic fue uno de los seis empleados de Virgin Galactic a bordo de VSS Unity.
Sin embargo, el avión espacial quedó en tierra poco después del vuelo debido a una investigación cuando se desvió de su rumbo durante su descenso de regreso a la pista en el desierto de Nuevo México.
En septiembre de 2021, la Administración Federal de Aviación (FAA) dijo que estaba investigando una desviación en el descenso del vuelo.
La FAA, que supervisa los vuelos comerciales y espaciales en los EE. UU., encontró que el avión espacial «se desvió de su autorización de control de tráfico aéreo» y lo hizo durante aproximadamente un minuto y 41 segundos.
Desde entonces, Branson y su equipo han resuelto el problema y recientemente enviaron un equipo de prueba de cuatro empleados a 54,2 millas sobre la superficie de la Tierra en mayo, allanando el camino para el primer comercial de Virgin Galactic, Galactic 01.
