Redacción NM
El gobernador de California, Gavin Newsom, aseguró una victoria histórica contra un esfuerzo de destitución el martes por la noche, y ahora algunos legisladores están buscando reformar el proceso de 110 años que permite que los funcionarios estatales sean destituidos.
Incluso antes de que los californianos comenzaran a emitir sus votos, algunos legisladores habían sostenido que es demasiado fácil poner una revocatoria en la boleta y demasiado costoso hacerlo. El elevado precio del ejercicio de este año les dio más argumentos para pedir reformas.
«Un desperdicio de $ 276 millones solo para reafirmar los resultados de 2018 con una elección en 2022», dijo el presidente de la Asamblea de California, Kevin Mullin. tuiteó el martes por la noche después de que se convocaron los resultados de las elecciones.
Los esfuerzos para destituir a los funcionarios electos son más comunes en California de lo que uno podría pensar. Desde 1913, 179 intentos se han realizado, y 55 de ellos intentaron destituir a un gobernador.
Sin embargo, los recordatorios rara vez califican para la boleta electoral. El último esfuerzo para derrocar a Newsom fue el segundo en la historia del estado en desencadenar una elección especial. El primero fue en 2003, cuando el entonces gobernador. Gray Davis, un demócrata, perdió un esfuerzo de destitución y fue reemplazado por el republicano Arnold Schwarzenegger.
El esfuerzo de destitución dirigido por los republicanos contra Newsom nació de las frustraciones por su manejo de la pandemia de coronavirus el año pasado, con estrictas órdenes de salud estatales que implementaron cierres y mandatos de enmascaramiento. Las fotos filtradas de él sin máscara en una cena de alto nivel durante ese tiempo ayudaron al movimiento a ganar fuerza a principios de noviembre.
Finalmente, el esfuerzo obtuvo las casi 1,5 millones de firmas necesarias para votar, lo que representa el 12% de la participación de votantes en las últimas elecciones para gobernador.
Las leyes de retiro de California permitieron que la elección especial ocurriera solo 14 meses antes de que Newsom estuviera en la boleta electoral para la reelección de todos modos, lo que generó llamados a la reforma.
Aparte del enorme gasto que conlleva una elección revocatoria, la secretaria de Estado Shirley Weber reconoció una de las fallas clave en el proceso: cómo se determina quién reemplaza al gobernador retirado, ABC7 News informó el martes.
Si más del 50% de los votantes de California hubieran decidido votar «sí» a la revocación de Newsom, el líder de un campo abarrotado de oponentes habría podido reemplazarlo. Es decir, el favorito se convertiría en gobernador incluso si recibiera mucho menos del 50% del voto general en la segunda pregunta de la boleta: ¿Quién debería ocupar el lugar de Newsom en caso de que lo destituyan?
«Es algo peculiar en ese sentido que Gavin Newsom realmente podría perder y luego terminaríamos con una persona que no tuviera más del 20% de los votos», dijo Weber a ABC7 News. «Lo que significa que la gran mayoría de California rechazaría a esa persona».
«¿Qué podemos hacer para convertirlo en un sistema en el que creemos?» dijo Weber, según ABC7 News. «Vamos a trabajar un poco en eso».
Los legisladores estatales han intentado cambiar el proceso de destitución durante años. Más recientemente, el senador estatal Josh Newman, un demócrata del sur de California, introdujo medidas que, según él, son necesarias para la reforma.
Newman, quien recuperó su escaño en el Senado estatal en 2020 después de ser llamado a revisión en 2018, presentó Proyecto de ley del Senado 663 a finales del año pasado. Permitiría a los objetivos de los esfuerzos de retiro acceder a las listas de firmantes de peticiones y garantizar que los firmantes no sean engañados con información falsa cuando agreguen su nombre para respaldar un retiro.
Las leyes actuales permiten que solo los funcionarios electorales accedan a los nombres para validar firmas.
El proyecto de ley también cambiaría el período de tiempo permitido para que los firmantes eliminen sus nombres de una petición, extendiéndolo de 30 días después de que se certifiquen las firmas de una petición de retirada a 45 días.
El comité de elecciones del Senado estatal ya aprobó el Proyecto de Ley 663 del Senado, así como otra medida de Newman, Proyecto de ley del Senado 660, lo que prohibiría la práctica de pagar a los circuladores de peticiones por cada firma que obtengan para los esfuerzos de retiro del mercado, así como otras iniciativas estatales y locales. El proyecto de ley argumenta que esto eliminaría un incentivo para engañar a los votantes con el fin de recolectar más firmas.
Si los dos proyectos de ley de Newman son aprobados por la legislatura estatal en pleno, donde los demócratas superan en número a los republicanos por casi 2 a 1, entrarán en vigor el próximo año.
Una encuesta reciente del Instituto de Estudios Gubernamentales de Berkeley muestra que la mayoría de los votantes de California están a favor del proceso de destitución, y el 75% lo describe como «algo bueno».
Sin embargo, la encuesta también mostró que los votantes apoyaron varias propuestas para reformar el proceso.
Una propuesta aumentaría el porcentaje de firmas de votantes requeridas para calificar para una elección revocatoria del 12% al 25%, una sugerencia que obtuvo el 55% del apoyo de los votantes en la encuesta.
Otro propuso endurecer las reglas que se aplican a la destitución de los funcionarios electos en el estado para que solo puedan ser destituidos de sus cargos por causas como comportamiento poco ético o ilegal. El cincuenta y nueve por ciento de los votantes favoreció tal cambio.
Un tercero propuso hacer más difícil para las personas postularse en una elección revocatoria de gobernador al aumentar la tarifa de presentación, actualmente $ 4,000, y el umbral de 7,000 firmas de votantes necesario para registrarse oficialmente como candidato. Esta propuesta obtuvo el 51% del apoyo de los votantes.
«Los resultados muestran que en el momento de la revocatoria de Newsom, la mayoría de los votantes, incluida la mayoría de los demócratas, apoyan las elecciones revocatorias en principio, pero también favorecen reformas que impondrían obstáculos algo más altos para llevar a la boleta las futuras revocatorias», dijo Eric. Schickler, codirector del Instituto de Estudios Gubernamentales de Berkeley.
