Redacción NM
El primer caso probable de Australia de viruela del simio potencialmente mortal se detectó en Sydney en un viajero que regresó recientemente a Europa.
Un hombre de unos 40 años desarrolló una enfermedad leve varios días después de llegar a casa y fue a su médico de cabecera, quien encontró síntomas de viruela del simio.
Las pruebas urgentes identificaron que ha sido infectado con un caso probable de viruela del mono y los médicos están realizando pruebas de seguimiento para la confirmación final.
Las autoridades de salud australianas están en alerta máxima por temor a que un brote global de viruela símica mortal pueda llegar a Down Under después de que el Reino Unido se vio sacudido por una serie de casos.
NSW Health reveló que el hombre y un contacto doméstico se están aislando en casa bajo la supervisión de su médico de cabecera local y funcionarios de salud estatales.
Se han identificado casos de viruela del simio en varios países no endémicos en las últimas semanas, incluidos varios países europeos y los Estados Unidos.
Uno de cada diez de los infectados muere a causa de la rara enfermedad de origen africano que deja a las víctimas marcadas con dolorosas y feas ampollas y erupciones en el cuerpo.
Es altamente infeccioso entre personas cercanas, pero solo se puede propagar a través de fluidos corporales o contacto muy cercano cara a cara en gotas de aliento.
En el Reino Unido, el brote del virus parece haberse limitado a hombres homosexuales o bisexuales, pero ninguno de los últimos casos tuvo una conexión directa con África.
El Director de Salud de NSW, el Dr. Kerry Chant, dijo que NSW Health ha tomado medidas para garantizar que identifique y gestione adecuadamente cualquier posible caso de viruela del mono.
‘NSW Health ha emitido una alerta médica a los médicos de cabecera y hospitales de todo el estado, dijo el Dr. Chant, y advirtió a los servicios de salud sexual que también estén atentos a los casos.
«Hoy volveremos a hablar con los médicos sobre este tema», dijo el Dr. Chant.
Ocasionalmente se informan casos en países no endémicos en viajeros que regresan o sus contactos cercanos, o en dueños de mascotas importadas.
Se recomienda a las enfermeras y los médicos que se mantengan «alertas» a los pacientes que presenten una nueva erupción o lesiones costrosas (como arriba)
«Las personas pueden contraer la viruela del simio a través del contacto muy cercano con personas infectadas con el virus», dijo el Dr. Chant.
«La infección suele ser una enfermedad leve y la mayoría de las personas se recuperan en unas pocas semanas».
NSW Health dijo que continuará trabajando en estrecha colaboración con colegas en toda Australia para monitorear los casos y garantizar la mejor respuesta clínica si se identifica alguno.
No existe vacuna ni tratamiento para la viruela del simio, pero se descubrió que la vacuna contra la viruela tiene una eficacia del 85 por ciento contra la enfermedad.
Sin embargo, la vacuna contra la viruela escasea en todo el mundo después de que la enfermedad se erradicó a nivel mundial hace 40 años y ya no se requerían vacunas contra la viruela.
La empresa farmacéutica Bavarian Nordic planea lanzar una versión de viruela del mono de una vacuna modificada contra la viruela, pero no estará disponible antes de 2023.
Estados Unidos ha realizado un pedido inicial de 170 millones de dólares para la posible vacuna liofilizada de larga duración, con una opción para otro pedido de 255 millones de dólares, para un total de 13 millones de dosis, con un costo de alrededor de 30 dólares por dosis.
El profesor emérito de la Universidad Macquarie de Sydney, Peter Curson, le dijo al Daily Mail Australia que el virus es muy difícil de detectar.
“Ciertamente es una infección viral grave una vez que se manifiesta y sería muy difícil detectarla.
El profesor emérito de la Universidad de Macquarie, Peter Curson, advierte que será muy difícil prevenir la propagación de la viruela del simio
«Realmente no entendemos completamente qué es, cómo es o qué debemos hacer».
“Realmente no estamos completamente informados sobre cómo controlarlo o qué medicamentos usar, o de hecho, tal vez, reconocer algunos de los síntomas desde el principio.
“Puedes ir y visitar un lugar como el Congo o Nigeria, exponerte a una infección y, una o dos semanas después, tomar un vuelo a Australia sin mostrar síntomas.
«Y, sin embargo, dentro de una o dos semanas después de eso, puedes contraer una infección viral interesante».
Dijo que la pandemia de covid había demostrado que la ciencia médica todavía estaba en una batalla de vida o muerte contra la enfermedad.
‘Creemos honestamente que hemos vencido hemos ganado la lucha contra las enfermedades infecciosas, pero nada puede estar más lejos de la verdad como lo demostró Covid’, dijo.
“Dado el tremendo movimiento de personas en todo el mundo, y la rapidez con la que uno puede regresar a casa después de haber estado expuesto sin mostrar ningún síntoma, ¿cómo se controla la propagación de un brote de nuevas enfermedades infecciosas?
Será muy difícil.
Se les ha dicho a los médicos australianos que estén atentos a los síntomas que pueden confundirse con condiciones menos peligrosas como varicela, sarampión, sífilis o culebrilla.
El anuncio de que el virus ha llegado a Australia se produce cuando nueve personas han sido diagnosticadas con viruela del simio en el Reino Unido.
Dos se conocen entre sí pero no tienen conexión con ninguno de los casos anteriores, en una señal de que el virus se está propagando en la comunidad por primera vez.
Los siete casos del Reino Unido dieron positivo para la cepa del virus de África Occidental, que se cree que es más leve que otras versiones.
Las autoridades sanitarias del Reino Unido han iniciado ahora una investigación urgente para descubrir el origen de las nuevas infecciones.
Se cree que el caso inicial del brote del Reino Unido fue traído al país por una víctima que contrajo la enfermedad mientras viajaba por Nigeria, donde el virus es endémico.
Según los informes, las clínicas de salud sexual en Londres ahora han introducido reglas estrictas de distanciamiento social en las reglas de espera en un intento por evitar más infecciones.
Aunque el 10 por ciento de las víctimas pueden morir de viruela del simio, la mayoría se recupera en unas pocas semanas después de sufrir las dolorosas lesiones y los síntomas similares a los de la gripe.
Sin embargo, de manera inusual, los estudios en África encontraron que la enfermedad incurable era más mortal en las personas más jóvenes.
La enfermedad tropical es transmitida en la naturaleza por monos, ratas, conejos, ardillas y otros pequeños mamíferos.
Se puede propagar a los humanos a través del contacto directo con la sangre, los fluidos corporales o las lesiones de un animal infectado, o al comer carne poco cocida de animales infectados.
No existe una vacuna contra la enfermedad, pero se encontró que la vacuna contra la viruela tiene una efectividad del 85 por ciento. Sin embargo, después de que la viruela fuera erradicada en todo el mundo en 1980, ahora es difícil encontrar la vacuna.
Es potencialmente mucho más infeccioso que Covid-19, y la Organización Mundial de la Salud dice que su número R es 2, en comparación con las diversas cepas de Covid que han visto números R que oscilan entre 0,6 y 1,6.
Sin embargo, en la práctica, los síntomas de la viruela del simio son mucho más evidentes y la enfermedad se contiene más fácilmente, lo que limita su propagación en el mundo real.
Un brote en los EE. UU. el año pasado hizo que más de 200 personas fueran rastreadas en busca de síntomas después de que un hombre de Texas regresara de Nigeria con la enfermedad. Más tarde se encontró un segundo caso en Maryland.
Un informe de la OMS de 2020 dijo que la transmisión del virus de persona a persona es rara y que la cadena más larga de casos parece haber sido solo de seis personas antes de que terminara.
El informe decía: «El riesgo de epidemia para los humanos se considera pequeño».
