Redacción NM
«Tenía muchas ganas de hacer este viaje», dice Cara, una estudiante de 17 años de Kerpen, una ciudad cerca de Colonia, Alemania. Junto con sus compañeros de la escuela viajó a Oswiecim, Polonia, al lugar conmemorativo del antiguo campo de concentración y exterminio alemán Auschwitz-Birkenau.
«Caminando por el campo», dice Cara, pensativa y tranquila, «me di cuenta de que hace 80 años, las personas que estaban encarceladas aquí y que fueron tratadas tan horriblemente estaban en el mismo lugar».
Los alumnos de la escuela Willy Brandt de Kerpen compartieron sus experiencias con DW. Desde 1967, la ciudad de 67.000 habitantes está asociada con la ciudad polaca de Oswiecim, al oeste de Cracovia. En las afueras de Oswiecim se encuentra el monumento al campo de concentración más grande de la era nazi. En los años previos a 1945, los alemanes asesinaron allí a más de un millón de personas, la gran mayoría de ellas judías.
Muchos estudiantes alemanes adolescentes visitan el lugar de estos crímenes contra la humanidad: desde el otoño pasado, Cara y Elias, alumnos de 12º grado, junto con Tamara y Esther, se preparan para su estancia de una semana en el Centro Internacional de Encuentros Juveniles de Oswiecim/Auschwitz junto con unas 20 personas. de sus compañeros de clase.
«La participación es voluntaria. Los estudiantes se postulan para este proyecto y, a veces, incluso tiene que haber un proceso de selección», explica Katrin Kuznik, profesora de Kerpen, que ha organizado viajes de este tipo en varias ocasiones. Es un desafío para los profesores, dice, pero los niños demuestran un gran compromiso al «exponerse al lugar» y son capaces de procesar bastante bien la experiencia, también a través de discusiones grupales. «Acompañarlos», dice Kuznik, «es una responsabilidad enorme. Pero hasta ahora siempre ha funcionado bastante bien».
Alemania, la extrema derecha y la memoria
El espectro de la historia alemana, los crímenes del nacionalsocialismo, el asesinato de millones de judíos en el Holocausto, la persecución y el asesinato de romaníes y sinti, homosexuales, disidentes políticos y miembros de la iglesia son todos parte del discurso contemporáneo. Apenas 80 años después del fin de la era nazi, el país se encuentra actualmente en un estado de inquietud a medida que los grupos de extrema derecha y el partido Alternativa para Alemania (AfD) ganan fuerza.
Muchos se preguntan: ¿podrá el país mantener viva la memoria? ¿Qué sucederá con las persistentes advertencias una vez que los testigos y los supervivientes fallezcan? ¿Cómo fomentamos la responsabilidad más allá de los discursos oficiales en los días oficiales de conmemoración?
La Jewish Claims Conference ha publicado un informe que muestra que 245.000 víctimas del Holocausto siguen vivas en todo el mundo, y 14.200 de ellas en Alemania. La mayoría de ellos son muy mayores y a menudo necesitan atención. Son pocos los que todavía pueden aparecer en público. A pesar de tener 101 años, Margot Friedländer todavía los tiene. Sus apariciones públicas son siempre un momento poderosamente conmovedor, por su fuerza, su testimonio y sus palabras de advertencia.
Christoph Heubner, de Berlín, que participó en la construcción y concepción del Centro Internacional de Reuniones Juveniles en Oswiecim en los años 80, es desde hace mucho tiempo vicepresidente del Comité Internacional de Auschwitz (CAI). Pocas personas conocen como él a tantos supervivientes del Holocausto en Alemania. Cuando describe sus impresiones sobre las apariciones de los testigos en escuelas y eventos conmemorativos (apariciones que también pueden afectar profundamente a los propios oradores ancianos), utiliza una palabra que se usa muy raramente hoy en día: «generoso».
«Hay una parte de su vida interior a la que no podemos acceder, donde están completamente solos», afirma. «La pérdida de toda su familia, de su hermana pequeña, de sus padres… Al compartir su dolor, muestran una gran generosidad hacia las personas que hoy están vivas».
‘Principio rector para la protección de la democracia’
A Heubner le resulta «triste, por supuesto, perder ahora a tanta gente». En los últimos años ha quedado especialmente claro lo importante que es para muchas personas en Alemania, especialmente los jóvenes, hablar personalmente con los supervivientes, también como advertencia y «principio rector para la protección y preservación de la democracia».
Pero en su entrevista con DW, la perspectiva de Heubner no era pesimista. Dijo que «no le preocupa realmente el impacto duradero de todo este trabajo» porque cada generación y cada grupo de edad realmente encuentra su propia manera de abordar este tema, de verse sacudido por él «en un sentido muy positivo, como una respuesta emocional e intelectual.» Esto podría ser un enfoque artístico, ver una película, leer un libro o visitar un sitio conmemorativo. Heubner cree que cada nueva generación encontrará su propia manera de sumergirse en las historias de las personas y la humanidad.
En Auschwitz, Manfred Deselaers es una de las personas con las que los jóvenes visitantes pueden hablar. Este sacerdote católico de Aquisgrán vive en Oswiecim desde hace más de 30 años. Su libro, «Tocar la herida de Auschwitz: la historia de un sacerdote alemán», traducido del polaco por Piotr Zylka, se publicará próximamente.
Para Deselaers, que ha sido honrado y reconocido por su trabajo tanto en Polonia como en Alemania, visitar el monumento hoy «no es sólo para adquirir conocimientos, sino para encontrar nuestra vocación: ¿cómo debemos vivir para poder mirar a los supervivientes a los ojos?». con la conciencia tranquila?» Cree que todos los jóvenes que vengan a Auschwitz, ya sean de Alemania, Polonia o Israel, incluidos los jóvenes de familias inmigrantes, entenderán «que no se trata sólo de llorar el sufrimiento pasado y honrar a los muertos, sino de un llamado a asumir la responsabilidad por nuestro mundo compartido.» Recordar también significa: «Esto sucedió. Era posible entonces, por lo que todavía es posible hoy, aún podría volver a suceder; Auschwitz ilustra la dimensión de nuestra responsabilidad», explica Deselaers.
‘Una comprensión mucho más profunda’
¿Cómo vivieron los cuatro estudiantes de Kerpen Auschwitz, este oscuro lugar de recuerdo? Está el recorrido por el cuartel, donde montones de cabello humano y gafas se elevan sobre las cabezas de los visitantes. Testimonios mudos del horror. Elias (18) señala astutamente que Auschwitz no es un museo, sino que para él es un lugar para ver cosas, pasear y observar. «Auschwitz», dice, «es algo que se experimenta de una manera completamente diferente. Se desarrolla una comprensión mucho más profunda». Vivir Auschwitz de primera mano y preparar el viaje «permite afrontar algo que obviamente es muy difícil y lo convierte en cierto modo en una experiencia enriquecedora», explica Elias.
Su compañera de estudios Tamara (18) dice que es «definitivamente importante» dar a los estudiantes la oportunidad de visitar un lugar así. No tiene por qué ser necesariamente Auschwitz, dice, pero sí un lugar conmemorativo, un antiguo campo. Esto es «algo completamente diferente» de una simple lección de historia.
Las escuelas en Alemania no exigen que los estudiantes visiten un sitio conmemorativo de la era nazi. Los políticos han pedido en ocasiones tales requisitos, pero los expertos dudan. Sin embargo, el número de escuelas que organizan este tipo de viajes está aumentando. En 2014, la Conferencia Permanente de Ministros de Educación y Cultura (KMK), en representación de los ministros de educación de los 16 estados federados alemanes, presentó «Recomendaciones para una cultura del recuerdo como objeto de educación histórica y política en las escuelas», en en el que se incluyen explícitamente las visitas a lugares conmemorativos. Al año siguiente se realizó una encuesta: prácticamente no se mencionaba una visita obligatoria en ninguno de los estados federados.
A principios de diciembre de 2023, dos meses después del ataque a Israel por parte de Hamás, clasificada como organización terrorista por Alemania, la UE y otros países, el KMK emitió una declaración integral sobre la lucha contra el antisemitismo y la hostilidad hacia Israel. También pidió una mayor conciencia de la vida y las perspectivas judías, y la integración sistemática del conocimiento sobre el antisemitismo, la historia judía y la vida judía actual.
Los estudiantes de Kerpen regresaron a casa influenciados por sus experiencias. El profesor Kuznik considera importante «que los padres también comprendan lo importante que es este viaje, al igual que los estudiantes». Tal vez la situación política actual les haya hecho darse cuenta «de que la visita al monumento se ha vuelto aún más importante que hace unos años», añade.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
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