Lando Norris tiene la esperanza de que McLaren pueda tener un «buen día» en el Gran Premio de China del domingo después de una sólida sesión de clasificación para el equipo, con el británico listo para alinearse en P4 por delante de su compañero de equipo Oscar Piastri en P5.
Había sido un comienzo decepcionante para la acción en pista del sábado para Norris, ya que el británico retrocedió desde la pole en el sprint debido a un error en la primera vuelta y terminó la carrera de 100 kilómetros en sexta posición.
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Sin embargo, apareció con un ánimo mucho más positivo tras su actuación en la clasificación más tarde ese día, y tanto él como Piastri terminaron la sesión por delante de la pareja de Ferrari formada por Charles Leclerc y Carlos Sainz.
Cuando se le preguntó cómo se sentía después de la sesión, Norris respondió: “Bien, para ser honesto. Creo que estar delante de dos Ferrari siempre es algo positivo, estar detrás de dos Red Bull no es ninguna sorpresa. Son claramente extremadamente fuertes, como lo demostraron en el [Sprint] carrera de hoy: Red Bull está en otra liga aquí.
«Pero yo pienso [it was] Un día positivo para nosotros en términos de ritmo. Eso nos da un poco de margen de maniobra sobre los Ferrari, pero lo más probable es que mañana nos adelanten. Creo que estamos en una buena posición, creo que nuestra batalla será con el Aston. [Martin] y probablemente con el Mercedes en algún momento.
“Ya veremos, pero hoy creo que fue un buen día. Incluso con lo que pasó esta mañana, creo que nuestro ritmo no fue malo en comparación con Mercedes o Aston. Estamos en un barco similar, sólo que Red Bull está una milla por delante y Ferrari está otro gran trozo por delante de nosotros. Con todos los demás creo que estamos ahí o más o menos, y [it] Debería ser una buena carrera”.
Sobre si McLaren podría estar en la carrera por un podio, Norris sugirió que «no había ninguna posibilidad» de lograrlo, pero habló positivamente sobre cuánto mejor desempeño había tenido su equipo en Shanghai de lo que habían esperado antes del fin de semana.
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«Los Red Bulls probablemente les darán vueltas a todos varias veces», añadió Norris. “Creo que Ferrari no será tan rápido como ellos, pero estarán cerca o lo suficientemente cerca. Creo que están fuera de nuestra liga, tan pronto como tuvieron aire limpio esta mañana fue bastante fácil para ellos alejarse.
“Así que sí, no esperaba nada sorprendente. Antes del fin de semana dijimos que tendríamos problemas, creo que hemos hecho un mejor trabajo de lo que pensábamos con poco combustible, pero definitivamente con alto combustible sucede todo lo que esperábamos, y creo que es por eso que tuvimos tantos problemas.
«Todavía estoy deseando que llegue, creo que todavía podemos hacer una buena carrera, todavía podemos luchar por algunos buenos puntos y si tenemos suerte con otras cosas, aún puede ser un buen día».
Tanto Norris como Piastri parecieron rápidos en las etapas finales de la Q3 cuando varios pilotos lucharon por la P2, una posición que finalmente fue para Pérez. Al reflexionar sobre su propia sesión, Piastri se sintió positivo en general.
“[It] Me sentí bastante razonable, una sesión de clasificación decente, definitivamente”, dijo el australiano. «Creo [there were] Un par de curvas complicadas en la última vuelta, pero en general creo que puedo estar bastante contento con eso. Así que sí, más feliz que esta mañana.
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“Creo que esperaremos y veremos cuál es nuestro ritmo mañana, pero sí, definitivamente es un mejor lugar para comenzar. [We’ve] Tenemos algunos autos rápidos detrás de nosotros, así que veamos qué podemos hacer”.
Cuando se le preguntó si el equipo había realizado muchos cambios en el coche después del Sprint (con las nuevas reglas del parque cerrado que lo permiten antes de la clasificación), Piastri explicó: “Un poco. La cuestión es que con estos autos es bastante simple lo que quieres hacer para que vayan más rápido, por lo que no hay muchas cosas que puedas cambiar que revolucionen el auto de una sesión a la siguiente, o al menos para nosotros de todos modos.
“Hemos hecho algunos ajustes aquí y allá, pero nada importante. [I] Creo que conduje un poco mejor, creo que tenemos los neumáticos en una buena ventana y, sí, una sesión decente”.
