La NASA pospuso el lanzamiento de la misión Artemis 1 debido a que uno de los cuatro motores RS-25 del cohete Space Launch System (SLS) no funcionó correctamente durante las etapas de almacenamiento. Se suponía que los cuatro motores de propulsión líquida debían purgarse con hidrógeno líquido y oxígeno para acondicionarlos antes del lanzamiento, pero los ingenieros del equipo notaron que el motor número 3 no sangraba como se esperaba. La próxima ventana de lanzamiento disponible es el viernes 2 de septiembre. Pero la NASA aún no ha confirmado si hará otro intento ese día.
Inicialmente, el equipo propuso un plan en el que cerrarían las preválvulas de los motores 1, 2 y 4 para aumentar la presión y dejar que el tanque se ventile a través del tercer motor. Pero incluso después de realizar esta solución de problemas, los equipos no observaron el sangrado del motor que estaban buscando en el motor número 3. En este punto, la NASA había puesto el reloj de cuenta regresiva en T-menos 40 minutos mientras el equipo de hidrógeno se acercaba. con nuevas opciones potenciales de solución de problemas que podrían discutir con el director.
Finalmente, no se encontró ninguna solución y se tuvo que abandonar la ventana de lanzamiento. Pero ese no fue el único problema que enfrentó el equipo.
‘Grieta en el tanque’
Otro problema que ocurrió durante las operaciones del tanque fue lo que parecía una grieta en la brida del tanque interior. Había cierta acumulación de escarcha y señales de estelas de vapor en la etapa superior que indicaban una posible grieta estructural en el tanque. Los ingenieros evaluaron las imágenes de la cámara y concluyeron que no había grietas estructurales en el tanque. En cambio, el hielo se formó por el aire congelado que quedó atrapado dentro de una grieta en la forma.
El portavoz de la NASA, Derron Nail, agregó que ha habido una historia de tal fenómeno que se remonta a los días del transbordador espacial.
Fuga de hidrógeno durante el abastecimiento de combustible de la etapa central
Cuando el equipo de lanzamiento de Artemis estaba haciendo la transición de hidrógeno de «llenado lento» a «llenado rápido», observaron un aumento en la cantidad de hidrógeno que se permitía filtrarse en la lata de purga, que excedía el 4 por ciento. Respondiendo a esto. El equipo revisó todos los datos y ralentizó el llenado de hidrógeno hasta que la fuga bajó por debajo de los niveles máximos aceptables. El problema no volvió a ocurrir incluso después de que el equipo reanudara el llenado rápido del tanque.