Australia presiona a las autoridades de Laos para que realicen una investigación completa y transparente tras la muerte de dos mochileros de 19 años.
El gobierno de Laos se ha comprometido a llevar ante la justicia a los perpetradores tras la muerte de varios turistas extranjeros por consumo de alcohol contaminado.
Se está llevando a cabo una investigación sobre el presunto envenenamiento con metanol, informó el sábado el Ministerio de Asuntos Exteriores, expresando sus condolencias a las familias.
En un breve comunicado, el ministerio dijo que estaba “profundamente entristecido por la pérdida de vidas de turistas extranjeros” en la ciudad de Vang Vieng, un punto de acceso para mochileros a 130 kilómetros (80 millas) al norte de la capital, Vientiane.
Las autoridades están llevando a cabo investigaciones «para encontrar las causas del incidente y llevar a los autores ante la justicia de conformidad con la ley».
El ministerio no precisó cuántos turistas murieron, la información proviene de gobiernos extranjeros y de un periódico local, que informó de al menos seis muertes.
La australiana Holly Bowles, de 19 años, falleció este viernes en un hospital de Bangkok, un día después de que la australiana Bianca Jones, de 19 años, muriera en un hospital también de la capital tailandesa.
Australia está presionando a las autoridades de Laos para que se lleve a cabo una investigación completa y transparente sobre lo sucedido.
La Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del Reino Unido dijo que la abogada Simone White, de 28 años, murió y que estaba en contacto con las autoridades locales en Laos.
El periódico Laotian Times informó que dos ciudadanos daneses y un ciudadano estadounidense se encontraban entre las víctimas del incidente de envenenamiento masivo.
Estaban entre un grupo de aproximadamente una docena de extranjeros que enfermaron y fueron trasladados de urgencia al hospital poco después del 12 de noviembre.
Citando al gobierno el sábado, el periódico identificó a las mujeres danesas de 20 y 21 años y dijo que murieron en un hospital de Vientiane el 13 de noviembre.
El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que un hombre había muerto en la misma ciudad. El personal lo encontró inconsciente en su habitación con varias botellas de alcohol, según The Laotian Times.
En un comunicado, la embajada de Estados Unidos en Vientiane dijo el viernes que estaba «consciente de una serie de casos sospechosos de intoxicación por metanol» en Vang Vieng, «posiblemente a través del consumo de bebidas alcohólicas con metanol».
Aconsejó a sus ciudadanos «estar alerta» ante el riesgo potencial de intoxicación por metanol, añadiendo que las bebidas alcohólicas sólo deben comprarse en distribuidores «autorizados».
Vang Vieng ha sido un elemento fijo en la ruta de mochileros del Sudeste Asiático desde que el gobierno abrió Laos al turismo hace décadas.
El director vietnamita del Nana Backpackers Hostel donde se alojaban los turistas ha sido detenido para ser interrogado, según informó la policía turística a la agencia de noticias AFP. Pero hasta el momento no se han presentado cargos.
Se sospecha que la causa de las muertes es el alcohol contaminado con metanol, que suele utilizarse en productos industriales y domésticos como anticongelantes.
Se puede agregar al licor para aumentar su potencia, pero puede causar ceguera, daño hepático y la muerte.
