La senadora Kamala Harris (D-CA), compañera de fórmula del ex vicepresidente presidencial demócrata presunto Joe Biden, asiste a una sesión informativa sobre el coronavirus en un estudio improvisado en el Hotel DuPont el 13 de agosto de 2020 en Wilmington, Delaware.
Drew Angerer | imágenes falsas
Kamala Harris emitir el voto de desempate sobre el proyecto de ley de ayuda Covid de los demócratas de 1,9 billones de dólares que se convirtió en la ley del país la semana pasada, lo que marcó otro momento de alto perfil para la primera vicepresidenta en la historia de Estados Unidos.
Esta semana Harris, quien es de ascendencia india, está en el centro de los esfuerzos de la administración para enfrentar la creciente violencia anti-asiática.
Puede que Harris no sea el presidente, pero para aquellos en la primera línea de la batalla para ver a una mujer detrás del escritorio resuelto, su ascenso al puesto número 2 es una victoria innegable sobre la que construir.
«Ese es un gran hito para cruzar», dijo Stephanie Schriock, presidenta del comité de acción política Emily’s List, que ha estado en la primera línea de esa batalla desde 1985. «Ella estará en la sala donde se toman las grandes decisiones. , donde se está marcando la agenda, con una perspectiva que nunca antes había existido «.
Más allá de ser la primera mujer vicepresidenta, Harris trae la perspectiva de ser la primera mujer negra y la primera mujer asiático-americana en ocupar el cargo. Su origen multirracial la convirtió en una opción convincente para el entonces presidente electo Joe Biden, ya que buscaba un compañero de fórmula que pudiera encerrar la coalición de votantes demócratas que necesitaba para ganar.
Pero Harris tenía inicialmente mayores ambiciones. Fue una de las seis mujeres demócratas que se postularon para la presidencia en 2020, una hazaña histórica en sí misma en un sistema político que ha sido hostil a las mujeres candidatas desde sus inicios.
«En 2020 hubo seis mujeres postuladas, eso fue un cambio realmente positivo para este proceso», dijo Schriock. «Por lo general, solo hay uno, y eso ha sucedido solo un par de veces en nuestra historia».
La oficina de Harris no respondió a una solicitud de comentarios.
Los esfuerzos para que una mujer sea elegida para el cargo más alto del país se remontan a más de un siglo. Victoria Claflin Woodhull se convirtió en la primera mujer en postularse para el cargo en 1872, como candidata del Partido por la Igualdad de Derechos. Decenas de mujeres intentaron afianzarse en los años siguientes, y figuran en la lista aquí.
El hito más significativo llega un siglo después, cuando la representante Shirley Chisholm se convirtió en la primera mujer negra en postularse para la nominación demócrata y la primera mujer en ganar votos en la Convención Nacional Demócrata.
«Shirley Chisolm fue un momento realmente importante para las mujeres en este país», dijo Schriock, incluso si su candidatura se consideró principalmente simbólica en ese momento.
Y luego Hillary Clinton cambió el juego de manera dramática. La ex primera dama y senadora de Nueva York aportó experiencia y seriedad del mundo real a sus campañas para la presidencia en 2008 y 2016.
En su segunda campaña, la exsecretaria de Estado se convirtió en la primera mujer en ganar una nominación de un partido importante y parecía lista para ganarlo todo.
El corredor de cabeza
La candidata presidencial demócrata Hillary Clinton en un mitin de campaña en Cleveland, 6 de noviembre de 2016.
Brian Snyder | Reuters
«Hillary Clinton fue percibida no sólo como viable, sino como la favorita», dijo Kelly Dittmar, profesora asociada de ciencias políticas en la Universidad de Rutgers.
Su derrota electoral ante el republicano Donald Trump fue un gran golpe para sus legiones de partidarios, pero Clinton ganó el voto popular por 3 millones, lo que demuestra que los estadounidenses finalmente estaban dispuestos a depositar su confianza en una líder femenina.
Esa elección también puso al descubierto los estereotipos más atroces que han impedido a las mujeres ocupar el puesto más alto de la nación.
«Una de las historias de género más importantes en 2016 fue la duplicación de una forma tradicional y tóxica de masculinidad en la que Donald Trump» se basó para ganar las elecciones, agregó Dittmar.
Trump atacó agresivamente a sus rivales, utilizó un lenguaje ofensivo y estereotipos raciales y de género para inflamar los miedos e inseguridades de los votantes. Sus tácticas extremas lo ayudaron a ganar la nominación republicana y obtener suficientes votos en tres estados tradicionalmente azules para ganar una victoria del colegio electoral sobre Clinton.
La ex directora ejecutiva de Hewlett-Packard, Carly Fiorina, quien se postuló para la nominación republicana durante las primarias de 2016, experimentó el sexismo de Trump de primera mano cuando hizo famosos comentarios que despreciaban su apariencia.
‘Tu opinión sobre mi apariencia es inapropiada’
Los candidatos presidenciales republicanos Carly Fiorina, ex presidenta y directora ejecutiva de Hewlett-Packard Co., y Scott Walker, gobernador de Wisconsin, suben al escenario durante el debate presidencial republicano en la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan en Simi Valley, California, el 16 de septiembre , 2015.
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Fiorina, quien fue la primera mujer en dirigir una empresa de Fortune 500, dijo que estaba acostumbrada a ser la única mujer en la habitación y recibir comentarios sobre su apariencia. Pero ella puso el zapato incómodo en el otro pie: «Los comentarios de Donald Trump sobre mi cara y todo lo demás, creo que fue un ejemplo de algunos hombres que realmente no sabían cómo lidiar con las competidoras», dijo en un entrevista.
Ella abordó sus comentarios desde la etapa de debate donde podía comunicarse con su audiencia sin filtrar. «Lo que quería transmitir era que todas las mujeres en Estados Unidos entienden que cuando un hombre comenta sobre tu apariencia, cuando el tema es tu competencia o tu capacidad, no es apropiado, ya sea un comentario positivo o negativo», dijo. «Tu opinión sobre mi apariencia no solo es inapropiada, es irrelevante».
Trump no fue el único que se involucró en un comportamiento sexista durante esa caótica temporada electoral. La prensa prestó más atención a la ropa, el cabello y la conducta del candidato Clinton que a la de Trump, dijo Dittmar.
¿Con quién te gustaría tomar una cerveza?
Hillary Clinton habla mientras Donald Trump mira durante el debate presidencial en el ayuntamiento en la Universidad de Washington el 9 de octubre de 2016, en San Luis.
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Los medios también le dieron más cobertura a Trump. Un informe del Centro Shorenstein de la Escuela Kennedy de Harvard descubrió que Trump recibió aproximadamente un 15% más de cobertura que Clinton.
Pero las actitudes de los votantes siguen siendo el obstáculo más crítico en el camino de una mujer hacia la presidencia: existe la idea de que el presidente «debería ser alguien con quien queramos tomar una cerveza, y que suele ser un hombre», dijo Nadra Kareem Nittle, una periodista veterana. cubriendo la política y las políticas públicas.
El resto del mundo ha tenido menos problemas para producir altos líderes políticos. Dittmar explicó que la estructura del gobierno estadounidense tiene mucho que ver con eso. La mayoría de las mujeres líderes desde Gran Bretaña hasta Pakistán han sido primeras ministras que son seleccionadas por su partido, no por elecciones directas.
En Estados Unidos es diferente. «Tenemos un sistema electoral muy centrado en los candidatos que amplifica los desafíos estereotipados. La presidencia es un cargo especialmente masculinizado. Sigue dando poder y valor a los rasgos masculinos».
El presidente es, después de todo, el comandante en jefe, «entonces, sí, asociamos esos roles con un hombre», dijo Fiorina.
Sin embargo, la carrera histórica y la devastadora derrota de Clinton marcaron un punto de inflexión en la búsqueda de las mujeres por el cargo más alto.
«Lo que causó su pérdida fue un encendido del poder político dentro de millones de mujeres en todo el país que estallaron en ira y luego en pasión por salvar a sus comunidades, y se presentaron para postularse para un cargo», dijo Schriock.
Emily’s List ha visto la friolera de 60.000 mujeres buscar apoyo para postularse para un cargo en los cuatro años transcurridos desde las elecciones de 2016, dijo Schriock. Eso se compara con 962 mujeres en el ciclo 2015-16.
Algunas de esas mujeres ganaron un número récord de escaños en el Congreso durante las elecciones intermedias de 2018, lo que ayudó a poner la cámara en azul y entregar el mazo del orador a Nancy Pelosi.
La carrera histórica de Clinton también abrió el camino para las seis mujeres demócratas que participaron en la campaña presidencial en 2020, incluidas Harris y las senadoras Elizabeth Warren, Amy Klobuchar y Kirsten Gillibrand.
Sin embargo, a pesar de todo el progreso y la diversidad de la lista de primarias demócratas de 2020, al final, los votantes eligieron a Joe Biden, un hombre blanco de 78 años, como el nominado para enfrentarse a Trump.
Dittmar dice que el «mito de la elegibilidad» guió el comportamiento de los votantes. «Los votantes demócratas estaban especialmente motivados por un sentido de urgencia para vencer a Donald Trump», dijo. Y un hombre blanco mayor parecía ser la apuesta más segura.
Un puente hacia el futuro
El exvicepresidente Joe Biden conversa con la senadora Kamala Harris después de la conclusión del debate presidencial demócrata de Estados Unidos de 2020 en Houston, Texas, el 12 de septiembre de 2019.
Mike Blake | Reuters
Pero eligió a una mujer negra de 56 años como su compañera de fórmula, lo que lo convirtió en lo que Fiorina llamó «una figura de transición» y «un puente hacia el futuro».
Dijo que Harris fue fundamental en su victoria y el presidente Biden «claramente la ve como una socia, como una compañera de equipo».
Entonces, ¿será Harris quien finalmente dé el salto?
Su papel aún lo está escribiendo la administración. Hay preocupación por las responsabilidades de desempate en el Senado obstaculizará su capacidad para asumir tareas más sustanciosas que le darán el tipo de experiencia ejecutiva que aceptarán los votantes.
Los antecedentes de Harris como mujer birracial podrían dificultar el viaje si elige correr.
En la campaña electoral de 2020 se enfrentó a la discriminación como rival Trump difundió una teoría de la conspiración racista de nacimiento basado en sus padres inmigrantes, que eran de Jamaica e India. Los funcionarios republicanos a menudo pronuncian mal su nombre de pila, que algunos consideran discriminatorio.
«Dice que no perteneces, eres diferente», A’shanti Gholar, presidenta de Emerge America, que entrena a mujeres demócratas para postularse para cargos públicos, le dijo al Sacramento Bee.
Esos obstáculos no desaparecerán.
Es más, los observadores dicen que es poco probable que los demócratas despejen el campo en cuatro u ocho años para una candidatura de Harris en medio de los recuerdos de la casi coronación de Hillary Clinton en 2016. Una primaria abarrotada es casi un hecho.
Aun así, su plataforma actual como vicepresidenta le brinda ventajas que ninguna otra mujer ha tenido, si se le otorga el papel de liderazgo que la campaña prometió cuando obtuvo el visto bueno.
«Ser mujer y una mujer de color le hará las cosas más difíciles a ella que a otros vicepresidentes», dijo Nittle. «Pero está claramente en una mejor situación para convertirse en presidenta que cualquier mujer estadounidense en la historia».
