Redacción NM
Es todo un catálogo de acusaciones que se han formulado contra Patricia Schlesinger. Hasta hace poco, fue directora de la emisora pública regional RBB (Radio Berlin Brandenburg) y ocupó la presidencia rotatoria de ARD, la vasta y poderosa red nacional de Alemania de 9 emisoras regionales y Deutsche Welle.
El escándalo ha desencadenado un debate a nivel nacional y nuevos llamados a cambios en la radiodifusión pública en Alemania, que se financia principalmente mediante una tarifa de licencia de radiodifusión mensual obligatoria por valor de 18,36 € que debe pagar cada hogar.
Schlesinger renunció luego de acusaciones que incluían un uso cuestionable de fondos, pero también la controvertida asignación de contratos de consultoría.
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Las acusaciones se remontan a varias semanas cuando el portal de noticias en idioma alemán Business Insider escribió sobre «inconsistencias» en los tratos comerciales de Schlesinger y su esposo Gerhard Spörl.
Era una referencia a un contrato de consultoría por valor de 100.000 euros (103.000 dólares) por los servicios prestados por Spörl a Messe Berlin, los organizadores de la feria comercial de la capital alemana, y al hecho de que el director general de la feria, Wolf-Dieter Wolf, también era director de Junta Directiva de la emisora de Schlesinger, RBB. Es más, según Business Insiderfue Wolf quien había dado su apoyo personal a Spörl consiguiendo el polémico contrato.
Estas revelaciones iniciales fueron seguidas en las próximas semanas por otras. Para empezar, era Business Insider dirigiendo la sonda. Pero pronto se les unieron otros medios de comunicación y la investigación comenzó a centrarse en irregularidades en proyectos de construcción que involucraban a la emisora.
Todas las emisoras públicas de Alemania están financiadas por la tasa de licencia de radiodifusión
Un estilo de vida lujoso
En el transcurso de julio, fue la propia Schlesinger quien se convirtió en el centro de atención. La mujer que en su profesión anterior había sido una corresponsal extranjera de gran prestigio para ARD.
Se supo que en el RBB, con problemas financieros, se le otorgó un 16% además de un salario que ascendía a 303.000 €. Y una bonificación adicional de 20.000 €. También atrajo la atención al utilizar los servicios de choferes en un automóvil de empresa alquilado y cenas extravagantes en el apartamento privado de Schlesinger. Cuando se sirvió champán, supuestamente sus empleadores pagaron la cuenta.
En agosto, Schlesinger renunció a su puesto como directora de ARD, una medida sin precedentes en los más de 70 años de historia de la asociación de radiodifusión. Tres días después, también renunció como directora de RBB. Y solo pasaron dos días más antes de que quedara claro que los fiscales estatales estaban investigando posibles cargos de malversación de fondos y aprovechamiento personal contra la mujer de 61 años, su esposo y el jefe de la junta de RBB, Wolf, quien respondió renunciando a esta oficina. .
El enfoque cambió para incluir el furioso debate que ha tenido lugar durante años en Alemania: el papel y la financiación de las emisoras públicas en Alemania, específicamente la influyente red nacional ARD y el canal de televisión ZDF.
Los manifestantes populistas de derecha acusan regularmente a los medios establecidos de mentir
Los pros y los contras de la radiodifusión pública
Esta amarga discusión sobre los aciertos y errores de las redes financiadas con fondos públicos se ha librado durante décadas. Especialmente cuando se trata de la cantidad de influencia política que ejercen estas estaciones. Es una discusión que se ha vuelto más tóxica a raíz de la pandemia del COVID y la desconfianza que sienten muchos de los antivacunas y opositores a las restricciones, conocidos como Querdenker (pensadores laterales) que desconfían profundamente y se oponen violentamente a los medios públicos, a los que acusan de impulsar una agenda, distorsionando los hechos y a quienes ven como parte del «establecimiento político».
Los organismos de radiodifusión del sector privado han ingresado al mercado alemán desde mediados de la década de 1980 y se esforzaron mucho para impulsar su papel como lo que ven como una alternativa a los organismos de radiodifusión públicos.
En un momento en que los medios privados se han enfrentado a recortes y, sobre todo, los periódicos luchan por sobrevivir, muchos políticos argumentan que las emisoras privadas también deberían ver reducidos sus presupuestos.
Lo mismo está sucediendo en Francia y el Reino Unido, donde cada vez más políticos cuestionan la existencia misma de emisoras financiadas con fondos públicos fuertes y estructuradas.
Tagesschau de ARD ha sido durante mucho tiempo el programa de noticias más popular de Alemania.
El sistema de radiodifusores públicos tiene un significado muy especial en Alemania. Después de que los aliados occidentales (Estados Unidos y el Reino Unido) derrotaran a la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial, establecieron nuevas estructuras de medios en sus respectivas zonas de ocupación. Promovieron la creación de informes libres e independientes sobre la reconstrucción y la creación de estructuras políticas democráticas. El modelo fue el concepto británico de una licencia financiada con cargo. 1950 vio el comienzo de ARD como el segundo centralizado. El modelo fue el concepto británico de una estación de radiodifusión financiada mediante el pago de una licencia que no estaba organizada como una empresa privada sino que también era independiente del gobierno. En 1950, la red ARD se formó como una red de radiodifusores públicos regionales. En 1961 se fundó Zweites Deutsches Fernsehen ZDF como competidor de ARD, que el canciller conservador Konrad Adenauer consideró demasiado crítico con su gobierno.
Durante años, las emisoras regionales como RBB han impulsado una medida de reducción de costos tras otra, con muchos programas conocidos y la cantidad de empleados recortados.
Cada una de las emisoras públicas tiene un consejo de radiodifusión y una junta directiva que tienen la tarea de supervisar el contenido y también los asuntos financieros. Se están haciendo preguntas por qué nadie vio una razón para intervenir en RBB.
En una entrevista con el programa de noticias de televisión insignia de ARD, Stefan Niggemeier, uno de los periodistas de medios más influyentes de Alemania, habló del daño «inmenso» que ha causado el escándalo de Schlesinger. Señaló que el debate sobre las estructuras de los medios de comunicación de servicio público de Alemania ha estado ocurriendo durante mucho tiempo y seguramente continuará.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
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