Naciones Unidas dijo el jueves que está trabajando con gobiernos y funcionarios de salud en África Oriental y Meridional para contener el brote de mpox allí.
UNICEF, la Organización Mundial de la Salud y los Centros de África para el Control y la Prevención de Enfermedades, junto con socios locales, están respondiendo a la propagación de la nueva variante del clado 1b del virus mpox, dijo Etleva Kadilli, directora regional de UNICEF para África Oriental y Meridional.
Kadilli dijo en un comunicado que se han detectado más de 200 casos confirmados en cinco países: Burundi, Kenia, Ruanda, Sudáfrica y Uganda.
El Dr. Francis Kasolo, director y jefe de la OMS en la Unión Africana y la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África, dijo en una reunión conjunta de la OMS y los CDC de África: “Nuestra colaboración ha sido fundamental para mejorar la vigilancia, la capacidad de laboratorio y el despliegue eficaz de la capacidad técnica en los países. Juntos estamos logrando avances”.
Pero, dijo, todavía queda mucho por hacer.
«Es imperativo que nos mantengamos vigilantes y proactivos en nuestros esfuerzos por combatir el mpox. Esto significa no solo abordar las necesidades inmediatas, sino también invertir en estrategias a largo plazo que construyan sistemas de salud resilientes capaces de soportar futuros brotes y crisis», dijo Kasolo.
La semana pasada, la OMS declaró el mpox como una emergencia de salud pública de interés internacional tras un aumento de mpox en la República Democrática del Congo y un número creciente de otros países africanos.
En 2022 se declaró una emergencia anterior. La agencia de la ONU dijo que otra se declaró terminada en mayo de 2023.
Botswana y Zimbabwe están realizando pruebas de detección de MPOX después de que su vecino, Sudáfrica, registrara tres muertes por la nueva cepa. Zimbabwe está realizando pruebas de detección de la enfermedad viral en todos los puertos de entrada.
“Hemos dicho que todos los que se presentan [high fever] «Se deben investigar a fondo los casos y las erupciones: de dónde vienen y durante cuánto tiempo han estado allí y el posible contacto con personas que tienen viruela del mono», dijo el ministro de Salud de Zimbabwe, Douglas Mombeshora, refiriéndose al nombre anterior de mpox.
“Tenemos equipos para hacer pruebas de viruela del mono”, dijo. “Así que sí, estamos en alerta máxima. … Sé que hubo un susto hace unos días. Algunas personas informaron en las redes sociales que había personas que habían presentado algún sarpullido. Pensaron que era viruela del mono. No lo dimos por sentado. Se dijo que el paciente había dado negativo en la prueba”.
El Dr. Norman Matara, de Médicos por los Derechos Humanos de Zimbabwe, dijo que dado el deficiente sistema de atención sanitaria del país, es mejor mantener alejado el mpox que tratar de contenerlo después de que aparecen los casos.
“Le ahorra mucho dinero al país porque el tratamiento siempre es caro”, dijo. “También nos evita restricciones innecesarias de movimiento por confinamiento… como lo que vimos con el COVID-19”.
Por ahora, dijo, no hay necesidad de entrar en pánico.
“Por el momento no hemos registrado ningún caso de mpox. … Solo necesitamos aumentar nuestra vigilancia sanitaria para que cualquier persona con síntomas pueda ser aislada y examinada y cualquier caso pueda ser fácilmente identificado y minimizar la propagación del virus en el país”, dijo Matara.
La directora regional de la OMS para África, la doctora Matshidiso Moeti, dijo a la Voz de América esta semana que la República Democrática del Congo era el “epicentro” del mpox. Dijo que los trabajadores de salud de primera línea en las áreas afectadas deberían tener prioridad en la vacunación contra la enfermedad.
“La cuestión del acceso a las vacunas es algo en lo que estamos trabajando colectivamente a nivel internacional”, afirmó. “Se trata realmente de negociar con las empresas farmacéuticas que pueden producir la vacuna para garantizar que aumenten su producción y la disponibilidad de vacunas”.
Además de la erupción cutánea, otros síntomas de la infección viral pueden incluir lesiones, dolores musculares y ganglios linfáticos inflamados. La mayoría de las personas se recuperan por completo, pero algunas enferman gravemente y mueren.
