Las autoridades compiten por contener el derrame de petróleo de California a medida que aumentan las preocupaciones sobre la respuesta

Los equipos de limpieza y las autoridades ambientales están compitiendo para contener la devastación relacionada con un gran derrame de petróleo en la costa del sur de California a medida que surgen nuevas preocupaciones sobre cómo se manejó la fuga en las horas críticas después de que el petróleo comenzó a salir de un oleoducto dañado.

La fuga fue reportada por primera vez el sábado frente a la costa de Huntington Beach en el condado de Orange por Amplify Energy, una compañía de Houston propietaria del gasoducto. Se estima que alrededor de 126,000 galones de petróleo crudo se derramaron de la estructura de 17 millas de largo, que transporta combustible desde plataformas marinas a tierra desde unas cinco millas de Newport Beach. Esa cantidad se llenaría de un quinto de una piscina olímpica, pero es suficiente para dejar una mancha resbaladiza cerca de 13 millas de largo.

Es de California mayor fuga de aceite desde 2015 y ha expresado su preocupación por los humedales y los hábitats costeros críticos. Las autoridades han informado de algunas muertes de vida silvestre, con peces y aves cubiertos de aceite que llegan a la orilla, aunque los grupos de vida silvestre han dicho que los efectos en la vida silvestre hasta ahora fueron “mucho mejor de lo que habíamos temido. «

Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California cerró una franja de pesquerías a lo largo de la costa debido al derrame de petróleo, diciendo que la contaminación era una amenaza para la salud pública. El cierre cubre el área desde Huntington Beach al sureste hasta Dana Point, dijo la agencia.

Las playas de la región se han cerrado.

Martyn Willsher, director ejecutivo de Amplify, dijo el lunes que la compañía probablemente había encontrado la fuente de la fuga, sugiriendo a los periodistas un ancla de barco. puede haber llegado a la tubería. La Guardia Costera todavía está evaluando si esa puede ser la causa, y la agencia está ayudando con los esfuerzos de limpieza, utilizando skimmers para contener el derrame.

Se espera una respuesta más clara el martes después de que los buzos investiguen el oleoducto.

«No hay ninguna filtración activa que sepamos», dijo Willsher en una conferencia de prensa. “Estamos profundamente preocupados por lo que estamos viendo en el medio ambiente. Lo que sea necesario hacer, nos ocuparemos de ello «.

El New York Times informa, sin embargo, que algunos expertos han expresado confusión sobre por qué Amplify no pudo determinar su canalización estaba goteando más rápidamente. La publicación agregó que los sensores de presión deberían haberse disparado cuando comenzó la fuga, y Reuters señala que los residentes informó un brillo y un olor fétido a partir del viernes (Willsher dijo que la compañía no había recibido tales informes y notificó a los funcionarios «inmediatamente» después de que los empleados de la compañía notaron un brillo de aceite el sábado por la mañana temprano).

«Nosotros, el barco, notamos el brillo, inmediatamente contactamos con las plataformas, y las plataformas comenzaron instantáneamente el plan del incidente», dijo Willsher durante la conferencia de prensa. “Inmediatamente, ya sabes, comenzamos a notificar a todas las agencias relevantes y a poner en marcha el plan de incidentes. Fue dentro de ese período de tiempo de unos 30 minutos «.

Los Angeles Times agregó más tarde el lunes que los funcionarios estatales y federales tenían indicios de que el petróleo se estaba filtrando al mar el viernes por la noche, aproximadamente 10 horas antes de que Amplify informara del derrame a las autoridades. El periódico obtuvo documentos que muestran que la Oficina de Prevención y Respuesta a Derrames, una división del Departamento de Pesca y Vida Silvestre del estado, fue informada de un «brillo observado» en las aguas de Huntington Beach poco después de las 10 pm del viernes.

Es probable que el incidente provoque preguntas sobre el gasoducto de 40 años y cómo se mantuvo y se reparó, dijo el Times. El Registro del Condado de Orange informa que el incidente podría resultar en decenas de millones de dólares en multas.