Una criatura marina venenosa y «rara vez vista», que se alimenta de las toxinas de la carabela portuguesa parecida a una medusa, ha irrumpido en masa en las playas de Texas, advierten los científicos.
Los biólogos marinos avistaron el domingo estos peligrosos ‘dragones azules’, una babosa marina que roza la superficie, a lo largo de North Padre Island, justo al sur de Corpus Christi, Texas.
‘Advertencia: ¡no toques al dragón azul!’ Un instituto de investigación local alertó a sus seguidores de las redes sociales, publicando fotografías de un investigador de la criatura azul tóxica.
«Cuando se le amenaza o se le toca», según el instituto, «puede liberar células urticantes con aguijones más potentes que los que puede liberar la carabela portuguesa por sí sola».
Esta «ola azul», que según los investigadores apenas está comenzando gracias a los fuertes vientos del sudeste de la próxima primavera, también ha inundado las playas de Texas con carabelas tóxicas y «miles» de depredadores «marineros arrastrados por el viento», con mas en el camino.
Los biólogos marinos avistaron estos peligrosos ‘dragones azules’, una babosa marina que roza la superficie (arriba), este domingo a lo largo de North Padre Island, justo al sur de Corpus Christi, Texas.
Esta «ola azul», que según los investigadores apenas está comenzando gracias a los fuertes vientos del sureste de la próxima primavera, ha inundado las playas de Texas con carabelas portuguesas tóxicas y «miles» de marineros depredadores que se llevan el viento (visto arriba). ), y hay más en camino
Jace Tunnell, un conservacionista marino que produce ‘caminar por la playa‘ para el Instituto de Investigación Harte para Estudios del Golfo de México, vio dragones azules varados en una expedición a North Padre Island el domingo.
«Estoy en la playa todo el tiempo, así que cuando encuentro algo nuevo o raro, siempre estoy intrigado», dijo Tunnell a DailyMail.com. «Una vez que encontré el dragón azul, supe que quería tomarle fotografías sin tocarlo».
Y, a pesar de sus brillantes tonos azules, los dragones tóxicos pueden resultar difíciles de detectar.
La babosa marina normalmente no mide más de una pulgada de largo y su color de múltiples tonos está destinado a mezclarse tanto con los azules del océano como con el cielo, lo que convierte al dragón en «un maestro del disfraz», según el ecólogo marino australiano Dr. Steve Smith. .
«Si alguien es picado por un dragón azul», explicó Tunnell a DailyMail.com por correo electrónico, «sería un dolor intenso durante aproximadamente una hora».
«La gente puede experimentar náuseas y la sensación de que agujas raspan la piel», dijo. «Cualquiera que haya sido picado por un buque de guerra sabe de lo que estoy hablando».
«Muchos me han picado», dijo Tunnell. ‘Soy un surfista. jajaja.’
Estas dolorosas toxinas dentro de un dragón azul, formalmente conocido como babosa de mar, proviene de su alimentación parásita de los tentáculos de 30 pies de su huésped más venenoso, la carabela portuguesa.
El dragón azul es inmune a las toxinas del hombre de guerra y recolecta la sustancia para su propia defensa, albergando concentraciones cada vez mayores dentro de las puntas en forma de dedos de sus apéndices en forma de alas, llamados cerata.
«Cada primavera recibimos fuertes vientos del sudeste que traen todo tipo de objetos interesantes del Golfo», según Tunnell, que recogió sus especímenes con un pequeño cubo transparente por su propia seguridad.
Aunque se proyectan megahuracanes de »Categoría Seis» cada vez más poderosos para el Golfo de México debido al cambio climático, el investigador marino señaló que si bien la llegada del
«No creo que esto esté relacionado con el cambio climático», dijo, «sólo es un patrón estacional normal que vemos aquí a lo largo de la costa».
El dragón azul (izquierda) es inmune a las toxinas del hombre de guerra y recolecta la sustancia para su propia defensa, albergando concentraciones cada vez mayores dentro de las puntas en forma de dedos de sus apéndices en forma de alas, llamados cerata. A la derecha, de cerca un marinero varado «por el viento»
Los dragones azules extraen las células urticantes del buque de guerra (en la foto) que comen y concentran esas células, lo que significa que sus aguijones pueden ser más fuertes que el aguijón de un buque de guerra.
El ecólogo marino Dr. Steve Smith, director del Centro Nacional de Ciencias Marinas de la Universidad Southern Cross, describió la lógica evolutiva del vibrante color azul de la babosa marina «dragón azul» como un ejemplo de «contrasombreado».
Pero afortunadamente, como dijo anteriormente el Dr. Steve Smith, ecólogo marino de la Universidad Southern Cross Geográfico australianola criatura no siempre ataca a los humanos.
«Las he detectado muchas veces y no me han picado», como dijo a la publicación el Dr. Smith, experto en babosas marinas como el dragón azul, durante una serie de avistamientos en 2017.
‘No son como los moscardones [another name for the Portuguese man o’ war],’ él dijo.
«Pueden tener la capacidad de picar, pero eso no significa que vayan a hacerlo siempre».
Debido a que la babosa parásita o simbiótica ‘dragón azul’ se desliza cerca de la superficie del océano junto con sus anfitriones de buques de guerra, ha adoptado un vientre azul claro para combinar mejor con el cielo y una coloración azul oscuro en la parte superior para mezclarse con el mar. superficie
El Dr. Smith, director del Centro Nacional de Ciencias Marinas de la Universidad Southern Cross, también describió la lógica evolutiva detrás del vibrante color azul de la babosa marina, calificándola de ejemplo de «contrasombreado».
Debido a que la babosa marina parásita o simbiótica se desliza cerca de la superficie del océano junto con su anfitrión, ha adoptado un vientre azul claro para combinar mejor con el cielo y una coloración azul oscuro en la parte superior para mezclarse con la superficie del mar.
La técnica, según el Dr. Smith, hace que la criatura sea menos visible para los depredadores.
En una publicación de aviso en Facebook del 12 de febrero, los empleadores de Tunnell en el Instituto de Investigación Harte advirtieron a los tejanos que esperarían más dragones azules pequeños y tóxicos a lo largo de su costa durante toda la primavera.
«Esta es sólo la primera ‘ola azul’ de estos organismos que se unen», afirmó el instituto en su publicación.
«Cada primavera, cuando soplan fuertes vientos del sudeste, recibimos una oleada de hombres de guerra, marineros arrastrados por el viento, botones azules y los organismos que se alimentan de ellos», señalaron, «los raramente vistos dragón azul.’
«Se puede esperar que esto suceda más a medida que nos acerquemos a la primavera».