TOKIO: Las autoridades sanitarias registraron una segunda fábrica farmacéutica de Kobayashi en el oeste de Japón el domingo (31 de marzo) después de que la compañía informara de cinco muertes posiblemente relacionadas con suplementos dietéticos, dijo un funcionario.
La inspección en la prefectura de Wakayama se suma a la del sábado en Osaka, ampliando la investigación sobre el uso por parte de la farmacéutica de «beni koji», o arroz de levadura roja.
Kobayashi, con sede en Osaka, dice que encontró lo que parecía ser ácido puberúlico potencialmente tóxico que podría haber sido producido por el moho azul penicillium en el arroz Beni-Koji producido entre abril y octubre pasados en la fábrica de Osaka.
Hasta el viernes, 114 personas habían sido hospitalizadas y cinco habían muerto después de tomar los suplementos, que se comercializaban para ayudar a reducir los niveles de colesterol, dijo la compañía.
La causa de las muertes no ha sido confirmada, dijo a Reuters un funcionario del Ministerio de Salud y Bienestar de Japón.
Pero «se sospecha que la causa puede ser beni koji, por lo que hemos inspeccionado dos fábricas en dos días».
Kobayashi dijo el viernes que estaba investigando un vínculo sospechoso entre los productos y sus efectos en el riñón desde que recibió informes de enfermedad renal relacionada con los productos.
«Cooperaremos plenamente con la investigación para que podamos resolver los problemas lo antes posible», dijo el domingo a la prensa el responsable de relaciones con inversores de Kobayashi, Yuko Tomiyama, en imágenes difundidas por la emisora pública NHK.
El funcionario de salud dijo que el ministerio «uniría sus esfuerzos con otros ministerios interesados para hacer todo lo posible para resolver el caso en curso y al mismo tiempo pediría a Kobayashi Pharma que coopere según sea necesario para investigar el caso».