La hepatitis B crónica es una infección que dura toda la vida y puede permanecer asintomática durante décadas hasta que el hígado haya sufrido daños graves.
Entre el 15 y el 40 por ciento de las personas no tratadas pueden desarrollar enfermedades potencialmente mortales, como cirrosis y cáncer de hígado.
“Si no está seguro de estar infectado, debe consultar a los médicos de familia para que le hagan pruebas lo antes posible y las personas infectadas deben realizarse exámenes periódicos para garantizar una detección temprana. [of liver disease] y tratamiento”, dijo Lo.
Agregó que las personas nacidas en la ciudad antes de la década de 1980, o que no nacieron en Hong Kong, correrían mayor riesgo porque la ciudad recién introdujo la vacunación universal para recién nacidos en 1988.
China continental comenzó a ofrecer vacunas gratuitas contra la hepatitis para bebés en 2002.
Otros grupos de alto riesgo que deberían ser examinados son los familiares y las parejas sexuales de personas infectadas con el virus.
Una encuesta publicada por el Departamento de Salud el año pasado encontró que el 5,6 por ciento, o 410.000 personas en la ciudad, tenían la enfermedad, pero casi el 40 por ciento no sabían de su condición y alrededor del 70 por ciento no recibían ningún seguimiento médico.
Las cifras mostraron que una proporción sustancial de personas con infección crónica de hepatitis B desconocían su enfermedad o le daban poca importancia.
Ken Wong Lung-fai, presidente de la Asociación de Pacientes de Trasplante de Hígado de Hong Kong, dijo que la tendencia a retrasar el tratamiento era “preocupante” y pidió más educación pública sobre la hepatitis B.
“La mayoría de los pacientes que entraron en contacto con nosotros ya habían desarrollado insuficiencia hepática, cáncer de hígado o cirrosis severa cuando aparecieron los síntomas y necesitaban un trasplante de hígado lo antes posible”, dijo.
“La mayoría de sus afecciones fueron causadas por la infección del virus de la hepatitis B”.
El riesgo de desarrollar cirrosis o cáncer de hígado se puede reducir mediante el uso de medicamentos antivirales orales recetados, que pueden inhibir la replicación del virus.
La fundación celebró el día mundial de la educación con el lanzamiento de un servicio móvil de pruebas de hepatitis, que se espera que examine al menos a 100.000 personas para 2030.
El personal de la clínica móvil realizará encuestas de salud, pruebas de sangre rápidas para hepatitis B y C, y también llevará a cabo promociones de salud y hará derivaciones.
Los controles durarán aproximadamente cinco minutos y los resultados se enviarán a los teléfonos móviles de las personas.
La clínica móvil visitará el distrito de Tsuen Wan a mediados de agosto y luego recorrerá la ciudad.
Las personas pueden consultar el calendario en el sitio web de la fundación.
La Organización Mundial de la Salud ha establecido como objetivo global una tasa de diagnóstico del 90 por ciento para 2030 con vistas a la eliminación definitiva de la enfermedad.
