Redacción NM
Una avispa que emerge del suelo en esta época del año se parece inquietantemente a las avispas asesinas que causaron estragos en el estado de Washington en 2020, pero estos insectos son inofensivos para los humanos y solo tienen una presa: las cigarras.
Estas avispas, conocidas como las asesinas de las cigarras, pueden crecer hasta dos pulgadas de largo y son negras o marrones, con coloridas marcas amarillas en varios segmentos de su abdomen, muy similares al avispón gigante asiático.
Las cigarras, sin embargo, solo tienen que temer a la avispa hembra: las paraliza con su aguijón venenoso y arrastra sus cuerpos flácidos de regreso a su agujero, cavado 10 pulgadas debajo de la superficie del suelo.
Jim LaBonte, un entomólogo jubilado del programa de manejo y prevención de plagas de insectos del Departamento de Agricultura del estado, dijo The East Oregonian que la avispa deja caer la cigarra aturdida en una cámara donde pone huevos sobre su presa.
La larva recién nacida se alimenta de la cigarra, que todavía está viva, y puede tardar dos semanas en acabar con todo el cuerpo.
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Una avispa que emerge del suelo en esta época del año se parece inquietantemente a las avispas asesinas que causaron estragos en el estado de Washington en 2020, pero estos insectos son inofensivos para los humanos y solo tienen una presa: las cigarras.
Las avispas asesinas de cigarras viven de 60 a 75 días antes de migrar de regreso a la tierra hasta el próximo año, pero la gente puede esperar verlas hasta septiembre.
A los asesinos de cigarras no les gustan los insectos periódicos, como el Brood X que apareció este año, pero prefieren los grupos de cigarras que salen todos los años.
Después del apareamiento, la avispa asesina de cigarras hembra selecciona un sitio para poner sus huevos y luego comienza a cavar una madriguera.
La tierra o la arena se afloja primero con las patas delanteras y luego se saca del agujero con las patas medias y traseras.
Las avispas asesinas de cigarras pueden crecer hasta dos pulgadas de largo y son negras o marrones, con coloridas marcas amarillas en varios segmentos de su abdomen, que se parecen mucho al avispón asiático.
Las cigarras, sin embargo, solo tienen que temer a la avispa hembra que paraliza a la cigarra con su aguijón venenoso y arrastra el cuerpo inerte de regreso a su agujero que se excava a 10 pulgadas debajo de la superficie del suelo.
A veces, la hembra entra en la madriguera y empuja el suelo con la cabeza y las patas delanteras.
Las hembras excavan en el suelo aproximadamente diez pulgadas, con un canal de aproximadamente media pulgada.
Se excavan cámaras ovaladas al final de la madriguera, lo suficientemente grandes como para dar cabida a algunas cigarras para alimentar a sus crías.
Las hembras buscan sus víctimas en los árboles usando su poderosa visión, que normalmente les da una cigarra hembra porque no hacen el chirrido ruidoso como sus contrapartes masculinas.
La avispa deja caer la cigarra aturdida en una cámara donde pone huevos sobre su presa. La larva recién nacida se alimenta de la cigarra, que todavía está viva, y puede tardar dos semanas en acabar con todo el cuerpo.
Y las cigarras suelen capturarse en vuelo.
John Alcock, entomólogo de la Universidad Estatal de Arizona, dijo National Geographic que la mayoría de los avistamientos de asesinos de cigarras son machos.
Mientras las hembras alimentan a sus crías, los machos pasan su tiempo luchando por parejas y vomitando sobre sus propias cabezas como una forma de refrescarse en el calor del verano.
Los asesinos de cigarras se encuentran en todo Estados Unidos, pero los que aparecen en el oeste están siendo confundidos con avispones asesinos que se hicieron famosos el año pasado.
En octubre de 2020, los expertos encontraron casi 500 especímenes vivos de ‘avispones asesinos’, incluidas 200 reinas, en un nido que fue destruido por funcionarios de agricultura en el estado de Washington.
Los asesinos de cigarras se encuentran en todo Estados Unidos, pero los que aparecen en el oeste están siendo confundidos con avispones asesinos que se hicieron famosos el año pasado. En octubre de 2020, los expertos encontraron cerca de 500 especímenes vivos de ‘avispones asesinos’, incluidas 200 reinas, en el nido que fue destruido por funcionarios de agricultura en el estado de Washington.
El 24 de octubre, los entomólogos erradicaron el primer nido estadounidense del insecto gigante asiático en Blaine, al norte de Seattle, utilizando una aspiradora para succionarlos.
Los científicos habían conectado rastreadores de radio a tres insectos atrapados en una trampa, uno de los cuales los condujo a su nido. Luego, miembros del Programa de Plagas del Departamento de Agricultura del Estado de Washington (WSDA) retiraron el nido.
Contenía 108 celdas, que parecían avispas reina listas para emerger, mientras que otras 76 ya habían desovado, según los funcionarios de agricultura del estado.
Después de abrir los nidos, los científicos encontraron 190 larvas, 112 avispones obreros y nueve avispones machos además del recuento de reinas. El nido contenía seis panales con al menos 776 celdas, pero Sven Spichiger, del departamento de agricultura del estado dijo que algunas células externas pueden haber sido dañadas al ser removidas y no contadas.
Los entomólogos descubrieron por primera vez el nido de avispas gigantes asiáticas en la cavidad de un árbol en una propiedad privada en Blaine, condado de Whatcom, cerca de la frontera entre Estados Unidos y Canadá, el 22 de octubre.
Sin embargo, los avispones asiáticos, como las avispas de las cigarras asesinas, no tienen sed de seres humanos, sino que cazan abejas.
Los avispones asesinos invaden las colmenas, decapitan a las abejas y alimentan con los cuerpos a sus crías.
