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HONG KONG: Dos de las cadenas minoristas de consumo más grandes de Hong Kong comenzaron a racionar algunos alimentos y medicamentos el viernes (4 de marzo) para frenar las compras de pánico que han afectado a la ciudad durante la última semana en medio de temores de un cierre total de la ciudad a medida que aumentan los casos de COVID-19.
La cadena de supermercados ParknShop anunció límites de cinco artículos por cliente en productos básicos como arroz, alimentos enlatados y papel higiénico, mientras que la farmacia Watsons puso los mismos límites en medicamentos para el dolor, la fiebre y los resfriados, informaron medios de Hong Kong.
El miércoles, ParknShop anunció horarios de apertura más cortos, con algunas de sus 200 sucursales cerrando a las 3 p. m., momento en el que muchas tiendas en el centro financiero asiático se han quedado sin carne y verduras frescas y congeladas en los últimos días.
Tanto ParknShop como Watsons son unidades del conglomerado cotizado en Hong Kong, CK Hutchison.
Los funcionarios de Hong Kong han instado repetidamente a la gente a no hacer compras de pánico esta semana, diciendo que los suministros eran adecuados.
En medio de quejas públicas sobre mensajes oficiales confusos, la jefa ejecutiva de Hong Kong, Carrie Lam, dijo que su gobierno no tenía planes para un «bloqueo total» mientras planea pruebas obligatorias para los 7,4 millones de residentes de la ciudad.
El gobierno anunciará los detalles del plan cuando esté finalizado, dijo.
Las autoridades reportaron un nuevo récord diario de 56.827 nuevas infecciones y 144 muertes el jueves, un aumento exponencial de alrededor de 100 a principios de febrero.
El aumento de casos y los temores por el confinamiento han provocado salidas masivas de personas de la ciudad, donde las autoridades se aferran a una política de «cero dinámico» que busca erradicar todos los brotes.
Muchos restaurantes y tiendas están cerrados, mientras que su distrito financiero central es inquietantemente tranquilo y hay pocas personas en los barrios normalmente bulliciosos.
Destacando la creciente frustración pública, el destacado empresario y asesor gubernamental Allan Zeman dijo el martes que la reputación internacional de Hong Kong había sido «muy dañada» y que los mensajes confusos habían creado alarma.
