El Ministerio de Transporte está investigando la causa de la pérdida de datos tras el peor desastre de aviación en la historia del país.
Las cajas negras que contienen los datos de vuelo y las grabadoras de voz de la cabina del avión Boeing 737-800 de Jeju Air dejaron de grabar unos cuatro minutos antes del desastre del avión en Corea del Sur en diciembre, dijo el Ministerio de Transporte del país.
El vuelo 7C2216 de Jeju Air volaba desde Tailandia al aeropuerto internacional de Muan en Corea del Sur el 29 de diciembre, cuando aterrizó, se estrelló contra una barrera de concreto y explotó, matando a 179 de los 181 pasajeros y tripulantes.
Fue el peor desastre aéreo jamás ocurrido en suelo surcoreano.
«El análisis reveló que los datos CVR y FDR no fueron registrados durante los cuatro minutos previos a la colisión del avión con el localizador», dijo el sábado el Ministerio de Transporte de Corea del Sur, refiriéndose a los dos dispositivos de grabación.
El localizador es una barrera al final de la pista que ayuda con los aterrizajes de aviones y fue culpado de exacerbar la gravedad del accidente.
La grabadora de voz fue analizada inicialmente en Corea del Sur y, cuando se descubrió que faltaban datos, fue enviada a un laboratorio de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos, dijo el ministerio.
Pero parece que las cajas que contenían pistas sobre los momentos finales del vuelo experimentaron una pérdida de datos, lo que dejó a las autoridades tratando de descubrir qué sucedió.
«Existen planes para investigar la causa de la pérdida de datos durante la investigación del accidente en curso», dijo el ministerio.
Sim Jai-dong, ex investigador de accidentes del Ministerio de Transporte, dijo a la agencia de noticias Reuters que el descubrimiento de los datos faltantes fue sorprendente y sugirió que toda la energía, incluida la de respaldo, podría haber sido cortada en el avión, lo cual es poco común.
Los investigadores dijeron que las cajas eran cruciales para su investigación, pero agregaron que no renunciarían a intentar descubrir por qué ocurrió el accidente.
Los investigadores han señalado como posibles problemas un choque con pájaros, un tren de aterrizaje defectuoso y la barrera de la pista.
El piloto también había advertido del impacto de un pájaro antes de abandonar un primer aterrizaje e iniciar una maniobra de motor y al aire.
Pero en lugar de dar una vuelta completa, el avión Boeing 737-800 dio un giro brusco y se acercó a la pista única del aeropuerto desde el extremo opuesto, realizando un aterrizaje forzoso sin el tren de aterrizaje desplegado.
Esta semana, el investigador principal Lee Seung-yeol dijo a los periodistas que «se encontraron plumas» en uno de los motores recuperados del avión, pero advirtió que un impacto con un pájaro no provoca una falla inmediata del motor.
Las autoridades allanaron las oficinas en el aeropuerto de Muan donde ocurrió el accidente, una oficina regional de aviación en la ciudad del suroeste y la oficina de Jeju Air en la capital, Seúl.
También prohibieron al director ejecutivo de Jeju Air salir del país.
Mientras continúa la investigación, el ministro de Transporte, Park Sang-woo, presentó su dimisión a principios de esta semana, diciendo que siente «un gran sentido de responsabilidad con respecto a esta tragedia».
