NUEVA DELHI: Los residentes de Nueva Delhi se despertaron el viernes (5 de noviembre) bajo un manto de smog que oscurece la ciudad, la contaminación del aire más peligrosa del año después de que los juerguistas de Diwali desafiaran la prohibición de los fuegos artificiales durante el festival hindú anual de luces de la India.
Nueva Delhi tiene la peor calidad de aire de todas las capitales del mundo, pero la lectura del viernes, la mañana después del final de Diwali, fue muy mala, el precio por celebrar el festival más grande de la India de la manera más ruidosa y llena de humo.
El Índice de Calidad del Aire (AQI) aumentó a 463 en una escala de 500, el máximo registrado en 2021, lo que indica condiciones «severas» que afectan incluso a personas sanas y mucho menos a aquellas con enfermedades respiratorias existentes.
El AQI mide la concentración de partículas venenosas PM2.5 en un metro cúbico de aire. En Delhi, una ciudad de casi 20 millones de habitantes, la lectura de PM2.5 el viernes promedió 706 microgramos, mientras que la Organización Mundial de la Salud considera inseguro cualquier cosa por encima de un promedio anual de 5 microgramos.
El PM2.5 en el aire puede causar enfermedades cardiovasculares y respiratorias como el cáncer de pulmón. Y, en India, el aire tóxico mata a más de un millón de personas al año.
En la mañana después del cierre de Diwali, el denso smog convirtió la luz del día en anochecer en Delhi y sus alrededores, con las luces de los automóviles y edificios apenas penetrando en la oscuridad, y los omnipresentes restos de petardos cubriendo el suelo.
«La prohibición de los petardos no pareció tener éxito en Delhi, lo que provocó que los niveles de contaminación peligrosos se sumaran a las fuentes perennes existentes», dijo Sunil Dahiya, analista del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA).
Cada año, las autoridades gubernamentales o la Corte Suprema de la India prohíben los petardos. Pero las prohibiciones solo parecen aplicarse en raras ocasiones.
«Ningún país se deleita más en aprobar leyes y luego eludirlas que el nuestro. Hoy en día, Delhi se enfrenta particularmente a las consecuencias de esta característica de nuestras vidas», dijo Jairam Ramesh, legislador y líder del principal opositor Partido del Congreso, en una publicación de Twitter. .
El jefe de medio ambiente de Delhi, Gopal Rai, dijo que las autoridades planeaban instalar 20 pistolas anti-smog para rociar agua en el aire para ayudar a diluir el smog. Pero ha habido pedidos de medidas más estrictas, como la prohibición temporal de las actividades de construcción y el cierre de fábricas altamente contaminantes.
