Es una pregunta que ha intrigado a los científicos durante décadas: si hay extraterrestres, ¿por qué no han visitado la Tierra todavía?
Ahora, los científicos creen que pueden tener la respuesta a la llamada paradoja de Fermi.
El Dr. Michael Wong, del Instituto Carnegie para la Ciencia, y el Dr. Stuart Bartlett, del Instituto de Tecnología de California, afirman que las civilizaciones extraterrestres pueden volverse tan grandes y técnicas que lleguen a puntos de crisis, perdiendo la oportunidad de visitar nuevos mundos.
El Dr. Michael Wong, del Instituto Carnegie para la Ciencia, y el Dr. Stuart Bartlett, del Instituto de Tecnología de California, afirman que las civilizaciones extraterrestres crecen tanto que alcanzan puntos de crisis, perdiendo la oportunidad de visitar nuevos mundos.
La paradoja de Fermi cuestiona por qué, dado el estimado de 200 mil millones – 400 mil millones de estrellas y al menos 100 mil millones de planetas en nuestra galaxia, no ha habido signos de vida extraterrestre.
La contradicción lleva el nombre de su creador, el físico italiano Enrico Fermi, quien planteó la pregunta por primera vez en 1950.
En un nuevo estudio, publicado en Sociedad Real de Ciencias Abiertasel Dr. Wong y el Dr. Bartlett se propusieron resolver el rompecabezas de 70 años.
La pareja analizó estudios previos que han demostrado que las ciudades crecen ‘superlinealmente’, a un ritmo más rápido que el lineal, gracias a su naturaleza social.
Esta escala superlineal da como resultado crisis llamadas «singularidades», donde las demandas de población y energía reemplazan las innovaciones, lo que lleva al colapso del sistema.
Por ejemplo, en la Tierra, los investigadores dicen que el agotamiento del ozono, la escalada de armas de destrucción masiva y la caza de ballenas podrían haber llevado al agotamiento, si no se hubieran mitigado.
Los investigadores sugieren que es probable que el agotamiento también le suceda a las civilizaciones extraterrestres.
«Presumimos que una vez que una civilización planetaria haga la transición a un estado que pueda describirse como una ciudad global virtualmente conectada, se enfrentará a un «agotamiento asintótico», una crisis final en la que la escala de tiempo del intervalo de singularidad se vuelve más pequeña que la escala de tiempo de la innovación. ,’ ellos escribieron.
Si las civilizaciones alienígenas pueden reconocer que se dirigen hacia este agotamiento, pueden implementar cambios para prevenirlo y lograr una «reorientación homeostática».
Si las civilizaciones extraterrestres pueden reconocer que se dirigen hacia este agotamiento, pueden implementar cambios para prevenirlo, agregaron los investigadores.
Sin embargo, esta nueva priorización de recursos podría hacer que las civilizaciones alienígenas sean aún más difíciles de detectar.
«Proponemos una nueva resolución a la paradoja de Fermi: las civilizaciones colapsan por agotamiento o se redirigen para priorizar la homeostasis, un estado en el que la expansión cósmica ya no es un objetivo, lo que dificulta su detección remota», escribió el equipo.
A medida que las civilizaciones se acercan al agotamiento, en realidad pueden ser las más detectables para nosotros, según el equipo.
«Estarían alterando sus entornos y disipando energía libre de una manera tremendamente insostenible: fluctuaciones en la escala planetaria que exhiben la mayor relación señal-ruido».
“Esto presenta la posibilidad de que muchas de las detecciones iniciales de vida extraterrestre por parte de la humanidad puedan ser del tipo inteligente, aunque aún no sabio.
«Observar tales agotamientos (siempre que la humanidad viva lo suficiente como para hacerlo) proporcionaría una confirmación potencial de parte de nuestra hipótesis».
Los investigadores destacan que su estudio es simplemente una hipótesis, y se necesita más investigación para probar su teoría.
«El objetivo de este artículo es simplemente establecer la hipótesis del despertar del agotamiento y provocar debate, introspección y trabajo futuro», concluyeron.
«Al igual que muchas otras hipótesis astrobiológicas, todavía no hay evidencia de que esta idea sea cierta, aparte de su arraigo en las leyes de la vida que parecen gobernar la organización biológica en la Tierra».
El estudio llega poco después de que investigadores de la Universidad Normal de Beijing estimó cuánto tiempo podría llevar realmente hacer contacto con extraterrestres.
En el mejor de los casos, podría ser alrededor de dos milenios, mientras que una visión pesimista es mucho más larga: 400.000 años para ser precisos.
«Como la única civilización inteligente avanzada en la Tierra, una de las preguntas más desconcertantes para los humanos es si nuestra existencia es única», escribieron los autores Wenjie Song y He Gao en su estudio.
«La razón por la que no hemos recibido una señal puede ser que la vida útil de comunicación de los humanos no es lo suficientemente larga en la actualidad».