HAIAN, CHINA – 7 DE NOVIEMBRE DE 2023 – Un criador de cangrejos vende cangrejos a través de una transmisión web en vivo en la aldea de Xinhai en la ciudad de Haian, provincia de Jiangsu, China, 7 de noviembre de 2023. (Foto de Costfoto/NurPhoto vía Getty Images)
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BEIJING – Las compras en vivo están despegando en China, impulsando el desarrollo de nuevos productos tecnológicos como transmisores humanos virtuales y paquetes de datos móviles.
Es un intento de monetizar –e innovar– en uno de los pocos puntos brillantes de una economía cuyo crecimiento se está desacelerando en gran medida.
Según el análisis de McKinsey, las ventas del comercio electrónico por transmisión en vivo aumentaron un 19% durante el último festival de compras del Día de los Solteros en noviembre, mientras que las ventas a través del comercio electrónico tradicional cayeron un 1%.
Desde el inicio de la pandemia de Covid-19 a principios de 2020, los minoristas en China se han apresurado a contratar o desarrollar hosts internos de transmisión en vivo para vender productos. Individuos, como el influencer en línea Austin Li, se han convertido en celebridades y millonarios de la noche a la mañana mediante el uso del comercio en vivo.
«La transmisión en vivo, particularmente el comercio en vivo, es algo que ningún país del mundo tiene a la escala que tiene China», dijo Daniel Zipser, socio principal y líder de la práctica de consumo y venta minorista de McKinsey en Asia.
Ahora las empresas están probando anfitriones de transmisión en vivo que son humanos creados digitalmente: ya sean avatares que representan un anfitrión humano real o un ser humano virtual creado desde cero.
Ese uso de anfitriones virtuales de transmisión en vivo fue una tendencia que se destacó durante el Día de los Solteros de este año, dijo Xiaofeng Wang, analista principal de Forrester.
«La calidad ha mejorado mucho este año, los servidores virtuales parecen más reales, al menos los que he visto en Tencent, JD», dijo.
Wang añadió que el uso de transmisiones en vivo virtuales es una forma para que los minoristas se diferencien de los demás, así como también reduzcan el costo de contratar a un influencer famoso, que también podría correr el riesgo de verse involucrado en escándalos de celebridades.
La transmisión en vivo, particularmente el comercio en vivo, es algo que ningún país del mundo tiene a la escala que tiene China.
Daniel Zipser
socio principal, McKinsey
Tencent ha lanzado un producto que sólo necesita un vídeo de tres minutos de un usuario junto con 100 frases habladas para crear un avatar virtual.
La empresa también cuenta con una plataforma «Zen Video» que permite a las personas crear vídeos promocionales sencillos con un portavoz humano virtual.
Algunas empresas también están combinando inteligencia artificial similar a ChatGPT con transmisión en vivo.
Gigante del comercio minorista en línea JD.com dijo que su producto de anclaje virtual Yanxi, basado en el modelo de inteligencia artificial de la compañía, se utilizó en sesiones de transmisión en vivo para más de 4.000 marcas durante el Día de los Solteros de este año. Una transmisión de transmisor virtual para 28 horas seguidassegún el brazo tecnológico de JD.
Baidu, mejor conocido por su motor de búsqueda y su chatbot Ernie AI, incursionó en las compras en línea este Día de los Solteros con el primer uso a escala de su producto virtual de transmisión en vivo «Huiboxing» en su plataforma de comercio electrónico «Youxuan». La compañía afirma que humanos virtuales realizaron 17.000 transmisiones entre el 20 de octubre y el 11 de noviembre.
Durante ese tiempo, el gigante de la electrónica Suning vio cómo la transmisión virtual en vivo de personas contribuía con más de 3 millones de yuanes (420.000 dólares) en valor bruto de mercancías en un solo día, según Baidu. GMV mide las ventas a lo largo del tiempo.
Los transmisores en vivo humanos digitales actualmente son gratuitos para que los comerciantes los utilicen en la plataforma de comercio electrónico de Baidu y se basan en el modelo de lenguaje grande detrás del bot Ernie, dijo Wu Chenxia, director de Huiboxing, y agregó que el producto utiliza big data para crear múltiples scripts de transmisión en vivo en un instante.
Los reguladores tienen el ojo puesto en el sector.
ChatGPT de OpenAI no es oficialmente accesible en China. El bot Ernie de Baidu no estuvo disponible para su uso generalizado hasta finales de agosto, cuando Beijing dio luz verde.
¿Un camino hacia la transmisión en vivo en 3D?
El éxito de la transmisión en vivo también depende de una conexión de video constante.
Los compradores potenciales casi siempre miran desde sus teléfonos móviles, mientras que los vendedores pueden intentar transmitir en vivo desde el campo donde cultivan el producto.
Operadores de servicios móviles China Unicom y móvil chino han comenzado a vender paquetes de datos dirigidos a transmisores en vivo en algunas partes del país.
Estos paquetes unen la red para que los transmisores en vivo obtengan un servicio prioritario, similar a cómo un carril expreso en una autopista sólo permite que los autobuses lo utilicen para evitar el tráfico, dijo Joe Wang, del departamento de TIC de Huawei.
Todo eso se basa en tener una conectividad 5G generalizada, que permite a los transmisores en vivo transmitir al aire libre o simultáneamente en múltiples plataformas, dijo.
De cara al futuro, 5.5G aumentará teóricamente las velocidades de descarga 10 veces en comparación con 5G, y las velocidades de carga entre dos y tres veces, dijo Wang. Espera que 5,5G llegue a los consumidores a partir de 2025, mientras que el desarrollo de la IA está permitiendo a las empresas convertir rápidamente imágenes 2D en 3D.
Eso significa, dijo Wang, que la transmisión en vivo en 3D puede ser una realidad en unos dos años.
Por qué la transmisión en vivo «no es una exageración»
Mientras tanto, incluso empresas como Cuantificación que venden cursos de educación para adultos se han subido al tren ofreciendo comercio electrónico en vivo, generando un GMV de 13,3 millones de yuanes en agosto.
El director ejecutivo Matt Li dijo que Quantasing realiza más de 10 sesiones de transmisión en vivo a la vez y utiliza la tecnología para decidir qué tipos de productos y recursos dedicar a cada uno para generar la mayor cantidad de ingresos.
A pesar de su rápido crecimiento, la transmisión en vivo está sujeta a la estricta regulación de contenido de China.
Los analistas también han señalado que las ventas por transmisión en vivo suelen ser compras impulsivas, lo que genera muchas devoluciones de productos.
De Jo Malone London a empresa educativa china Nuevo Orientallas empresas han recurrido a las ventas por transmisión en vivo como una forma de mantenerse conectadas con los consumidores en China y lograr que gasten dinero.
Es importante destacar que las empresas están pasando de utilizar personas influyentes, conocidas como KOL en China, a transmisores en vivo internos, dijo Zipser de McKinsey.
«Es una indicación clara [livestreaming] «No es una exageración, pero es algo que las empresas están adoptando y dedicando recursos y el resultado de eso es algo que llegó para quedarse», afirmó.
