Las constelaciones de satélites están ‘arruinando’ el cielo nocturno que los grupos indígenas dicen que dañan las tradiciones

Empresas como SpaceX, Amazon, OneWeb y otras están lanzando megaconstelaciones de satélites al cielo nocturno para proporcionar acceso a Internet, pero ciertos grupos indígenas creen que estas iniciativas equivalen a ‘astrocolonialismo’ y están eliminando tradiciones culturales.

La posible contaminación lumínica podría «borrar» la Vía Láctea para muchas personas, en particular las culturas indígenas, que tienen una larga tradición cultural de mirar las estrellas.

Según un 2020 estudio, la contaminación lumínica se considera una forma de «genocidio cultural» que destruye la capacidad de las comunidades para ver las estrellas.

«Muchas tradiciones y sistemas de conocimiento indígenas de todo el mundo se basan en las estrellas, y la capacidad de los pueblos para observar e interpretar las posiciones y propiedades estelares es de importancia crítica para la vida diaria y la continuidad cultural», escribieron los autores de ese estudio.

«El borrado del cielo nocturno actúa para borrar la conexión indígena con las estrellas, actuando como una forma de genocidio cultural y ecológico en curso».

Hasta agosto, SpaceX había lanzado más de 1.700 satélites Starlink al espacio, pero la compañía tiene planes mucho más grandes que sus 90.000 usuarios actuales.

En junio, el director ejecutivo Elon Musk dijo que el servicio podría tener más de 500.000 usuarios a mediados de 2022 y que la empresa podría invertir aproximadamente 30.000 millones de dólares en el proyecto a lo largo de su vida útil.

De acuerdo a el borde, puede haber más de 100.000 satélites operativos en la órbita de la Tierra para 2030, o 25 veces la cantidad actual.

Las culturas indígenas y las ‘formas de conocimiento’ se basan en dos conexiones: la tierra y el cielo, dijo Jennifer Howse, miembro de la Región 3 de la Nación Métis de Alberta y especialista en educación de la Universidad de Calgary. Vicio vía correo electrónico.

«Los ancianos comparten y enseñan conocimientos tradicionales espirituales y científicos mediante el uso de estas conexiones con el mundo natural», dijo Howse.

‘Enseñar el movimiento y el significado de las estrellas, los planetas y la Luna en el cielo nocturno se pierde cuando la generación más joven no puede ver las estrellas.

«El resplandor de la luz artificial desafía y limita el descubrimiento, la enseñanza y nuestra capacidad para encontrarnos en el universo».

El impacto de estas megaconstelaciones en los pueblos indígenas se está sintiendo no solo en los EE. UU., Sino en todo el mundo.

‘La preocupación que siento con respecto a las megaconstelaciones es la misma que siento cuando veo a mi país en llamas o escucho de mis vecinos en el Estrecho de Torres y sus luchas con el aumento del nivel del mar debido al cambio climático’, Karlie Alinta Noon, una mujer de Gomeroi y El investigador de astronomía de la Universidad Nacional de Australia dijo a Vice.

«La inyección de miles de objetos metálicos altamente reflectantes en nuestra atmósfera está relacionada con la degradación ambiental porque está cambiando nuestro cielo y aún no sabemos si podemos revertirlo».

Starklink de SpaceX y otras constelaciones de satélites se están utilizando para ayudar a cerrar la brecha digital y proporcionar acceso a Internet a áreas remotas, incluso en lugares donde viven culturas indígenas.

Sin embargo, algunos de ellos quieren construir su propia internet y mantener el cielo libre de constelaciones hechas por el hombre en favor de las creadas por el universo, incluso si son más conocidas por nombres que los indígenas no les dieron, incluyendo la Pléyade, el cinturón de Orión y la Cruz del Sur.

Los cree y los inuit de América del Norte y los maoríes tainui de Nueva Zelanda tienen nombres diferentes para estas constelaciones, incluidos Pakone-Kisik, Ullaktut y Te Punga, respectivamente.

« Tenemos constelaciones oficiales que son bastante arbitrarias, basadas en algunas discusiones de esencialmente unos pocos hombres blancos hace un siglo, mientras que ignoramos las constelaciones de varios pueblos indígenas incluso si estamos en las tierras de esos pueblos », Hilding Neilson, un Mi ‘kmaw persona y astrónomo de la Universidad de Toronto dijo al medio de comunicación.

«Ni siquiera es la marginación lo que es un problema, es el borrado».

Las culturas indígenas (así como otras entidades, incluidos los astrónomos que han advertido que la falta de regulación creará un ‘salvaje oeste en el espacio’) están preocupadas de que el despliegue masivo de estos satélites pueda tener problemas duraderos, tanto para el planeta como para el espacio. sí mismo.

«Necesitamos un cambio de mentalidad», dijo a Vice Aparna Venkatesan, cosmóloga de la Universidad de San Francisco. ‘Eso puede llevar una generación, pero tenemos que empezar a trabajar en ello, y tenemos que empezar donde están las cosas ahora.

«En un sentido legal, sería bueno ver el espacio como un bien común compartido sobre el que todos estamos dialogando respetuosamente, pero no estamos allí».

Como evidencia de una mentalidad del ‘Salvaje Oeste’, SpaceX y Amazon han discutido repetidamente sobre sus respectivos proyectos, incluido Musk y el fundador de Amazon, Jeff Bezos, que se metieron en una disputa pública en enero.

Ambos lados recientemente maldito el otro para juicios relacionados con internet satelital.

SpaceX y la firma de comunicaciones por satélite ViaSat también han tenido una batalla pública por la megaconstelación Starlink, y ViaSat afirma que presenta riesgos ambientales.

En 2020, Venkatesan y varios colegas publicaron un artículo advirtiendo sobre las consecuencias de estas políticas, pidiendo que el espacio se replantee como un lugar común global que tiene el patrimonio y el futuro de la práctica científica y cultural de la humanidad ”.

Además de los 1.700 satélites de SpaceX, OneWeb ha lanzado 322 satélites y creará una constelación de 648.

Amazon, a través del Proyecto Kuiper, pretende tener más de 3.200 satélites.

La constelación tendría la capacidad de servir a aproximadamente el 95 por ciento de la población mundial y posicionar con éxito a Amazon como un proveedor global de ISP.

En julio, Amazon anunció que había adquirido el equipo de satélite de Internet de Facebook para ayudar con el proyecto.

En marzo, los investigadores publicó un estudio que el aumento de satélites artificiales en el espacio (junto con los desechos espaciales) está afectando las operaciones espaciales y la astronomía terrestre.

Estas megaconstelaciones plantean ‘preocupaciones importantes’, que incluyen ‘aumentar el brillo nocturno’ y un nuevo ‘efecto de resplandor del cielo’, escribieron los autores.

«Esto va a borrar la Vía Láctea para mucha gente», agregó Venkatesan.

“Va a hacer que las reservas de cielo oscuro y los parques sean menos relevantes; va a lavar las lluvias de meteoritos, y a diferencia de las rayas [of satellites], no podemos corregirlo con software, ‘

OneWeb dijo que ha hablado con culturas indígenas que tienen preocupaciones sobre su megaconstelación.

‘Hemos tenido discusiones fructíferas con [Alaska Federation of Natives] y muchos otros grupos indígenas de Alaska sobre cómo nuestro trabajo podría ayudar a mejorar el acceso de banda ancha, lo que generaría oportunidades económicas, de seguridad y de salud pública más sólidas en las zonas rurales de Alaska ”, dijo la compañía a Vice en un comunicado.

«Compartimos nuestro progreso y capacidades a menudo, y siempre escuchamos cualquier inquietud que surja».

Starlink ha ayudado a grupos como la Primera Nación Pikangikum en Ontario, Canadá, o la Tribu Hoh en el estado occidental de Washington con Starlink.

La tribu Hoh vio cómo sus velocidades de Internet aumentaron a entre 45 y 65 megabits por segundo (Mbps) cuando configuraron Starlink, subiendo más de 100 Mbps en algunos lugares, muy por encima de los 0.3 y 0.7 que habían experimentado antes, Melvinjohn Ashue, el agente económico de la tribu. director de desarrollo, dijo a Vice.

Las empresas y quienes abogan por que los cielos oscuros permanezcan como están se están reuniendo para idear estrategias en varias conferencias y talleres, pero el impacto potencial en las culturas indígenas aún persiste.

«Hay muchas cuestiones y problemas en el sistema gubernamental actual», dijo Eytan Tepper, coordinador de investigación y profesor de gobernanza espacial en la Universidad de Laval.

«Estaba tratando de encontrar otras formas de desarrollar la gobernanza espacial porque la tecnología y los ingenieros no se detienen, especialmente ahora, con los actores comerciales asumiendo un papel principal», agregó Tepper.

«Ahora hay más interés en cómo podemos llevar las perspectivas indígenas a la gobernanza del espacio exterior».

Jeff Doctor, quien es parte del pueblo Cayuga de Six Nations of the Grand River Territory y trabaja en la agencia digital Indígena Animikii, dijo a Vice que es un acto de equilibrio entre corporaciones y la lucha entre culturas indígenas que desean preservar su forma de vida. .

‘Esta noción de que proporcionar acceso, y asumir que todos tendrán acceso, como buenos ciudadanos corporativos de Internet, también resta valor a la capacidad de los indígenas para vivir en sus formas tradicionales: vivir en la tierra, no tener que depender de Internet, no tener que depender en las economías neoliberales, y no tener que tener un trabajo ‘, dijo.

«Se plantea un acertijo interesante en el que ya existe la suposición básica de que todos deben tener un trabajo, ser un buen ciudadano corporativo y participar», continuó Doctor. «Si no haces eso, ahora eres un desviado u otro, que es la narrativa colonial clásica hasta el comercio de pieles».

Ashue dijo que las comunidades indígenas deben participar en estos temas, pidiendo una ‘consulta significativa’ en lugar de lo que se ha hecho en el pasado, similar a marcar una casilla.

A medida que la industria espacial continúa expandiéndose, en particular los servicios de Internet, todos los componentes (corporaciones, astrónomos, culturas indígenas y gobiernos) deberán llegar a un punto medio que intente dejar de lado siglos de desconfianza, particularmente hacia las culturas indígenas.

«Tiene muchos matices, así que creo que debemos tomarnos las cosas con calma», explicó Venkatesan.

«Tanto los astrónomos como la industria no deberían apropiarse de estas perspectivas marginadas para el resultado final que quieren que suceda».