Por Song Sang-ho y Kim Dong-hyun
Washington, 18 de junio (Yonhap) — Las conversaciones entre Corea del Sur y Estados Unidos sobre un previsto acuerdo bilateral de adquisición de defensa se han enfrentado a un obstáculo inesperado, dijo el martes una fuente, mientras los legisladores estadounidenses pidieron una revisión para garantizar que tal pacto no afectar negativamente a la industria manufacturera de Estados Unidos y a sus trabajadores.
Seúl y Washington han estado en conversaciones sobre un Acuerdo de Adquisición Recíproca de Defensa (RDP) destinado a reducir las barreras comerciales de defensa, pero se teme que una auditoría en curso de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) ralentice sus negociaciones, según la fuente.
La auditoría se produjo después de que el representante John Garamendi (D-CA), principal demócrata en el Subcomité de Preparación de los Servicios Armados de la Cámara de Representantes, y la senadora Debbie Stabenow (D-MI), miembro de alto rango del Liderazgo Demócrata del Senado, instaran a una revisión general de los acuerdos del RDP. con gobiernos extranjeros el mes pasado.
Los dos legisladores enviaron una carta a la directora de la Oficina Made in America de la Casa Blanca, Livia Shmavonian, el 13 de mayo para instar al funcionario a garantizar que los acuerdos del RDP sean justos para los trabajadores estadounidenses y la industria manufacturera nacional.
Destacaron que a diferencia de otros acuerdos o tratados comerciales, estos acuerdos son negociados por el Pentágono y no están sujetos a la aprobación del Congreso.
«Ha surgido un obstáculo inesperado», dijo la fuente a la Agencia de Noticias Yonhap.
Las negociaciones podrían acelerarse probablemente en agosto o septiembre, cuando se espera que llegue el resultado de la auditoría de la GAO.
Seúl ha estado considerando la conclusión de las negociaciones sobre el acuerdo RDP antes de las elecciones presidenciales estadounidenses en noviembre, pero han surgido preocupaciones de que las negociaciones puedan extenderse hasta el próximo año, dijo la fuente.
Después de una cumbre en la Casa Blanca con el presidente estadounidense Joe Biden en abril pasado, el presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, dijo que las dos partes acordaron acelerar las discusiones para llegar a un acuerdo del RDP.
Durante una reunión bilateral clave de defensa en abril, los dos países también dijeron que acordaron mejorar el progreso en el desarrollo de un acuerdo de PDR, comentarios que habían sido un buen augurio para la conclusión de las conversaciones sobre el pacto.
El Pentágono ha firmado acuerdos de PDR con 28 países, entre ellos Gran Bretaña, Australia, Francia, Alemania, Israel, Italia y Japón.
La administración Biden ha propuesto nuevos acuerdos del PDR con Corea del Sur, Brasil e India.
Un obús autopropulsado K9 se exhibe durante la Reunión y Exposición Anual 2023 de la Asociación del Ejército de los Estados Unidos (AUSA) en el Centro de Convenciones Walter E. Washington en Washington, en esta fotografía de archivo del 10 de octubre de 2023. (Yonhap)
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