El colapso del gobierno en Berlín y ahora en París obstaculizará los esfuerzos para abordar los crecientes déficits y la tambaleante competitividad de Europa.
Un vacío político en Francia y Alemania, los dos actores más grandes e influyentes de la UE, significa problemas para una economía europea que ya está enferma.
Ayer, el Parlamento francés votó una moción de censura hacia el Primer Ministro, lo que convirtió a Michel Barnier en el jefe de gobierno con menos tiempo en el cargo durante la Quinta República.
El presidente Emmanuel Macron ahora se verá presionado para nombrar un sustituto, e incluso se enfrenta a llamados a dimitir.
La disputa política que llevó a Barnier al límite, sobre el presupuesto anual de 2025, sugiere que ahora será aún más difícil abordar los problemas económicos del país. Con un déficit del 6,2% del PIB, Francia ya tiene el peor desequilibrio presupuestario de la eurozona.
El plan de Barnier buscaba abordar ese déficit de larga data, utilizando el plazo máximo de siete años que permiten las nuevas reglas fiscales de la UE.
Quienquiera que forme el nuevo gobierno tendrá ahora grandes dificultades para impulsar propuestas fiscales y de gasto. No puede haber nuevas elecciones hasta mediados del próximo año y ninguno de los tres bloques de la Asamblea Nacional de Francia puede reunir una mayoría.
Muchos en la izquierda han llamado a deshacer reformas más amplias al sistema de pensiones que fueron una pieza central de la agenda liberal de Macron; En lo inmediato, la ultraderechista Marine Le Pen pedía la costosa política de indexar las pensiones en línea con la inflación.
Peor aún, la crisis en París va acompañada de un malestar en la otra potencia económica y política de la UE: Alemania.
El miembro más grande del bloque también tendrá el próximo año el peor desempeño económico: la Comisión Europea predice que Alemania crecerá un 0,7% el próximo año, después de contraerse en 2024.
Y Berlín enfrenta sus propios problemas políticos. La coalición gobernante de tres partidos colapsó en noviembre, tras desacuerdos sobre política fiscal entre el líder socialista Olaf Scholz y su ministro de Finanzas liberal Christian Lindner.
Scholz ha convocado elecciones anticipadas para febrero. Durante el caos de gobernanza que se ha producido, Berlín no ha enviado a la UE ningún plan sobre cómo abordará su déficit en los próximos años, a pesar de haber encabezado el llamamiento político para que Bruselas tenga normas fiscales estrictas.
No es probable que el sombrío panorama económico de Europa se vuelva más optimista.
Las relaciones con China, su principal socio comercial, son cada vez más frías, a medida que la UE busca “liberarse del riesgo” de un enemigo geopolítico cada vez mayor.
La promesa de campaña del presidente estadounidense Donald Trump de imponer aranceles del 10% a los productos europeos supondrá un nuevo dolor de cabeza: impondrá un coste económico directo a los exportadores de la UE y una decisión difícil para los líderes nacionales en cuanto a cómo tomar represalias.
La amenaza de una agresión rusa y el posible alejamiento de Estados Unidos de la OTAN también significarán que Europa tendrá que meter la mano en sus bolsillos para invertir en el ejército.
ANUNCIOY el vacío político amenaza con obstaculizar esfuerzos más amplios para abordar una economía europea lenta.
En los últimos meses, dos ex primeros ministros italianos, Draghi y Letta, han emitido sombrías advertencias sobre la competitividad europea, que ha sido superada con creces por la de Estados Unidos.
Pero con poca orientación de París y Berlín, las dos capitales vistas como los motores del proyecto europeo, no está claro si se tendrán en cuenta las soluciones propuestas.
Draghi y Letta han propuesto algunas ideas políticamente difíciles: endeudamiento común a través de eurobonos, creación de mercados de capital o un nuevo fondo de inversión paneuropeo que iguale los enormes subsidios a las tecnologías verdes de Estados Unidos.
ANUNCIOEn la práctica, esas ideas podrían implicar compartir riesgos con otros gobiernos, aumentar las contribuciones financieras a Bruselas, reformar aún más los sistemas de pensiones o eliminar a los organismos nacionales de vigilancia financiera. Se trata de una mezcla política tóxica que cualquier gobierno nacional debe defender; mucho menos uno fatalmente debilitado.
