Con miles de personas que se mudan a Saskatoon y Regina cada año, ambas ciudades están aprendiendo a enfrentar los desafíos de convertirse en centros urbanos más grandes. Un experto describe esta transición como un punto de inflexión.
«Estamos pasando de una ciudad de tamaño pequeño a mediano a lo que podrían considerarse ciudades grandes», dijo Alan Wallace, director de planificación de Wallace Insights.
Alan Wallace, ex director de planificación de la ciudad de Saskatoon, afirmó que tanto Saskatoon como Regina han experimentado un crecimiento significativo en los últimos años. Este crecimiento ha generado desafíos importantes, incluida la escasez de viviendas, problemas sociales, preocupaciones de tránsito y seguridad.
Sostiene que ambas ciudades deben adoptar soluciones diseñadas para centros urbanos más grandes, como sistemas de tránsito rápido de autobuses, algo en lo que la ciudad de Saskatoon ha estado trabajando.
“Ahora tenemos la población para construir realmente ese sistema, y así ha comenzado”, dijo Lesley Anderson, directora de Planificación y Desarrollo de la ciudad de Saskatoon. «Y un sistema de autobuses de tránsito rápido, debido a que es un activo más móvil, realmente podemos hacerlo crecer con nosotros».
Muchos comparan el crecimiento de las dos ciudades más grandes de Saskatchewan con las de Alberta.
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La directora de planificación de Saskatoon, Lesley Anderson, afirmó que si bien Edmonton y Calgary sirven como ejemplos de las necesidades de poblaciones más grandes, Saskatoon tiene una base más sólida para la planificación urbana.
«Nuestros vecindarios los construimos como un paquete integral, y las comodidades lo acompañan», dijo Anderson. “Mientras que Calgary y Edmonton dejan ese aspecto un poco más a los vecindarios privados e individuales. Y han tenido grandes desafíos con eso”.
Wallace aboga por un crecimiento continuo, diciendo que el próximo concejo municipal y alcalde tanto de Saskatoon como de Regina deben ocuparse del corto plazo, al mismo tiempo que planifican para el futuro.
“¿Te imaginas cómo sería Saskatoon si dejáramos la línea principal de CNR en el centro y la plaza del centro no existiera? ¿O no construimos el hotel Bessborough? ¿O no hicimos River Landing? Lo cual, ya sabes, fueron 90 millones de dólares”, dijo Wallace.
«¿Te imaginas cómo sería nuestra ciudad si no hiciéramos esas enormes inversiones estratégicas?»
Wallace destaca que las inversiones estratégicas, como el desarrollo de un animado distrito de entretenimiento en el centro, harán de Saskatoon y Regina destinos atractivos para quienes buscan echar raíces.
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