¿Qué pasó?
El Monte Vesubio entró en erupción en el año 79 d.C., sepultando las ciudades de Pompeya, Oplontis y Estabia bajo cenizas y fragmentos de roca, y la ciudad de Herculano bajo un flujo de lodo.
El Monte Vesubio, en la costa occidental de Italia, es el único volcán activo en Europa continental y se cree que es uno de los volcanes más peligrosos del mundo.
Todos los residentes murieron instantáneamente cuando la ciudad del sur de Italia fue golpeada por una oleada de calor piroclástico de 500°C.
Los flujos piroclásticos son una densa colección de gas caliente y materiales volcánicos que fluyen por la ladera de un volcán en erupción a gran velocidad.
Son más peligrosos que la lava porque viajan más rápido, a velocidades de alrededor de 700 km/h y a temperaturas de 1.000°C.
Un administrador y poeta llamado Plinio el Joven observó desde lejos cómo se desarrollaba el desastre.
En el siglo XVI se encontraron cartas que describen lo que vio.
Sus escritos sugieren que la erupción tomó desprevenidos a los residentes de Pompeya.
El Monte Vesubio entró en erupción en el año 79 d. C., sepultando las ciudades de Pompeya, Oplontis y Estabia bajo cenizas y fragmentos de roca, y la ciudad de Herculano bajo un flujo de lodo.
Dijo que una columna de humo «como un pino piñonero» se elevaba desde el volcán e hizo que las ciudades a su alrededor se volvieran tan negras como la noche.
La gente corrió para salvar sus vidas con antorchas, gritando y algunos lloraron mientras caía una lluvia de ceniza y piedra pómez durante varias horas.
Si bien la erupción duró unas 24 horas, a medianoche comenzaron las primeras oleadas piroclásticas que provocaron el colapso de la columna del volcán.
Una avalancha de cenizas calientes, rocas y gas venenoso se precipitó por la ladera del volcán a 199 kilómetros por hora (124 mph), enterrando víctimas y restos de la vida cotidiana.
Cientos de refugiados que se refugiaban en las arcadas abovedadas a la orilla del mar en Herculano, agarrando sus joyas y dinero, murieron instantáneamente.
El Orto dei fuggiaschi (El jardín de los fugitivos) muestra los 13 cuerpos de las víctimas que fueron enterradas bajo las cenizas cuando intentaban huir de Pompeya durante la erupción del volcán Vesubio en el año 79 d.C.
Cuando la gente huía de Pompeya o se escondía en sus casas, sus cuerpos quedaban cubiertos por mantas de la oleada.
Si bien Plinio no estimó cuántas personas murieron, se dijo que el evento fue «excepcional» y se cree que el número de muertes superó las 10.000.
¿Qué han encontrado?
Este evento acabó con la vida de las ciudades pero al mismo tiempo las preservó hasta su redescubrimiento por los arqueólogos casi 1700 años después.
Las excavaciones de Pompeya, el centro industrial de la región y Herculano, un pequeño balneario, han proporcionado una visión incomparable de la vida romana.
Los arqueólogos continuamente descubren más cosas de la ciudad cubierta de cenizas.
En mayo, los arqueólogos descubrieron un callejón de casas grandiosas, con balcones prácticamente intactos y aún con sus tonos originales.
Un molde de yeso de un perro, de la Casa de Orfeo, Pompeya, 79 d.C. Se cree que alrededor de 30.000 personas murieron en el caos, y hasta el día de hoy se siguen descubriendo cadáveres.
Algunos de los balcones incluso tenían ánforas, los jarrones de terracota de forma cónica que se usaban para contener vino y aceite en la antigua época romana.
El descubrimiento ha sido aclamado como una «completa novedad» y el Ministerio de Cultura italiano espera que puedan ser restaurados y abiertos al público.
Pocas veces se han encontrado almacenes superiores entre las ruinas de la antigua ciudad, que fue destruida por una erupción del volcán Vesubio y sepultada bajo hasta seis metros de ceniza y escombros volcánicos.
Se cree que alrededor de 30.000 personas murieron en el caos y hasta el día de hoy se siguen descubriendo cadáveres.
