Solo el 8,8% de los votantes tunecinos emitieron su voto en las elecciones parlamentarias del sábado, anunciaron las autoridades, luego de que la mayoría de los partidos políticos boicotearan la votación como una farsa destinada a apuntalar el poder del presidente Kais Saied.
La cifra de participación provisional está por debajo de la tasa de inflación del 9,8% de noviembre, lo que subraya las presiones económicas que han dejado a muchos tunecinos desilusionados con la política y enfurecidos con sus líderes.
La principal coalición opositora, el Frente de Salvación, dijo que la muy baja participación significaba que Saied no tenía legitimidad y debería renunciar al cargo, y pidió «protestas y sentadas masivas».
«¿Por qué debería votar?… No estoy convencido de esta elección», dijo Abdl Hamid Naji mientras estaba sentado cerca de un colegio electoral el sábado por la mañana. «En las elecciones anteriores yo era el primero en llegar… Pero ahora no me interesa».
La elección se produce 12 años después de que el vendedor de verduras Mohamed Bouazizi se prendiera fuego en un acto de protesta que desencadenó la Primavera Árabe y llevó la democracia a Túnez.
Pero ese legado democrático ha sido puesto en duda cada vez más por los cambios políticos realizados por Saied desde que cerró el anterior parlamento más poderoso en julio de 2021 y pasó a gobernar por decreto, acumulando cada vez más poder.
Saied, un exprofesor de derecho que era un político independiente cuando fue elegido presidente en 2019, redactó una nueva constitución este año diluyendo los poderes del parlamento para subordinarlo a la presidencia con poca influencia sobre el gobierno.
El presidente ha presentado sus cambios como necesarios para salvar a Túnez de años de parálisis política y estancamiento económico, y el sábado por la mañana instó a los votantes a participar en las elecciones.
Sin embargo, pocos tunecinos con los que Reuters ha hablado en las últimas semanas dijeron que estaban interesados, ya que consideraban que el nuevo parlamento era irrelevante y que la votación era una distracción de una crisis económica que destrozaba sus vidas.
Hablando a última hora del sábado, el jefe del opositor Frente de Salvación, Nejib Chebbi, pidió una transición política, con elecciones presidenciales y un diálogo nacional.
Las protestas contra Saied han atraído en ocasiones a más de 10.000 manifestantes, pero la mayoría de las veces han sido cientos y la oposición sigue fragmentada.
Las dudas sobre la legitimidad pueden convertirse en un problema para el presidente mientras su gobierno lucha con la implementación de reformas económicas impopulares, como recortes de subsidios para asegurar un rescate internacional de las finanzas estatales.
La economía se contrajo más de un 8 % durante la pandemia de COVID-19 y la recuperación ha sido lenta. Algunos alimentos básicos y medicinas han desaparecido de los estantes y cada vez más tunecinos se enfrentan a los peligros de un cruce ilícito del Mediterráneo para buscar una nueva vida en Europa.
Partes ausentes
Los partidos políticos que dominaron el parlamento anterior, elegido en 2019 con una participación de alrededor del 40%, acusaron a Saied de un golpe de estado por su cierre del parlamento el año pasado y dicen que instituyó el gobierno de un solo hombre.
Según la nueva ley electoral de Saied, que aprobó por decreto, los partidos políticos habrían tenido un papel mucho menor en las elecciones, incluso si hubieran participado. La afiliación partidista no se incluyó en las papeletas junto a los nombres de los candidatos.
El jefe de la comisión electoral, Farouk Bouasker, que anunció la cifra de participación, la describió como «modesta pero no vergonzosa», y la atribuyó al nuevo sistema de votación y a la falta de campañas electorales pagadas.
En un colegio electoral, la votante Faouzi Ayarai había dicho que estaba optimista sobre el nuevo parlamento. «Estas elecciones son una oportunidad para arreglar la mala situación que dejaron otras en los últimos años», dijo.
Pero I Watch, una organización de vigilancia no gubernamental formada después de la revolución de 2011, dijo que el nuevo parlamento había sido «vaciado de todos los poderes».
Con la ausencia de los principales partidos, un total de 1.058 candidatos -sólo 120 de ellos mujeres- competían por 161 escaños.
Para 10 de ellos, siete en Túnez y tres decididos por votantes expatriados, solo había un candidato. Otros siete de los escaños decididos por votantes expatriados no tenían candidatos en absoluto.
