Las esperanzas de Mark Cavendish de romper el récord de victorias de etapa en el Tour de Francia terminaron de manera cruel el sábado cuando el británico se cayó de la carrera de este año, que ha dicho durante mucho tiempo que será la última, y se rompió la clavícula.
El piloto de 38 años, que se retirará a finales de año, se cayó de la bicicleta a falta de 64 km en la octava etapa ganada por Mads Pedersen, y fue trasladado a una ambulancia para ser revisado antes de que los organizadores de la carrera hicieran oficial su retiro. .
El ciclista Astana-Qazaqstan buscaba convertirse en el único hombre con 35 victorias de etapa en la carrera ciclista más grande del mundo, para batir el récord que comparte con el gran belga Eddy Merckx, quien logró 34 victorias entre 1969 y 1975.
Cavendish estuvo cerca de lograr su objetivo cuando el viernes se hizo con la segunda plaza de la séptima etapa en Burdeos tras sufrir un problema mecánico en la recta final.
Sujetó su brazo derecho después de estrellarse el sábado, acostado en agonía, visiblemente dolorido y con sangre en el codo. Luego sostuvo su cabeza con incredulidad mientras subía a la ambulancia de la carrera donde los médicos le ataron el hombro.
“Mark Cavendish se rompió la clavícula derecha. Además, debido a la fractura, un tornillo de ostesíntesis en la articulación acromioclavicular (hombro) está flojo”, dijo el equipo en un comunicado.
El tornillo ha estado en su hombro desde un accidente en el Tour de Francia 2017.
Su retiro se confirmó efectivamente unos minutos más tarde cuando la puerta de la ambulancia se cerró de golpe, cerrando un notable Tour de Francia aventura que comenzó en 2007.
«Segundo ayer, y hoy (que) le suceda esto a Mark es difícil porque sabemos que su forma está aquí, sabemos que tiene las piernas», Mark Renshaw, quien fue el líder de Cavendish de 2009 a 2011 y en 2016 y se unió a Astana-Qazaqstan como asesor de sprint, dijo a los periodistas.
“No voy a mentir, lloré. Todos en el equipo están sufriendo”.
“Es un día emotivo”, dijo el director del Tour, Christian Prudhomme. “Es el mejor velocista de la historia del Tour de Francia. Durante dos o tres segundos ayer creímos que lograría su objetivo, y hoy se acabó. Estamos tristes, el Tour de Francia está triste.
“Mark merece el respeto del Tour. Siempre será bienvenido con o sin su bicicleta”.
