sábado, diciembre 7, 2024

Las esperanzas del servidor de IA de Apple y las máquinas extremas de TSMC

Hola desde Taipei, ¡donde realmente empieza a parecer otoño! Este es Cheng Ting-Fang, su anfitrión de #techAsia para esta semana.

Acabo de regresar de un viaje corto a Bangkok y todavía puedo saborear los sabores refrescantes de la ensalada de pomelo con chile, maní tostado y hojas de betel en forma de corazón. Con su amplia variedad de crujientes pasteles de pescado, satay, rollitos de primavera y wonton de cerdo, sin mencionar el curry y las delicias de coco, Tailandia realmente hace honor a su apodo de «Cocina del mundo».

Durante estos viajes al extranjero, siempre me encanta observar mi entorno, especialmente en el aeropuerto o cerca de él, ya que a menudo brindan información sobre los desarrollos locales que luego uno puede profundizar más.

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Los anuncios de embarque en el aeropuerto durante esta visita mostraron frecuentes vuelos directos entre Bangkok y numerosas ciudades chinas, incluidas no sólo las grandes metrópolis como Shanghai, Beijing y Shenzhen, sino también ciudades más pequeñas como Jinan, Hefei, Kunming, Nanning y Fuzhou.

Tan pronto como salí del aeropuerto de Suvarnabhumi y tomé la autopista hacia el centro, fui recibido por una serie de enormes vallas publicitarias. Los primeros mostraban los dispositivos portátiles y tabletas de Huawei Technologies, seguidos de un anuncio gigantesco de roadsters rojo rubí fabricados por MG, una marca británica tradicional ahora propiedad del gigante automotriz chino SAIC Motor.

La vista me recordó que Tailandia se está convirtiendo en un campo de batalla clave para los fabricantes de automóviles establecidos como Toyota Motor, Honda Motor y Ford, así como para los crecientes productores chinos de vehículos eléctricos como MG, BYD y Neta Auto. También ilustró que Huawei todavía se toma en serio el mantenimiento de su presencia en los mercados extranjeros de electrónica de consumo. El taxista se disculpó amablemente por el atasco con el que nos topamos en el camino, otra señal del buen ritmo de la economía.

Tailandia también se ha beneficiado del cambio masivo en la cadena de suministro provocado por las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, como se ve en el flujo de inversión extranjera directa. En 2023, China fue el principal inversor y contribuyó con el 24% de la IED total, principalmente en la fabricación de productos electrónicos y las cadenas de suministro de automóviles. La IED en los primeros nueve meses de 2024 alcanzó su nivel más alto en una década, liderada por «las unidades de empresas estadounidenses y chinas en Singapur», según datos del gobierno.

Con el regreso del expresidente estadounidense Donald Trump a su cargo, se espera que las cadenas de suministro experimenten una mayor desvinculación dependiendo de cómo se desarrollen sus políticas.

Servidores a pedido

Apple busca construir sus propios servidores de centro de datos y está pidiendo ayuda a uno de sus proveedores más importantes: Foxconn, el mayor ensamblador de iPhone del mundo.

Apple, un gigante de la tecnología de consumo, tiene menos experiencia en la construcción de servidores que las empresas HP y Google, y espera aprovechar la experiencia y los conocimientos de Foxconn, que también es el principal fabricante de servidores de centros de datos de inteligencia artificial del mundo. Lauly Li y Cheng Ting-Fang de Nikkei Asia escriben.

Las conversaciones se producen cuando Apple comienza a implementar Apple Intelligence, la plataforma de inteligencia artificial que ha ayudado a estimular la demanda de los últimos iPhones.

Apple espera construir servidores de inteligencia artificial en la ciudad taiwanesa de Hsinchu, dijeron las fuentes, el mismo lugar donde Foxconn produce los últimos servidores para Nvidia. Pero eso podría ser difícil, ya que el espacio y los recursos de fabricación están limitados por la creciente demanda de productos Nvidia.

Llamando a la inversión

Apenas unos días después de asumir su presidencia, el nuevo líder de Indonesia ha enviado un mensaje contundente a las empresas tecnológicas extranjeras que buscan vender en el cuarto país más poblado del mundo: inviertan localmente o perderán el acceso al mercado.

Pero los analistas advierten que esa estrategia, que está afectando a empresas como Apple y Google, podría ser contraproducente A medida que se intensifica la competencia en la región por la inversión extranjera directa, escribe el Financial Times A.Anantha Lakshmi y Diana Mariska en Yakarta.

Durante la semana pasada, el gobierno de Prabowo Subianto prohibió las ventas del iPhone 16 de Apple y de los teléfonos Pixel de Google, citando el incumplimiento por parte de las empresas de los requisitos de que el 40% de los productos estén fabricados con materias primas de origen local.

Indonesia, con una población joven y conocedora de la tecnología, tiene un gran potencial para Apple y Google. Ninguna de las empresas tiene plantas de fabricación en el país, aunque Apple tiene un proveedor con una fábrica en Indonesia.

Las prohibiciones indican que la economía más grande del sudeste asiático podría intensificar el uso de políticas comerciales restrictivas para asegurar inversiones de empresas extranjeras. Sin embargo, los expertos advierten que la estrategia puede terminar perjudicando a Indonesia a medida que sus vecinos, como Vietnam y Malasia, adopten un enfoque más favorable a los inversores.

El precio del progreso

Desde conjuntos de chips hasta cámaras, Apple gastó más en componentes electrónicos clave para su último iPhone insignia que en la oferta del año pasado, según un desmontaje realizado por Ban Masaharu y Yusuke Yagi de Nikkei en colaboración con Fomalhaut Techno Solutions, con sede en Tokio.

El costo total de los materiales para el iPhone 16 Pro alcanzó los 568 dólares, y gran parte del costo adicional se destinará a permitir la computación con inteligencia artificial, mostró el análisis. El precio minorista del teléfono en Estados Unidos es de $999.

El equipo también desmontó el modelo insignia de Google, Pixel 9 Pro, lanzado en agosto y descubrió que el costo de sus piezas clave en realidad ha disminuido a lo largo de los años.

El componente más caro del último iPhone 16 Pro es el procesador central A18 Pro diseñado internamente, que cuesta alrededor de 135 dólares, fabricado mediante el proceso avanzado de 3 nanómetros por Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., el principal fabricante de chips por contrato del mundo. El costo del chip central de Google es significativamente menor.

maquinas extremas

La carrera para producir semiconductores cada vez más avanzados continúa mientras TSMC se prepara para recibir su primer conjunto de las máquinas de fabricación de chips de litografía más avanzadas del mundo de ASML. Cheng Ting-Fang de Nikkei Asia escribe.

Conocidas como máquinas de litografía ultravioleta extrema de alta apertura numérica (o alta NA EUV), cuestan alrededor de 350 millones de dólares cada una, aproximadamente el precio de tres aviones de combate F-35. Son casi el doble de caras que una máquina EUV estándar, pero pueden imprimir casi el triple de transistores. En la fabricación de chips, cuantos más transistores se puedan empaquetar en un área determinada del chip, más potente y avanzado se volverá el chip.

Intel ya se ha asegurado los dos primeros conjuntos de máquinas con alto NA EUV como parte de los esfuerzos del gigante estadounidense de chips para acelerar su desarrollo y recuperar su posición de liderazgo en la industria de chips.

TSMC fue uno de los primeros en adoptar la tecnología EUV y la introdujo en su proceso de fabricación de chips en 2019, varios años antes que Intel, que lanzó su primer chipset central basado en EUV el año pasado. El fabricante de chips taiwanés utilizará inicialmente su primer conjunto de máquinas con alto NA EUV con fines de investigación y desarrollo, y las fuentes indican que es posible que la empresa no las implemente para la producción en masa hasta después de 2030.

Bienvenido al podcast Tech Latest. Organizado por nuestros veteranos en cobertura tecnológica, Katey Creel y Akito Tanaka, todos los martes ofreceremos las últimas tendencias y noticias del sector.

En este episodio, Katey habla con la corresponsal de Hong Kong, Stella Yifan Xie, sobre cómo las tensiones comerciales y la caída de las ventas de vehículos eléctricos en Europa están afectando a los fabricantes chinos de baterías para vehículos eléctricos.

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