El lucrativo acuerdo plurianual es la última adquisición de eventos deportivos profesionales por parte del reino en los últimos años.
Las finales de la Asociación de Tenis Femenino (WTA) que ponen fin a la temporada se llevarán a cabo en Riad, la capital de Arabia Saudita, entre 2024 y 2026, dijo el organismo de tenis, poniendo fin a meses de especulaciones y marcando la última incursión del país del Golfo en este deporte.
“Tener un torneo femenino de esta magnitud y perfil es un momento decisivo para el tenis en Arabia Saudita. Las Finales de la WTA tienen el poder de inspirar mucho más allá del deporte, especialmente para nuestras jóvenes y mujeres”, dijo el jueves el Ministro de Deportes saudita, el Príncipe Abdulaziz bin Turki Al Faisal Al Saud.
Las especulaciones de que el evento podría trasladarse a Arabia Saudita se intensificaron después de que el ATP Tour masculino dijera en agosto pasado que sus Finales Next Gen se celebrarían en Jeddah de 2023 a 2027.
«La WTA seleccionó a Riad luego de un proceso de evaluación integral durante varios meses, que incluyó la evaluación de múltiples ofertas de diferentes regiones y el compromiso con los jugadores», dijo en un comunicado.
Arabia Saudita ha invertido mucho en deportes como el fútbol, el golf y las carreras de Fórmula Uno en los últimos años, mientras que los críticos acusan al reino de utilizar su Fondo de Inversión Pública para “lavar con deportes” su historial de derechos humanos.
El país niega las acusaciones de abusos contra los derechos humanos y dice que protege su seguridad nacional a través de sus leyes.
El nuevo acuerdo de tres años aumentará el premio en metálico para el campeonato que finaliza la temporada de este noviembre a un récord de 15,25 millones de dólares, un aumento del 70 por ciento desde 2023.
