Redacción NM
¡El instinto de una madre! Las focas hembras pueden reconocer la voz de su cachorro con solo dos DÍAS de edad, encuentra un estudio
- Las madres focas pueden reconocer la voz de su cachorro desde tan solo dos días de edad, encuentra un estudio
- Los investigadores dijeron que esto ayuda a las madres y los bebés a sobrevivir durante una época precaria.
- Pero se quedaron desconcertados sobre por qué las focas hembras a menudo alimentan a las crías de las demás.
- El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de California Santa Cruz.
Las madres focas pueden reconocer la voz de sus cachorros desde que tienen solo dos días, según un estudio.
Los investigadores dijeron que esta capacidad tiene sentido porque ayuda tanto a las madres como a sus bebés a sobrevivir durante una época peligrosa.
Cuando los elefantes marinos recién nacidos están amamantando, las madres pierden aproximadamente la mitad de su masa corporal, y sus bebés experimentan un aumento de peso de siete veces.
Esto se debe al «contenido excepcional de grasa» de la leche materna.
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Reconocimiento: las focas madres pueden reconocer la voz de su cachorro desde los dos días de edad, según un estudio
Pero si bien el reconocimiento temprano es lógico, lo que desconcertó a los investigadores fue por qué las focas hembras a veces se alimentan entre sí a las crías.
«Las hembras ayunan durante todo el mes que están amamantando», dijo la Dra. Caroline Casey, que formó parte del estudio de la Universidad de California en Santa Cruz, le dijo a la BBC.
‘Entonces no hace [evolutionary] sentido para que utilicen sus recursos en el cachorro de otra madre.
Pero en este sitio [a colony in California] que estudiamos, ha habido muchas observaciones de hembras que alimentan a cachorros no relacionados con ellas ‘.
Una teoría que tiene el Dr. Casey es que los humanos pueden ser los culpables.
Ella dijo que los elefantes marinos fueron cazados hasta casi la extinción a fines del siglo XIX, por lo que los animales vivos hoy, alrededor de 300.000, están relacionados con unas 20 focas que sobrevivieron.
Esto significa que la similitud genética entre los elefantes marinos es alta y puede explicar por qué las madres quieren alimentar a otras crías de hembras estrechamente relacionadas.
Ahora los investigadores esperan descubrir si es más probable que las focas alimenten a los cachorros de hermanas o primos.
Para su estudio, que llevó por la Dra. Juliette Linossier, el equipo internacional de científicos grabó llamadas de cachorros individuales usando un micrófono en el extremo de un poste largo.
Los investigadores dijeron que esta capacidad tiene sentido porque ayuda tanto a las madres como a sus bebés a sobrevivir durante una época peligrosa.
Para su estudio, dirigido por la Dra. Juliette Linossier, el equipo internacional de científicos grabó llamadas de cachorros individuales utilizando un micrófono en el extremo de un poste largo. Luego tocaron las grabaciones de las madres elefantes marinas con un pequeño altavoz (en la foto)
Luego tocaron las grabaciones de las madres elefantes marinas con un pequeño altavoz y monitorearon sus respuestas tanto a sus propios bebés como a otras llamadas de un cachorro de una edad similar.
Los investigadores dijeron que las madres estaban mucho más interesadas en investigar al hablante y avanzar hacia él cuando estaba reproduciendo el sonido de su propio cachorro.
«Esta es una rara demostración de reconocimiento individual entre las madres focidas y su descendencia, y sugiere que la coherencia en la capacidad de respuesta materna puede ser un factor social importante que influye en el crecimiento y la supervivencia del cachorro», escribieron los autores en su artículo.
La investigación ha sido publicada en la revista Revista de la Royal Society Biology Letters.
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