Las fuerzas israelíes iniciaron el jueves un incendio devastador en Ramallah y el principal mercado de verduras de al-Bireh, en la Cisjordania ocupada, que destruyó decenas de tiendas propiedad de palestinos y causó pérdidas por millones de shekels.
Las tropas atacaron las ciudades vecinas ocupadas de Cisjordania al amanecer, disparando munición real, granadas paralizantes y gases lacrimógenos en zonas residenciales y el complejo comercial local, conocido localmente como al-Hisbah.
Los carros de madera se incendiaron y las llamas se extendieron por todo el mercado y las zonas cercanas, hiriendo al menos a una persona y devastando más de 100 puestos y tiendas, según el alcalde interino de al-Bireh, Robin al-Khatib.
Las pérdidas iniciales por la devastación se estiman en decenas de millones de shéquels, dijo al-Khatib. los medios de comunicación locales.
Musa Murbou, propietario de la planta baja del complejo comercial al-Maliki, que fue destruida por el incendio, dijo que sólo sus pérdidas ascienden a no menos de 2,5 millones de shekels (671.700 dólares).
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«El piso contenía cientos de puestos comerciales de ropa, juguetes y zapatos, todos los cuales estaban cerca unos de otros, lo que facilitaba la propagación del fuego», dijo a Middle East Eye.
Según Murbou, el incendio destruyó la planta baja, el primer y el segundo piso del complejo.
‘Mi trabajo de muchos años ha desaparecido en unos instantes’
– Musa Murbou, propietario del negocio
«No sé qué hacer. Todo es como una pesadilla y no puedo creer lo que pasó. Mi trabajo durante muchos años ha desaparecido en unos instantes».
Según al-Khatib, las fuerzas israelíes impidieron a los bomberos acceder al mercado durante casi una hora, lo que permitió que el fuego se propagara.
Los bomberos todavía intentaban extinguir el incendio en la planta baja por la tarde, dijo Murbou.
Majd Abu Rayya, colaborador de Middle East Eye, dijo que todavía salía humo del edificio del centro comercial quemado alrededor del mercado horas después de que el incendio envolviera el lugar.
«Cuanto más te acercas, más fuerte se vuelve el hedor a verduras y comida quemadas», dijo.
«Todo el mundo en la zona está completamente aturdido, y la frase más común utilizada para describir la escena fue: ‘Esto es malo, pero no es nada comparado con lo que está sucediendo en Gaza, que Dios los proteja y a Alhamdullilah (gracias a Dios) por todo.'»
Un corresponsal de Al Jazeera en el lugar reportado que para muchos de los vendedores del mercado, sus puestos son su única fuente de ingresos.
El ataque se produjo como parte de una ola de redadas matutinas por parte de las fuerzas israelíes en toda la Cisjordania ocupada, que también irrumpieron en oficinas de cambio de divisas, confiscaron equipos y arrestaron a varios trabajadores.
Las fuerzas israelíes han atacado repetidamente tiendas de cambio de moneda en Cisjordania desde el 7 de octubre.
El 11 de mayo, el ejército irrumpió en 11 sucursales de la misma empresa y se incautó de más de un millón de dólares.
En diciembre, varias empresas de cambio perdieron alrededor de 300.000 dólares en redadas similares.
