Los rebeldes sirios llegaron a la ciudad de Alepo, controlada por el gobierno, en el noroeste de Siria, luego de una ofensiva sorpresa que dejó cientos de muertos desde el miércoles.
Los combatientes liderados por la rama de Al Qaeda, Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), lograron bombardear la segunda ciudad de Siria, según noticias estatales y el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR).
Al menos 242 personas, en su mayoría combatientes, han muerto en tres días, mientras que el HTS capturó unas 50 localidades.
El SOHR dijo que los ataques aéreos del viernes mataron a 24 civiles, incluidos 19 en ataques de la fuerza aérea rusa en áreas controladas por los rebeldes.
Un responsable de seguridad dijo a la AFP que el ejército sirio había «enviado refuerzos» a Alepo, pero afirmó que los atacantes «no han llegado a los límites de la ciudad».
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Sin embargo, el SOHR dijo que estaban «a unos dos kilómetros de la ciudad de Alepo» y que «los proyectiles de artillería apuntaron a una residencia universitaria».
‘Respuesta a la agresión’
Los combates estallaron al amanecer del miércoles cuando los rebeldes lanzaron una operación sorpresa, denominada «Respuesta a la agresión», en represalia por la reciente escalada de bombardeos gubernamentales contra zonas controladas por los rebeldes.
La batalla se lanzó desde zonas controladas por HTS, a unos 10 kilómetros al oeste de la ciudad de Alepo.
Algunos grupos rebeldes afiliados al Ejército Nacional Sirio (SNA), respaldado por Turquía, se unieron a la operación, aunque la mayoría de esas fuerzas hasta ahora se han abstenido de participar, según los informes.
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Las imágenes que circulan en las redes sociales muestran a HTS y fuerzas alineadas haciendo avances significativos, capturando grandes extensiones de territorio y avanzando rápidamente hacia las afueras de la ciudad de Alepo.
Fuentes de seguridad turcas dijeron el jueves que los grupos habían lanzado “una ofensiva limitada” hacia Alepo para detener los ataques del gobierno sirio contra la población civil en Idlib.
Algunos han teorizado que el ataque se lanzó coincidiendo con los ataques de Israel contra Hezbolá en el Líbano.
El grupo libanés ha sido un aliado clave del presidente sirio Bashar al-Assad en la represión de los rebeldes y grupos militantes que han estado luchando contra el gobierno desde 2011.
«Es extraño ver que las fuerzas del régimen reciban tales golpes a pesar de la cobertura aérea rusa», dijo el jefe del SOHR, Rami Abdel Rahman.
«¿Dependían las fuerzas del régimen de Hezbollah, que actualmente está ocupado en el Líbano?»
Una alta fuente de seguridad turca dijo a MEE que Turquía había intentado impedir la ofensiva para evitar una mayor escalada de tensiones en la región, especialmente dadas las guerras de Israel en Gaza y el Líbano.
Sin embargo, los esfuerzos por utilizar los canales establecidos por un acuerdo de distensión de 2019 para detener los ataques aéreos de los gobiernos ruso y sirio contra áreas residenciales de la provincia de Idlib controlada por los rebeldes no habían dado resultados.
