Redacción NM
Por qué las grajillas son tan ruidosas por la mañana: las aves se llaman en voz alta para llegar a un consenso sobre cuándo volar juntas, afirma un estudio
- Los investigadores analizaron el audio y el video de seis dormideros de grajos en Cornualles.
- Descubrieron que la intensidad de las llamadas aumentó justo antes de que las aves despegaran en masa.
- Cuando las llamadas no estaban sincronizadas, las aves solo despegaban en pequeños grupos.
Si vives en el Reino Unido, es probable que te hayas despertado con el sonido de las grajillas llamándose entre sí.
Ahora, un estudio ha revelado por qué los pequeños cuervos negros son tan ruidosos por las mañanas.
Investigadores de la Universidad de Exeter afirman que las grajillas se llaman entre sí para llegar a un consenso sobre cuándo volar juntas.
«Al igual que los humanos, los grandes grupos de animales pueden usar procesos de toma de decisiones para superar sus diferencias individuales y alcanzar una especie de consenso ‘democrático'», dijo Alex Thornton, autor del estudio.
Investigadores de la Universidad de Exeter afirman que las grajillas se llaman entre sí para llegar a un consenso sobre cuándo volar juntas
Las grajillas se posan en grandes grupos, con individuos que varían en edad, sexo y familia.
A pesar de esto, los estudios previos sobre la toma de decisiones por consenso en los animales han tendido a centrarse en grupos más pequeños, o formados por miembros de la familia.
En el nuevo estudio, los investigadores analizaron el audio y el video de seis dormideros de grajo diferentes en Cornualles, que varían en tamaño desde 160 hasta casi 1500 individuos.
El equipo cuantificó la intensidad de las llamadas de las aves antes y después de volar.
Algunas mañanas, las aves abandonaban el dormidero en pequeños grupos durante unos 20 minutos.
Sin embargo, la mayoría de las veces partieron en masa, con cientos de pájaros, todos despegando con una diferencia de unos cuatro segundos entre sí.
Las grabaciones revelaron que el momento de la salida estaba estrechamente relacionado con la intensidad de las llamadas.
La intensidad de la llamada aumentó durante la hora anterior a la salida del grupo más grande, lo que indica que la intensidad puede servir como fuente de información sobre la hora de despegue, lo que permite que las aves se sincronicen.
Algunas mañanas, las aves abandonaban el dormidero en pequeños grupos durante unos 20 minutos. Sin embargo, la mayoría de las veces partieron en masa, con cientos de pájaros, todos despegando con unos cuatro segundos de diferencia.
Y en las pocas ocasiones en que la intensidad de las llamadas no aumentó lo suficiente, los pájaros despegaron a cuentagotas en lugar de todos a la vez.
Para verificar los hallazgos, los investigadores reprodujeron los sonidos de las llamadas de las aves, para ver si afectaría su tiempo de despegue.
Descubrieron que tocar llamadas a los pájaros significaba que despegaban un promedio de unos 6,5 minutos antes.
«A través de sus llamadas, las grajillas parecen señalar de forma eficaz su voluntad de irse, proporcionando a grandes grupos un medio para lograr un consenso para realizar salidas colectivas y cohesivas del gallinero», escriben los investigadores.
En general, los hallazgos sugieren que la intensidad de las llamadas aumenta hasta un punto que provoca que las aves actúen y despeguen como grupo.
Los investigadores ahora esperan estudiar más a fondo las grajillas para comprender cómo las actividades humanas pueden afectar la dinámica de su grupo.
«A medida que aumentan los impactos humanos en la vida silvestre, estamos muy interesados en comprender si las perturbaciones humanas, por ejemplo, la contaminación lumínica y acústica, pueden afectar la capacidad de los grupos de animales para comunicarse y llegar a decisiones por consenso», agregó Thornton.
¿POR QUÉ LAS AVES MIGRATORIAS VOLAN EN FORMACIÓN EN V?
Las aves vuelan en formación de V para ayudarlas a volar de manera más eficiente, manteniéndose en el aire mientras gastan la menor cantidad de energía posible.
Los científicos aprendieron los secretos de aviación de las aves migratorias después de conectar pequeños dispositivos de registro a una bandada de 14 ibis calvos del norte que no solo rastrearon su posición y velocidad por satélite, sino que también midieron cada aleteo de sus alas.
Las 14 aves utilizadas en el estudio fueron criadas a mano en el zoológico de Viena en Austria por Waldappteam, un grupo conservacionista austriaco que está reintroduciendo ibes calvos del norte en Europa.
Las aves vuelan en formación en V para ayudarlas a volar de manera más eficiente, manteniéndose en el aire mientras gastan la menor energía posible (imagen de archivo)
Las aves fueron estudiadas mientras volaban junto a un ultraligero en su ruta de migración desde Austria hasta su hogar de invierno en la Toscana, Italia.
El investigador principal, el Dr. Steve Portugal, del Royal Veterinary College de la Universidad de Londres, dijo: «La formación en V distintiva de las bandadas de aves ha intrigado durante mucho tiempo a los investigadores y continúa atrayendo la atención científica y popular, sin embargo, una descripción definitiva de las implicaciones aerodinámicas de estas formaciones ha permanecido difícil de alcanzar hasta ahora.
“Los intrincados mecanismos involucrados en el vuelo en formación de V indican una notable conciencia y capacidad de las aves para responder a la trayectoria de las alas de los compañeros de bandada cercanos. Las aves en formación de V parecen haber desarrollado complejas estrategias de fase para hacer frente a las estelas dinámicas producidas por el aleteo.’
Cuando volaban en formación de V, los aleteos de las alas de las aves estaban aproximadamente «en fase», lo que significa que todas las puntas de las alas seguían aproximadamente el mismo camino, descubrieron los científicos.
Esto ayudó a que cada ave capturara un impulso adicional de la corriente ascendente de su vecino en el frente.
Los cambios ocasionales de posición dentro de la formación significaban que, en ocasiones, las aves volaban directamente una detrás de la otra.
Cuando esto sucedía, las aves alteraban el aleteo a un patrón fuera de fase para evitar ser atrapadas por la corriente descendente.
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