El consultor de durian, el Sr. Lim, dijo: «Según nuestras encuestas, el nuevo sabor que prefieren los mercados chinos es Black Thorn, que tiene un sabor más dulce en comparación con Musang King, que es ligeramente amargo».
«Para ser relevantes y competir por la creciente demanda de China, debemos ser ágiles ante estos cambios de gustos y adaptarnos rápidamente», añadió.
Chong señaló que, según los datos publicados por el Ministerio de Agricultura, Black Thorn sólo representa el uno por ciento del mercado total de producción de durián de Malasia, mientras que Musang King representa el 36 por ciento.
Mientras tanto, los kampung durians, que se consumen principalmente localmente, representan el 38 por ciento de la producción, mientras que las variedades D24 representan el 11 por ciento. El resto son clones híbridos de durián, que representan el 14 por ciento de los durián producidos en el país.
Sin embargo, Chong predijo que es probable que esto cambie, ya que hay un cambio de tendencia en China, a pesar de que las variedades Black Thorn cuestan significativamente más que las variedades Musang King.
En la calidad premium, los Black Thorns suelen costar RM80 por kg en Malasia, mientras que los Musang Kings cuestan RM50 por kg.
«En China, cuanto más rara es la variedad de durián, más atención recibe y los consumidores querrán probarla», afirmó Chong.
Sin embargo, sostuvo que Malasia primero debe asegurarse de que sus granjas sean inmunes a las condiciones climáticas extremas, que probablemente se agravarán en los próximos años debido al impacto del cambio climático.
«Independientemente de la variedad, si no se pueden proteger los cultivos de las inclemencias del tiempo, una fruta premium de grado A sólo será de grado B o C, y no se conseguirá el precio ni la calidad que se desea», afirma Chong.
«La fisiología de la fruta que deseas no la obtendrás, y el aroma que deseas tampoco estará ahí», añadió.