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Se utilizó más de una tonelada de antibióticos para controlar una enfermedad de los peces potencialmente mortal en dos granjas de salmón en el sur de Tasmania a principios de este año, pero las empresas y el gobierno no hicieron ningún anuncio público en ese momento.
Los informes presentados a la Agencia de Protección Ambiental por Tassal y Huon Aquaculture revelaron que los peces silvestres habían hurgado en gránulos con antibióticos debajo de las jaulas de salmón. Una muestra de tres peces de cabeza plana capturados en la playa de Coningham, a 2 km del límite del contrato de arrendamiento de Tassal’s Sheppards, reveló antibióticos en la carne del pescado por encima del umbral notificable. Los informes de seguimiento no se hicieron públicos hasta meses después del brote de la enfermedad.
Sheenagh Neill, de Tasmanian Alliance for Marine Protection, dijo que descubrió accidentalmente los informes «enterrados en las subpáginas» del sitio web de la EPA.
Desde 2016, la industria del salmón de Tasmania ha utilizado más de cuatro toneladas de antibióticos para contrarrestar los brotes de enfermedades.
Tassal dice que cuando se usa un antibiótico, un se adjunta un letrero naranja a los corrales afectados para notificar a otros usuarios de la vía fluvial.
Neill dijo que eso «no era útil en absoluto».
“¿Cómo puede alguien pescar o nadar en una playa cercana como Coningham o Nebraska en Bruny, ver un letrero en una granja de salmón a 2 km de distancia o alrededor de un promontorio? El público tiene derecho a estar informado en tiempo real”, dijo.
Los dos arrendamientos de salmón se vieron afectados por Vibrio anguillarumuna bacteria que dice la Asociación de Cultivadores de Salmónidos de Tasmania puede causar una infección con una “alta tasa de mortalidad”. Tassal y Huon Aquaculture no respondieron a las solicitudes de detalles sobre cuántos salmones murieron en el brote.
los informe presentado por Tassal mostró que, entre el 7 y el 20 de enero, alimentó con gránulos que contenían 675 kg de un antibiótico de amplio espectro, oxitetraciclina, a salmones en 15 jaulas en su contrato de arrendamiento de Sheppards.
El antibiótico se detectó a niveles por encima del umbral notificable en todas las muestras de sedimentos tomadas inmediatamente contiguas a las jaulas de peces durante un período de ocho semanas. El antibiótico también se detectó en algunas muestras de sedimentos a una distancia de hasta 100 metros del límite del arrendamiento y en la carne de peces silvestres capturados dentro y fuera del arrendamiento inmediatamente después del curso de dos semanas de alimentación medicada.
A finales de enero, Huon Aquaculture alimentó al salmón con gránulos que contenían 400 kg de otro antibiótico, trimetoprim, en una docena de jaulas en su contrato de arrendamiento de East of Yellow Bluff. A informe presentado a la EPA reveló que tres de las cuatro muestras de peces silvestres recolectadas dentro del área de arrendamiento inmediatamente después de usar el alimento medicado contenían antibióticos muy por encima del umbral notificable. Ninguna de las muestras de sedimentos o peces recolectadas más de tres meses después contenía antibióticos por encima del umbral.
Huon publicó una breve nota en su sitio web más de un mes después de que se usaron los antibióticos.
El informe de monitoreo de Tassal tenía fecha de abril de 2022 y el de Huon de junio de 2022. No está claro exactamente cuándo se publicaron en el sitio de la EPA.
Petuna, la empresa salmonera más pequeña de Tasmania, también usó más de 14 kg de oxitetraciclina en su granja de salmón Rowella en el río Tamar en septiembre del año pasado.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha clasificado los dos antibióticos utilizados por las empresas como «muy importantes» para la salud humana y advirtió que su uso excesivo en la industria alimentaria podría conducir al desarrollo de «superbacterias» resistentes a los antibióticos. Un informe reciente de Monash University for World Animal Protection, una organización sin fines de lucro dedicada al bienestar de los animales, encontró evidencia potencial de resistencia a los antibióticos en el 39% de 90 muestras de salmón de Tasmania compradas en supermercados de Melbourne.
la OMS tiene recomendado la vacunación de animales de granja como alternativa a los antibióticos. El Departamento de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Tasmania, que tiene un papel central en la regulación de la industria del salmón, ha reconoció que las vacunas pueden eliminar la necesidad de antibióticos en la industria del salmón. Las vacunas contra las infecciones por vibrio están disponibles desde 1988.
Desde 2005 ha sido un requisito para que todo el salmón criado en Macquarie Harbour en la costa oeste de Tasmania sea vacunado contra enfermedades conocidas en el área, incluida la vibriosis. Pero los planes de desarrollo de la agricultura marina que cubren los arrendamientos del este de Yellow Bluff y Sheppards no requieren la vacunación contra la vibriosis.
Huon Aquaculture reconoció en su sitio web que el salmón en su contrato de arrendamiento no estaba vacunado contra la vibriosis, pero dijo que todas las clases futuras lo estarían. Tassal no respondió a las preguntas sobre si el salmón en el arrendamiento de Sheppards estaba inmunizado.
“Si todos los salmones estuvieran vacunados, entonces tal vez esto evitaría el uso excesivo de antibióticos… Necesitamos ver un cambio hacia la piscicultura en tierra donde las operaciones puedan ser más abiertas”, dijo Neill.
El gobierno de Tasmania planea finalizar las regulaciones de bioseguridad para la industria del salmón a finales de este año, con diferentes estándares que se aplican a cada una de las seis zonas del estado.
