El comercio entre China y Canadá alcanzó niveles récord en 2022, y las importaciones superaron la marca de los 100.000 millones de dólares por primera vez, según muestran los datos de Statistics Canada.
Los economistas y otros dicen que las empresas están mirando más allá de las tensiones políticas entre los dos países, a medida que aumenta la demanda y las cadenas de suministro establecidas se reafirman en un mundo posterior a la pandemia.
James Brander, profesor de economía en la escuela de negocios Sauder de la Universidad de Columbia Británica, dijo que en ausencia de políticas gubernamentales que indiquen lo contrario, como las que actualmente restringen el comercio con Rusia, las empresas no priorizarán la política.
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“Claro que sí, hay tensiones. Pero los flujos económicos o comerciales, y la actividad económica en general, no se ven muy afectados por las tensiones políticas a menos que haya alguna política explícita”, dijo Brander.
Los datos de Statistics Canada muestran que Canadá importó un récord de $ 100,027,968,000 en bienes de China el año pasado, un 16 por ciento más que los $ 86 mil millones en 2021.
La categoría más importante de importaciones en 2022 fue la de bienes de consumo, con $31 mil millones, seguida por equipos electrónicos y eléctricos, con un valor de $28 mil millones.
Los datos muestran que las exportaciones canadienses a China también alcanzaron un máximo histórico de 27.900 millones de dólares, recuperándose de una caída que siguió al arresto en 2018 de la ejecutiva china de Huawei, Meng Wanzhou, y la detención en China de los canadienses Michael Spavor y Michael Kovrig.
El año pasado, China levantó una prohibición de tres años sobre la canola canadiense que se había impuesto después del arresto de Meng, quien desde entonces regresó a China.
Pero las tensiones entre Ottawa y Beijing siguen siendo altas en medio de acusaciones de interferencia china en las elecciones canadienses y la confirmación del gobierno de las operaciones de vigilancia chinas.
Anastasia Ufimtseva, gerente de programas de la Fundación Asia Pacífico de Canadá, dijo que aunque la economía y la política están “muy unidas”, podría tomar mucho tiempo para que se alineen.
Mientras tanto, las empresas se atendrán a la dinámica del comercio mundial y buscarán soluciones rentables, dijo.
“Posiblemente en el futuro, podríamos observar los cambios en el comercio, podrían filtrarse, pero aún debemos ser cautelosos con todos los factores que las empresas tienen en cuenta cuando toman una decisión”.
Ufimtseva dijo que no es fácil para las empresas encontrar alternativas a China, la segunda economía más grande del mundo.
“A pesar de que muchos países dicen que, después de la pandemia, queremos establecer una estructura de cadena de suministro alternativa, es costoso y difícil cambiar si se estableció su negocio, tiene sus proveedores. Tomará tanto tiempo encontrar alternativas para construir esa infraestructura”, dijo Ufimtseva.
Ella dijo que las cadenas de suministro existentes se habían estabilizado después de las interrupciones de la pandemia.
Daniel Trefler, economista de la Universidad de Toronto, dijo que las cadenas de suministro de fabricación no se pueden mover fácilmente.
“Por supuesto, eso es extremadamente difícil de hacer”, dijo Trefler. “Es imposible hacerlo en un período corto de dos, tres, cuatro años”.
El consulado de China en Vancouver rechazó la semana pasada un informe del periódico Globe and Mail que describía supuestos esfuerzos para expulsar a candidatos considerados hostiles a Beijing. El consulado dijo que el informe estaba “difamando y desacreditando” a China.
Mientras tanto, el Departamento de Defensa y las Fuerzas Armadas de Canadá confirmaron la semana pasada que estaban al tanto de los esfuerzos recientes de China para realizar operaciones de vigilancia en el espacio aéreo y las aguas canadienses.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 27 de febrero de 2023.
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