Las aguas de las inundaciones continuaron aumentando en Brisbane, el sureste de Queensland y otras partes del estado el domingo por la noche cuando una «bomba de lluvia» arrojó volúmenes significativos de agua en la ciudad y puso en riesgo a más de 1,000 hogares.
En algunas partes de Brisbane, las inundaciones y los daños ya han sido más graves que las inundaciones de 2011, que mataron a 33 personas y causaron daños generalizados.
Se espera que las fuertes lluvias continúen, sin cesar, al menos hasta el lunes por la mañana. Las escuelas en 14 áreas del gobierno local estarán cerradas debido a la emergencia que se desarrolla.
En todo el estado, miles esperan ansiosamente mientras el agua sigue subiendo. El domingo por la tarde, personas fueron rescatadas de sus hogares y otras huyeron mientras el agua lamía las puertas de sus casas. Los barcos y los escombros causaron estragos en el río Brisbane y se cortaron las principales carreteras de la ciudad.
El patrón de una casa flotante tuvo suerte cuando su bote se estrelló contra la nueva terminal de ferry de Brisbane y se hundió inmediatamente el domingo por la mañana.
Un cineasta que filmaba un anuncio de automóvil cerca capturó el accidente. Matthew Porter y sus colegas, temiendo que el hombre pudiera haber muerto, dieron la alarma.
La policía lo siguió en el agua en rápido movimiento durante 500 metros antes de que llegara a la terminal de ferry de Howard Smith Wharves, donde miembros del público sacaron al hombre de 70 años a un lugar seguro. No sufrió heridas significativas, dijo la policía de Queensland.
Enoggera Road, una carretera principal de seis carriles a solo 3 km al norte del centro de la ciudad de Brisbane, quedó cortada por las inundaciones en el puente sobre Enoggera Creek. Los lugareños que habían vivido en el área durante décadas nunca recuerdan la inundación del puente.
“Ni siquiera estuvo cerca, ni a unos metros, ni siquiera, en 2011”, dijo un lugareño el domingo por la tarde.
El alcalde de Brisbane, Adrian Schrinner, dijo que la inundación fue una experiencia muy diferente a la de 2011, cuando las fuertes lluvias duraron más de una semana y gran parte del daño se produjo más tarde cuando los ríos crecieron.
Esta vez el período de lluvia ha sido, hasta ahora, más corto pero más intenso.
Stuart Khan, uno de los principales expertos en agua de Australia, dijo en Twitter que la presa de Wivenhoe tuvo entradas de alrededor de 1.020 gigalitros durante seis días en 2011. En la mitad de ese tiempo este año, Wivehoe ha absorbido 1380 GL de agua.
La presa de Wivenhoe ahora contiene más de 2000 gigalitros (GL) de agua. Eso es el 177 % de la capacidad de suministro total normal (y el 49 % de la capacidad de mitigación de inundaciones). El evento de 2011 vio entradas netas de 1020 GL durante 6 días, pero este llenado ha sido mucho más rápido con 1380 GL en solo 3 días. pic.twitter.com/naFccHL2jm
— Stuart Khan (@stukhan) 27 de febrero de 2022
Estaba al 177% de su capacidad, frente al 40% antes de la lluvia. El punto de partida bajo había ayudado a mitigar el alcance de las inundaciones.
El administrador de la represa, Seqwater, comenzó la liberación controlada de agua el domingo por la mañana, de acuerdo con los procedimientos desarrollados después de la inundación de 2011. No obstante, esas liberaciones elevarían los niveles de los ríos.
Gran parte de las inundaciones imprevistas han ocurrido en las cuencas de los afluentes del río Brisbane. El embalse de Enoggera, que no tiene compuerta y libera agua cuando supera su capacidad, estaba al 270% de su capacidad el domingo por la noche.
A lo largo de la cuenca, las aguas de la inundación se filtraron en lugares donde no se habían producido inundaciones antes.
“Este lugar no se inundó en 2011”, dijo Gwen Huth, cuya propiedad en Wilston, en el norte interior de Brisbane, se inundó el domingo por la mañana.
“Cuando nos mudamos aquí miramos y sabíamos que esta casa no estaba afectada. El patio trasero ahora está completamente bajo el agua”.
El alcalde de Brisbane dijo a los periodistas el domingo que la inundación fue un «evento único».
“Esto es diferente”, dijo Schrinner. “[In 2011] la lluvia cesó mientras el río seguía subiendo. Tenemos una bomba de lluvia sobre el sureste de Queensland en este momento.
“Tenemos inundaciones de arroyos, inundaciones de ríos y flujo terrestre al mismo tiempo. Mientras continúa la lluvia, tenemos al menos 24 horas de peligro”.
La primera ministra de Queensland, Annastacia Palaszczuk, dijo el domingo por la mañana que se estima que 1.430 casas en Brisbane se vieron afectadas «por encima del suelo».
Había 1.040 personas en el sureste en los centros de evacuación, 550 de ellos en Gympie.
Se emitió una advertencia de inundación importante para el área de Gympie cuando el río Mary subió a 22,81 m el domingo. La ciudad ha registrado 1.000 mm de lluvia desde el jueves.
El alcalde, Glen Hartwig, le dijo a Guardian Australia que era demasiado pronto para saber si había pasado el peor peligro.
“En este momento, estamos esperando a ver cuál es el impacto de [Saturday’s’] habrá un diluvio en Gympie y el río Mary”, dijo. “Ciertamente el río está cayendo muy lentamente”.
Scott Morrison dijo que el impacto de las inundaciones se estaba viendo “en todas partes, desde Bundaberg hasta la frontera”.
“Y hasta Toowoomba y particularmente en lugares como Gympie, esta es una situación muy seria”, dijo el primer ministro.
Los pagos de recuperación por desastre ($1,000 por adulto y $400 por niño) estarán disponibles para las personas en las áreas del consejo de Gympie y North Burnett. El gobierno federal está respondiendo a las solicitudes del gobierno de Queensland y se espera que los pagos se amplíen a medida que se desarrolla el desastre.
Palaszczuk dijo que el sistema meteorológico era «impredecible», pero que comenzaría a moverse hacia el sur el lunes. “Es literalmente una bomba de lluvia sobre todo el sureste de Queensland”, dijo.
Cientos de escuelas estarán cerradas. El primer ministro animó a la gente a trabajar desde casa debido a «muchos cierres de carreteras» y «mucha agua».
“Les insto a que sus hijos se queden en casa mañana y no queremos gente en las calles”, dijo Palaszczuk.
“Necesitamos que nuestros servicios de emergencia salgan lo más rápido y seguro posible. Ahora, también, si vive en un área donde hay, es propenso a crecidas de ríos o crecidas de arroyos, ahora es probablemente el momento de comenzar a pensar en su plan de seguridad”.
Seis personas han muerto desde que comenzó la lluvia; el último fue un hombre que se quedó atascado mientras intentaba conducir a través del agua de la inundación en Indooroopilly el domingo por la mañana temprano. Testigos dijeron a la policía que el hombre se había liberado de su vehículo e intentó nadar para ponerse a salvo antes de encontrar problemas.
La policía seguía buscando a un hombre de unos 70 años que cayó por la borda de su embarcación cerca de la desembocadura de Breakfast Creek el sábado por la tarde.
Al otro lado de la frontera, en el norte de Nueva Gales del Sur, un hombre desapareció en las aguas de la inundación el domingo por la noche, mientras la lluvia continuaba azotando el estado, con advertencias de mucho más por venir.
La policía continuará buscando al hombre el lunes después de que los oficiales en Lismore lo escucharan pedir ayuda el domingo por la tarde. “La policía perdió de vista al hombre poco tiempo después”, dijo la fuerza.
Hubo 11 advertencias de inundaciones en el norte de Nueva Gales del Sur, ya que la lluvia que inundó el sureste de Queensland se dirigió hacia el sur.
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Dominic Perrottet, dijo el domingo que había una alerta de evacuación para los residentes a lo largo del río Clarence cerca de Maclean.
La comisionada del Servicio de Emergencias del Estado de Queensland, Carlene York, advirtió que puede haber más muertes por el comportamiento de las personas.
“Quiero que la gente hable con sus amigos, los padres hablen con sus hijos sobre este comportamiento, por favor”, dijo.
“Hay personas en tablas de surf, personas que nadan, personas que intentan cruzar vías fluviales y la lista continúa. Les pido a todos que tomen esto en serio, pero que se mantengan alejados de las carreteras a menos que tengan que estar desesperadamente en ellas por un asunto de emergencia”.
Con la Prensa Asociada de Australia
